Истинная неприятность для дракона

Глава 5

Каэр

Опьянение – вот единственное слово, которое подходило к моему состоянию последних нескольких дней. Опьянение вниманием, красотой, легким флиртом и той сладкой, удобной иллюзией, что все идет по плану.

Вилания была идеальной. Совершенной. Каждая ее улыбка, каждый взмах ресниц, каждое подобранное слово – все это было настолько изящно, что часть меня с готовностью утонула в этом медовом море.

Она была темноволосой, как и мы все. Ее волосы, ее глаза – все в ней соответствовало драконьему канону красоты. Она восхищалась нашей силой, задавала правильные вопросы, и при этом в ее взгляде на меня читалось подобострастное обожание, смешанное с хитрой искоркой, которая обещала многое.

Это было предсказуемо. Безопасно. Правильно.

После чаепития с отцом я почти убедил себя, что так и должно быть. Что мое смятение насчет Авроры просто дурман, наваждение от странной магии браслета. Робкая девочка с белыми волосами не могла сравниться с земной, уверенной в себе Виланией, которая так явно хотела занять место рядом со мной.

Именно поэтому я отправился в дальний угол сада на тренировку. Мне нужно было выжечь из себя остатки глупых мыслей, Аврора никак не хотела покидать мою голову и сны. Физическое истощение – лучший способ заглушить внутренний хаос.

Я дрался с двумя своими лучшими бойцами, заставляя мышцы гореть, а разум – сосредоточиться только на движении, скорости, тактике.

С моих пальцев неожиданно сорвалось магическое пламя и именно в этот момент я увидел ее. Мельком, краем глаза, когда понял, что пламя летит куда-то не туда. Аврора стояла у кустов в пудровом платье, а за ее спиной поодаль маячил Горг.

В широко раскрытых глазах девушки застыл немой ужас. Не передо мной, а перед тем сгустком магии, что сорвался с моей ладони по роковой случайности и несся прямо на нее.

Время остановилось. Во взгляде Авроры был чистый, животный страх, и этот взгляд пронзил меня острее любого клинка.

И тогда во мне все перевернулось. Тот сладкий морок, которым я тешил себя последние дни, рассыпался в прах, как замок из песка под первым же набегом волны.

Все, что осталось, это леденящий ужас от того, что я сам сейчас ее убью.

Мысль была невыносимой.

Я не успевал. Не успевал ни крикнуть, ни метнуться вперед в человеческом облике. Горг тоже не успеет оттолкнуть ее. Единственный шанс это…

Мое тело отозвалось на панический приказ прежде, чем я успел его осмыслить. Я больше не управлял собой. Инстинкты вытеснили сознание, все занял дракон.

Мир резко изменил масштаб, наполнился тысячей запахов и вибраций. Но в центре мира по-прежнему была она. Маленькая, хрупкая, с глазами цвета грозового неба, полными страха. И внутри моего драконьего естества что-то мощно и безоговорочно признало ее всем существом. Признало как что-то невероятно ценное, что необходимо защитить любой ценой. Не как принц защищает подданную. Как мужчина – женщину, и как дракон охраняет свое самое главное сокровище.

Мое драконье «я» посмотрело на нее с благоговением и восторгом, а я мог только наблюдать за этим со стороны.

Вместо того чтобы попытаться сбить магию ударом крыла – так я мог снести полсада и ее саму – дракон внутри меня выбрал единственный безопасный для нее путь.

Я широко раскрыл пасть и, дотянувшись до Авроры, проглотил собственную вышедшую из-под контроля магию. Это было похоже на то, как будто я проглотил раскаленное железо: энергия обожгла глотку, взрорвалась где-то глубоко внутри, вызывая судорогу по всему телу. Но это было ничто по сравнению с леденящим ужасом от мысли увидеть ее обугленное тело.

– Ваше Высочество, как же так! – закричал кто-то из моих поданных. – Леди, Вы не ранены?!

Проклятье. Я медленно сглотнул, все еще чувствуя жжение внутри, и перевел взгляд на Аврору.

Я видел, как по ее лицу пробежала волна эмоций: шок, боль от предательства, разочарование. И тогда дракон во мне, который смотрел на нее с благоговением, принял решение, чтобы не позволить ей убежать от меня.

Все еще в драконьей форме, я слегка двинулся вперед. Плавно, с несвойственной такому мощному телу осторожностью.

Аврора замерла, глаза еще больше округлились, но бежать не пыталась.

Я опустил голову. Моя морда, размерами с ее туловище, медленно приблизилась к ней. Я видел, как Аврора резко вдохнула воздух, но не отпрянула от меня. Смелая.

И затем я, с невероятной для дракона нежностью, коснулся кончиком носа ее ладони, которую она инстинктивно подняла, как бы защищаясь. Касание было едва ощутимым. Я провел мордой по ее ладони, а потом мягко ткнулся носом в ее запястье, туда, где был браслет.

"Прости", – хотел сказать я этим жестом.

Аврора вздрогнула, и в ее глазах уже не было паники. Было смятение, недоверие, но и любопытство. Дракон внутри меня ликовал.

Затем, не меняя положения, я медленно опустил крыло, создав из него полог, ведущий к моей спине, прямо у основания шеи.

Я встретился с девушкой взглядом и, сделав самое маленькое, приглашающее движение головой, выдохнул облачко дыма.