Истинная последнего дракона

6. Незнакомец

Внезапно незнакомец нахмурился.

Я не успела даже моргнуть, как он резко наклонился ко мне и, шумно втягивая воздух, провёл носом вдоль моей скулы.

В том самом месте, где несколько минут назад король, пытаясь позаигрывать со мной, успел коснуться моего лица.

— Ты пахнешь мужчиной, — отпрянув и раздражённо фыркнув, словно зверь, произнёс незнакомец. — Пьяным мужчиной. Он касался тебя.

— Это мой жених, — вспомнив о Морвене, я тут же потянула края сорочки, пытаясь скрыть прореху.

Моё движение не укрылось от острого взгляда мужчины.

Его глаза полыхнули самым настоящим огнём. И пока я стояла, по-глупому хлопая глазами и пытаясь понять, показалось мне или пламя в его зрачках было реальным, он резко развернулся и куда-то ушёл.

Впрочем, почти сразу же вернулся, накинув мне на плечи тяжёлый мужской халат.

— Так будет лучше.

Руки незнакомца скользнули по моим плечам, поправляя ткань. В этом лёгком, казалось бы простом прикосновении удивительным образом ощущалась невероятная, почти нечеловеческая сила.

И в то же время…

Он касался меня осторожно, будто боялся причинить боль. Будто я была чем-то хрупким, легко ломающимся от одного, неосторожного движения. Его ладони не сжимали, не давили, а лишь поддерживали, поправляли ткань, едва касаясь кожи.

От этого контраста внутри что-то оборвалось.

Дыхание сбилось. Словно легкие внезапно стали тесными для воздуха. А в следующий миг по телу волной разлился жар, быстрой и неудержимой, начиная от плеч и спускаясь ниже, заставляя кожу гореть там, где его пальцы задержались всего на мгновение дольше, чем было необходимо.

Я замерла.

Не потому, что испугалась.

Я не понимала, что со мной происходит.

Это было всего лишь прикосновение. Ничего больше. Не объятие, не поцелуй, даже не намерение. Простой, почти будничный жест. И всё же моё тело реагировало так, словно в нём кто-то задел потайную струну.

Слишком остро.

Слишком сильно.

Я смотрела на его руки, на то, как они поправляют халат, и не могла отделаться от странного, пугающего ощущения, что он чувствует мою реакцию. Что знает о ней. И именно поэтому его прикосновение оставалось таким осторожным.

Это пугало сильнее всего.

Потому что я не понимала ни его…

Ни себя.

— Пойдём, — коротко произнёс незнакомец, отступая. — Ты вся дрожишь. Думаю, тебе не помешает чашка горячего чая.

Я согласно кивнула и поспешно двинулась за мужчиной, который, не оглядываясь, иду ли я следом, направился к выходу из комнаты.

Чай, да ещё обжигающе горячий, мне действительно сейчас не помешал бы. Не только чтобы согреться, но и чтобы хоть немного отвлечься и привести мысли в порядок.

Огонь, что до этого плясал на руке мужчины, свернулся в клубок, превратился в светящуюся сферу и поплыл по воздуху, освещая путь своему хозяину.

Я всё никак не могла поверить в то, что это настоящая магия, и что я каким-то образом оказалась рядом с тем, о ком ходили легенды. Правда, покоя не давали слова незнакомца о том, что он не совсем маг, но пока я гнала эти мысли прочь. Сейчас меня больше занимало, как и почему я сюда попала, а также что ждёт меня дальше.

В свете светлячка было видно, что мы вышли в коридор всё с теми же стенами из необработанного камня, спустились по узкой лестнице, прошли через зал с камином, в котором я уже была раньше, и оказались в комнате, очень похожей на смесь кухни со столовой.

Во всяком случае, здесь был большой грубый стол с такими же громоздкими стульями. У одной стены располагался камин, у другой — каменная печь, ещё один стол, более узкий и приставленный к стене, полки с посудой и умывальник.

— Садись там, — мужчина указал мне на стол со стульями, а сам направился к печи.

Я думала, он разожжёт печь, как обычно это делала наша главная дворцовая кухарка, когда мы с Лиориной под покровом ночи пробирались к ней на кухню за чем-нибудь вкусненьким.

Но нет. Незнакомец вновь задействовал магию.

Он просто набрал в чайник воды, поставил его на каменную приступку плиты, махнул рукой, и чайник тут же запыхтел, словно уже давно стоял на пылающем огне.

Маг достал с полки несколько пучков трав, бросил их в чайник и снова поколдовал над ним. По комнате тут же поплыл чарующий аромат.

Наполнив чашку отваром, он поставил её на стол передо мной, а сам присел напротив, без стеснения принявшись меня рассматривать.

— Интересный у тебя жених, — задумчиво произнёс он.

Я как раз потянулась за чашкой, но в этот же момент маг протянул руку и кончиками пальцев отодвинул край моего рукава, открывая то самое место, где чуть выше запястья уже начинали проступать синяки от рук Морвена.

— Кто же он, что позволяет себе так поступать со своей невестой ещё до свадьбы?

От такой интерпретации пьяной выходки короля к горлу мгновенно подкатила горечь, и даже чай расхотелось пить.