Истинная принцесса для влюбленного дракона

Глава 24

Джейдан заподозрил неладное, еще когда змей превратился в человека. Он был слишком бледным, а глаза нездорово блестели. Его движения стали резкими, дергаными, с примесью отчаяния.

Сначала дракон решил, что дело в этом самом отчаянии. Наг вымотался и проигрывал, а потому сражался из последних сил. Даже в этом состоянии он оставался серьезным противником, и когда от простого удара рухнул на землю, Джейдан удивился.

— Астар? — позвал он, но парень не отвечал.

Лежал с прикрытыми глазами и выглядел еще бледнее, чем до этого.

— Ваше высочество? — к сманийцу кинулись ребята из его команды.

Их тут же растолкал зар Горрунд и поднял принца на руки.

— Его высочеству срочно нужна помощь. Скорее!

Из джунглей выбежало несколько зартонцев, и у двоих оказались носилки, куда и погрузили потерявшего сознание принца.

— Ваше высочество, прошу вас, вернитесь к своим, — добавил зар Горрунд уже для Джейдана.

Дракон подошел к Стелле, державшей в ладонях яйцо.

— Что случилось? — обеспокоено спросила она.

— Не знаю.

— Его отравили, — послышался голос откуда-то справа.

— Мы во всем разберемся, — обещал зар Ириней.

К Стелле обратился один из судей.

— Мы не можем вам вручить сокровище, пока не поймем, что произошло, — сказал он сухо.

Девушка понимающе кивнула и отдала ему яйцо.

Всех участников и зрителей попросили вернуться обратно в поселок. К нему вела широкая дорога без василисков и зыбучих песков.

Джейдан мог обратиться в дракона и полететь быстрее, но посчитал должным остаться с командой. Их никто ни в чем не обвинял. Пока, во всяком случае. Но кто знает, что будет дальше…

Шли они молча, лишь озадаченно переглядываясь.

Стелла рядом взволнованно пыхтела, и Джейдан взял ее за руку и слегка пожал.

Хотя кто-то и успел высказать версию об отравлении, не стоило торопиться с выводами. Это могла быть болезнь, какое-то личное недомогание сманийца. Либо их попытки спровоцировать нагов все же привели к использованию какого-нибудь запрещенного зелья с побочным эффектом.

И похоже, Стелла больше всего и боялась, что они перегнули палку и змеиный царевич умрет. При всей неприязни к Астару, такой участи ему не желал никто.

— До выяснения всех обстоятельств оставайтесь, пожалуйста, в своих домах, — попросил зар Ириней, когда они прибыли в поселок.

Решив не оставлять Бонни-Стеллу одну, ребята набились в одну комнату.

— Не помню, чтобы такое случалось на турнирах прошлых лет, — заметил вполголоса Бернард, усаживаясь у себя на кровати.

— Может, он что-то принял, — пожал плечами Ксендар.

— Из-за нас, — прошептала Бонни. — Мы его дразнили…

— Мы ничего ему в глотку не вливали, — мрачно проговорил Джейдан.

Но чувствовал себя все равно паршиво. И очень понимал свою принцессу.

Через час томительного ожидания в их дверь постучали. Зар Ириней вежливо поклонился и, предварительно извинившись, велел обыскать комнаты.

Ничего запретного у них не нашли.

Снова извинившись, зар Ириней забрал своих людей, а еще через час их пригласили на обед.

Церемония награждения проходила в мрачной тишине, прерываемой лишь по необходимости.

Фрионии отдали первое место. Зар Горрунд вручил Джейдану гигантский золотой кубок, а Бонни передал то самое яйцо.

— Из него вылупится зартонский тришкан, — пояснил мужчина.

Редкая и дорогая птица с золотыми перьями. Отличный приз.

Только радости Джейдан не испытывал. В чем тут победа, если противник упал сам?

Впрочем, официально версию об отравлении так и не утвердили. Сманийцы объявили, что их принц пострадал от местной фауны, на которую у него оказалась непредвиденно-острая реакция. Предположить, что такое случится, не мог и сам принц. А потому никто не виноват.

Пока их награждали, жизнь Астара поддерживали маги из его делегации. Без сознания принца погрузили на корабль, а оставшиеся четверо из команды забрали серебряный кубок за второе место.

— Переживаешь? — вполголоса спросила Бонни, становясь рядом.

— Сманийцы так просто это не оставят, — мрачно проговорил Джейдан. — Сейчас все обставили, как несчастный случай, чтобы не скандалить и спокойно отбыть с острова. Но завтра могут объявить другие выводы.

Бонни-Стелла понимающе кивнула. Джейдан ценил, что с ней можно было не все произносить вслух, а принцесса все равно понимала.

— Будем надеяться на их благоразумие.

К команде Фрионии потянулась очередь поздравляющих, и разговоры о войне и политике пришлось прервать.

Но пока Джейдан был занят формальностями, глазастая принцесса заметила, что зар Ириней куда-то отправился в компании своих воинов. Она и обратила на это внимание дракона.