Истинная Незнакомка

5. В бегах от собственных кошмаров.

Эбен

Сижу на кухне и быстро поедаю хлеб с маслом, которые мне удалось взять из тех немногочисленных продуктов, что лежали в старом, кое-где ржавом холодильнике. Скоро он вернется. Надо доесть, пока он не увидел меня. Быстрее.

Слышу хлопок двери. Внутренности сжимаются. Я засовываю еду в рот и быстро бегу прочь из кухни. Прячусь под маленькой кроватью в своей комнате.

"Лишь бы он не пришел ко мне сегодня. Господи, умоляю тебя, если ты все-таки существуешь, не пускай его ко мне сегодня, прошу тебя."

В нашей квартире слишком тонкие стены, поэтому я слышу все, что происходит в доме. Шаги.

Топ-топ.

Он открывает холодильник.

"Лишь бы он не заметил, что я взял немного колбасы из холодильника. Лишь бы он не заметил."

Холодильник закрывается. В доме воцаряется тишина, тишину комнаты нарушает только мое сбивчивое и ускоряющееся дыхание.

" Лишь бы..."

- Эй, щенок, а ну-ка иди сюда, - слышу его раскатистый голос.

Мои конечности холодеют. Чувствую, что еще чуть-чуть и сердце выпрыгнет из груди. Я начинаю дрожать, но все-таки не выхожу из своего укрытия.

- Я знаю, что ты дома. Если ты сейчас же не прибежишь на кухню. Я сам приду к тебе и переломаю твои ноги к чертовой матери. Считаю до трех.

Вылезаю из-под кровати.

- Раз.

Делаю неуверенный шаг вперед.

- Два.

Изо всех сил срываюсь с места, но спотыкаюсь о свою же ногу и падаю.

- Три.

Я не успел...

*****
 

Сквозь сон слышу какой-то надоедливый звук. Он исходит справа от меня. Шарю рукой по тумбочке и нахожу звонящий телефон. Кое-как разлепляю веки. Бобэнли.

- Алло, Бобэнли, - сонно отвечаю на поздний звонок.

- Эб, я не могу так больше, - слышу срывающийся голос в трубке. Она плачет. И мне не нужно много времени, чтобы понять причину ее слез.

- Хей, малыш, что тебе снилось? - стараюсь как можно мягче задать ей этот вопрос.

- Я... Мне снился... снился ты, - голос девушки дрожит, она сбивчиво дышит и еле выговаривает слова.

Вот черт! Почему все самое плохое достается таким прекрасным людям, как Ли? Она самый светлый человечек из всех, кого я знаю, и она как никто другой достойна наилучшей жизни. Но почему-то именно она каждую чёртову ночь видит самое худшие картины, которые может придумать ее воображение. Ее внутренний мир взрывается. Снова и снова. И, черт, кто бы знал, как тяжело собрать его всего лишь за день.

Я бы отдал все, лишь бы только мой ангелочек, моя малышка Бобэнли, смогла жить спокойной жизнью. Чтобы она, черт возьми, могла спать спокойно.

- Я тут, ладно? Со мной все в порядке. Дыши. Это просто сон. Со мной все в порядке. Дыши, слышишь? - снова и снова повторяю одни и те же слова.

Я всеми силами стараюсь успокоить девушку, и кажется, у меня получается. Ее дыхание постепенно выравнивается, количество всхлипов становится все меньше и меньше.

- Вот так, видишь, все хорошо? Я здесь. Это просто сон, - говорю, надеясь,что она окончательно успокоится.

- С-с тобой точно все в порядке? - дрожащим голосом спрашивает Ли.

- Да, малыш, я в порядке. Все хорошо, слышишь? - стараюсь быть убедительным, чтобы она поняла, что ей не стоит ни о чем беспокоиться.

- Я бы отдала все, чтобы убедиться в этом, услышав твой голос вживую, - не без грусти добавляет Бобэнли.

- Услышишь, детка. еще услышишь...

Мне так жаль, что я не могу оказаться рядом с ней и как-то помочь. Так хочется прижать ее к своей груди и не отпускать до тех пор, пока все слезы на ее щеках не высохнут. Но из-за своей чертовой трусости я не могу сделать этого.

Казалось бы, взрослый парень, но боится какого-то города из-за какой-то неудавшейся любви. Я так жалок. Настоящий друг не оставит самого близкого человека на земле совсем одного. Таков уж я. Я умею только прятаться и убегать.

*****
 

- Хей, Эбен! Эй, притормози секундочку! - слышу голос сзади себя, и оборачиваюсь.

Ко мне подбегает запыхавшаяся девушка. Длинные темные волосы рассыпаются по ее хрупким обнаженным плечам, взгляд карих глаз сканирует меня с ног до головы. Девушка улыбается как-то таинственно и одновременно вызывающе. Она очень и очень привлекательна. Мне кажется, я уже где-то видел ее.

- Парень, ты слишком быстро ходишь. Я еле за тобой угналась.

- Мы знакомы?

Одно очень неприятное предположение закрадывается в мою голову. Я точно где-то видел эту девушку. Мы могли встретиться на одной из вечеринок... Черт. Я даже не помню, как ее зовут.

- Конечно, ты меня не помнишь. Прости, я Джесс. Я врезалась в тебя в коридоре, помнишь? - говорит она. Киваю, хотя ничего подобного не помню. Ну, хоть не на вечеринке. - В общем, это не так важно. Мне нужна твоя помощь.

- Что? - спрашиваю, до сих пор толком не понимая, что происходит. Замечаю, что девушка смотрит куда-то за мою спину. Начинаю оборачиваться, чтобы посмотреть, кого она там высматривает, но Джесс кладет руку на мое плечо и говорит:

- Не оборачивайся, ладно? Там один человек. Мне нужно преподать ему урок, понимаешь?

- И? - говорю я нетерпеливо, так как это все уже начинает мне надоедать.

- В общем, прости меня за это, - говорит она и целует меня.

Оторопев от неожиданности, я не сразу ее отталкиваю, а когда ко мне приходит осознание случившегося, и я собираюсь отстраниться от брюнетки, чувствую как меня резким рывком оттягивают от девушки и бьют в лицо. Ударяюсь спиной о стену. Высокий брюнет с написанным бешенством на лице заносит кулак, не успеваю отклониться, и удар приходится в мою челюсть. Черт. Брюнет снова собирается ударить меня, но я опережаю его и мой кулак врезается в его левый висок. Снова готовлюсь ударить по противнику, но чувствую, как меня тянут назад чьи-то руки. С брюнетом происходит то же самое.

- Что здесь происходит!? - слышу раскатистый голос справа от себя, и вижу мужчину, в котором узнаю мистера Рейкена, преподавателя экономики. Черт.