Истинная пара. Проклятию вопреки

Глава 11

Проснувшись в субботу в начале одиннадцатого, еще некоторое время валяюсь в кровати, радуясь двум выходным дням. Но уже скоро доносящийся до обоняния аппетитный аромат запеченного в духовке мяса со специями заставляет вскочить на ноги и заняться привычными утренними процедурами – умыванием и чисткой зубов.

Покинув ванную комнату, закалываю длинные волосы в привычную гульку на макушке, надеваю лосины и широкую полосатую футболку с длинным рукавом и сбегаю по лестнице вниз.

– О, Ба, привет! – одариваю старшую родственницу, наполняющую вазочку конфетами, широкой улыбкой. Оцениваю ее домашний вид, очень схожий с моим, и в удивлении приподнимаю брови. – Неужели ты сегодня выходная и никуда не убегаешь? Вот так сюрприз-сюрприз!

И даже не шучу.

Всю неделю мы с Ба пересекались лишь за завтраками и лишь урывками – то она еще толком не просыпалась, когда я уходила в школу, так как накануне допоздна работала, то наоборот уносилась, сверкая пятками, спустя пять минут, стоило мне разлепить глаза и спуститься вниз, чтобы включить чайник.

– Привет, Саф. Совершенно верно. Эта суббота в полном моей распоряжении, зато в воскресенье нужно будет плотно поработать.

– И почему я не удивлена?

Качаю головой, не сдерживая смеха.

Вот уж кто истинный трудоголик – так это моя родственница. Хотя она постоянно заверяет, что если работа любимая, как у нее, то это и не работа вовсе, а сплошной праздник для души.

– Прости, дорогая, шабашка в Росмил-холл подвернулась. Но такая, что не отвертеться. У помощника губернатора женится племянник. Молодые жаждут заполучить самые замечательные фотографии, какие только могут быть. Меня очень и очень просили быть…

– Ну понятно, – киваю, заваривая себе огромную чашку какао.

Жестом предлагаю сделать вторую для Ба, но та также жестом отказывается. Перемещается к духовому шкафу, издавшему звуковой сигнал, и достает оттуда противень с невероятно аппетитным как на вид, так и на запах блюдом.

– А как на счет того, чтобы сегодня провести время вместе со мной? – закидываю удочку, сглатывая голодную слюну.

– Я с удовольствием, Саф. У меня даже есть, что тебе предложить.

Спустя час, позавтракав и заодно пообедав восхитительным мясом, запеченным под слоем молодой картошечки, помидорами и сыром, загружаемся в машину и едем в сторону местной достопримечательности – городского парка, примыкающего…

– Что это за красота? – вопрошаю восхищенно, рассматривая самый настоящий дворец, вырастающий перед глазами после очередного поворота дороги.

– «Чистые пруды», – явно довольная моей реакцией, просвещает Ба. – Пять веков назад один из Высших подарил эти земли своей фаворитке, а она построила здесь усадьбу. Правда, прожила недолго, оставив всё это богатство в наследство своей незаконнорожденной дочери. Ее родственники, кстати, даже пытались судиться, но после личного приказа Высшего вынуждены были отступить. Сейчас тут музей и государственный санаторий. Нравится?

– Спрашиваешь! – выдыхаю восторженно.

Дворец из белоснежного камня с голубоватыми и серебристыми прожилками выглядит так, будто сделан изо льда. А его острые шпили несимметричных башен, холод огромных окон и девственная зелень окружающей природы, в которой он утопает, несмотря на начало осени, завораживают своей готической красотой.

– Нет слов, – качаю головой, не имея сил отвести взгляд.

Хочется смотреть, смотреть и смотреть.

– Это ты еще не видела, что с той стороны прячется… – по-доброму усмехается Ба. С этими словами она покидает салон и, обойдя машину, распахивает мою дверцу и тянет меня наружу. – Идём, я тебе всё здесь покажу!

– С удовольствием, – соглашаюсь с улыбкой, но не могу поинтересоваться. – Ба, мы в городе всего неделю. Откуда у тебя столько информации об этом месте?

– О, Саф, тут нет ничего удивительного, – небрежно взмахивает рукой родственница, но при этом ее глаза светятся задорным лукавством. – Мне стоило лишь поинтересоваться у местных коллег, чем может похвастаться их родной Миниград, как каждый – каждый, Саф!!! – посчитал первым делом отправить меня сюда. А мой начальник пошел еще дальше. После одной из встреч, что проходила неподалеку, привез в «Чистые пруды» сам, провел на смотровую площадку, что за самим дворцом расположена, устроил мини-экскурсию и заодно поведал историю. А ты же знаешь, то, что мне интересно, я запоминаю с первого раза.

– Это да.

Обмениваемся с Ба понимающими улыбками, после чего я, хлопнув в ладоши и с азартом их потерев, командую:

– Что ж, тогда теперь твоя очередь быть гидом. Веди!

– С удовольствием. Вперед, моя дорогая, – и Ба, приобняв меня за плечи, утягивает вместе с собой вперед.

Парковка, где мы оставляем машину, располагается на противоположной стороне широкой трассы, поэтому первым делом мы дожидаемся разрешающего сигнала светофора и пересекаем дорогу, а за ней подвесной мост. Дальше проходим через турникеты и будку охраны, а после мой «экскурсовод», огибая одну компанию людей за другой, выводит меня на площадку и указывает влево, куда спускается извилистая, усыпанная мелким гранитным камушком и усаженная с обеих сторон кустами и соснами широкая дорожка.