Истинная одержимость дракона

Глава 32. Ложный след

Добегаю до арки портала и запрыгиваю внутрь, концентрируясь на направлении, ведущем к столице Аниона — Серифеану. Древнему величественному городу, состоящему из трёх колец. Главное не разнести его в поисках девчонки. Кто бы мог подумать.

Нет, я ожидал от себя чего-то подобного в юношестве, но встретить истинную выпал шанс только сейчас. А значит стоит попрощаться с логикой и здравым смыслом.

Я не спрашиваю себя, что я делаю и для чего. Всё кажется пугающе логичным и правильным, хотя краем сознания я понимаю, что задуманное иначе как безумие не назовёшь.

За пределами внешней стены разбиты фермы, которые по большей части кормят город, внутри неё живут и всегда жили люди простые, бедняки, те, кто в чём-то провинился перед властью. Во время правления Фредерика, этот район стал рассадником преступности, так что даже стражники не рискуют сходить с главных дорог и углубляться в жилые кварталы. Здесь можно было бы выплеснуть свою ярость, но мне нельзя терять время.

Среднее кольцо — район торговый. Сам не проверял, но говорят, здесь можно найти всё что угодно. Многочисленные торговцы и ремесленники свозят сюда товары со всех концов империи. Почему-то мне кажется, шпильке бы тут понравилось. Она любопытная, а здесь много интересного. При других обстоятельствах обязательно вывел бы на прогулку, а то она в своей деревни и не видела ничего толком.

Сердце Серифеана, расположенный за внутренней стеной, — район, где живёт император и приближённые. Самые богатые и влиятельные семьи, жизнь там течёт неспешно и спокойно. Скучно. Отчасти поэтому я всегда находил повод и возможность сбежать к людям, в среднее кольцо, пока был ребёнком.

Пользоваться портальной аркой на территории императорского замка нельзя никому, кроме самого Фредерика, поэтому приходится довольствоваться точкой перед воротами внутренней стены города.

Кожа обтягивает лицо, будто в меня дует резкий и очень мощный порыв ветра. Появляется чувство, сравнимое одновременно с падением и ощущением растяжения в теле. Уже привычно, так что я игнорирую и его, и чувство, будто лёгкие заполнены водой, и неизбежное головокружение, концентрируясь на точке, в которой должен оказаться.

Первый шаг на брусчатку древнего города, затёртую множеством ботинок. Неловкий вдох, болезненно расправляющий лёгкие и вот я на площади. Здесь как всегда многолюдно, замечаю императорских стражей, следящих за порядком и проверяющих вновь прибывших. Мне везёт, вышел за спины большой группе какой-то делегации, которая отвлекает смотрящих. Плавно ухожу влево и, смешавшись с толпой, ныряю в проулок. Если я буду с боем уносить отсюда шпильку, будет лучше, если меня никто не увидит. Облегчать им поиски, выдавая себя раньше времени, я не стану.

Так, хорошо. Первый шаг к спасению Инги сделан. Хорошо бы ещё план был, а не чистая импровизация.

Скидываю камзол с золотистыми нашивками и швыряю на гору каких-то ящиков, оправляю чёрную рубашку. Если уж решил не привлекать к себе внимание, нужно не забывать о таких мелочах. Времени на поиски новой одежды у меня нет.

Узкими улочками добираюсь до третьей смотровой башни. Смотрю на солнце и высчитываю время. Если за последние пять лет правила и защитные чары не менялись, проблем возникнуть не должно.

Долго, всё долго… что он успел с ней сделать? Кости переломаю. По одной за каждое прикосновение, что ей не понравилось.

Нахожу скрытую дверь, пробую магическое плетений высшего уровня доступа и оно, к счастью, подходит.

Как опрометчиво, Фредерик. Ты отстранил меня от должности, но не додумался заменить плетения? А если бы я дезертировал к нашим противникам и выдал секреты врагам?

Впрочем, не так уж глупо. Он не хуже меня знает, что я так не поступлю. Мразь. Видят боги, сегодня я вправе свернуть этому уроду шею. Если хоть пальцем шпильку тронул, он хренов труп.

Совсем её не чувствую. Причин у этого может быть несколько. Либо грёбаный мертвец замкнул ей клеймо, наплевав на им же установленные правила, либо дело в том, что моя вторая суть жаждет крови и не способна улавливать чужие чувства. Либо дело в стенах. В конце концов, Серифеан непростой город. Здесь очень много магии, защищающей не только от физических атак. И городские и стены замка наполнены магией, с которой приходится считаться.

Вхожу в башню и, прислушиваясь к голосам и шорохам, беззвучно поднимаюсь на третий уровень. Сейчас стражи на обходе, так что расположенная здесь комната отдыха должна быть пуста…

Но это не так.

Не знаю, как и почему, но за большим столом сидит страж. Вернее лежит, на сложенных перед ним руках. Спит, судя по ровному дыханию.

Какого хрена? Кто сейчас занимается контролем внутренней безопасности?

Некоторое время борюсь с самим собой, стоя в проходе. Мне, конечно, очень на руку, что он тут дрыхнет, но внутреннее чувство неправильности не даёт покоя.

Так, не отвлекаться. Мне нужно спасать одну мелкую язву, нарушение устава больше не моя забота.

Пересекаю комнату, не сводя взгляда со спящего. Дохожу до окна, открываю и забираюсь на подоконник. Позже я обязательно посмеюсь над собой, ничего такой карьерный рост: сперва с рядовых до генерала армии, потом уволен и шныряю в тенях будто вор или убийца. Учитывая, что мне нужно выкрасть шпильку и, в перспективе убить императора, подходят оба варианта.