Истинная проблема для дракона, или ведьма под подозрением

Глава 1. Главный враг

— Я не умру! Только не сегодня. Только не сейчас! – шептала я тихо, слёзы катились по щекам от усталости и горя.

Ворвавшиеся в дом боевые маги спугнули бестию, которая только что убила моего отца и очень хотела добраться до меня. Услышав их приближение, она грозно зашипела и, сверкнув ужасающими светящимися глазами, предприняла последнюю попытку пробиться сквозь слабеющий барьер.

Её магический огонь почти прожёг дыру в подёрнувшемся рябью воздухе вокруг меня. Я стиснула зубы и продолжала держать защиту. Ещё немного. Я почти победила! Меня спасут!

Я слышала, как стражи порядка рассредоточились по первому этажу. По дому прокатились их громкие голоса.

Бестия обернулась и по-звериному зарычала:

— С днём рождения, дорогая Эрика. Мы ещё с тобой встретимся, и тогда человеком стану я!

— Это мы ещё посмотрим, — с трудом выдавила я.

В этот день мне исполнилось десять лет со дня рождения в этом мире и двадцать лет моей бессмертной душе. Я попаданка, но этот факт нужно сохранить в секрете. Единственный человек, знавший мою тайну, лежал сейчас мёртвый у подножья лестницы, а бестия, по ошибке вызвавшая меня в этот мир год назад, только что сбежала, послав во все окна дома мощный магический импульс. Наверняка, чтобы задержать магов.

Послышались крики. Вероятно, кто-то из стражей пострадал от осколков, брызнувших внутрь дома. Некоторые долетели и до меня, но застряли в защитном барьере и зависли в воздухе, сверкая острыми краями.

Осколки стекла жалобно хрустели под ногами боевых магов, которые вскоре зашли в приоткрытую дверь и обнаружили меня, маленькую девочку, сидящую внутри криво нарисованного защитного круга. Символы вокруг продолжали слабо светиться и потихоньку гасли.

Двое мужчин поражённо остановились в проёме двери.

— Тут ребёнок! - крикнул один из вояк.

Сквозь рябь я рассмотрела добродушное лицо полицейского стража. Он шагнул ко мне и успокаивающе улыбнулся. Густая щёточка усов, скрывавшая верхнюю губу, мило встопорщилась.

— Не трогай труп, нам надо всё оформить и запротоколировать, - донеслось из глубин дома.

— Но… Она живая! – ответил тот, что остался стоять у двери.

В голосе слышалось удивление, словно этот мужчина увидел динозавра, который взял и не вымер.

— Если годится в свидетели, то тащи сюда.

Усатый страж обошёл мой круг со всех сторон, не рискуя приблизиться, потом сел на корточки и сказал успокаивающим голосом:

— Всё хорошо, девочка. Ты уже в безопасности. Ну-ка! Отпускай магию.

Я внимательно на него посмотрела, оценивая потенциальную угрозу, поджала губы и, вспомнив о том, что я ребёнок, решила, что самое время разреветься. Плакала я от души, потому что ничего не в порядке. В этом мире я считаюсь сущностью, а не хозяйкой тела. Не чистой душой, а нечистью. Если о моей тайне кто-нибудь из этих боевых магов узнает, то меня изгонят, не подозревая, что настоящая душа этого тела погибла год назад.

Да и бестия безумно хочет от меня избавиться. Ведь я могу её подчинить, то есть сделать своим фамильяром, так как остаюсь дочерью её бывшей хозяйки. Носительницей магической силы. Тогда она навсегда станет разумным животным: кошкой, вороной или совой. Но у неё другая цель – стать человеком и занять моё место.

Организм ведьмы идеален, потому что легко поддастся магическим манипуляциям. Бестия сможет изменить его под свой вкус. Например, стать суккубом или вампиром. Или каким-нибудь другим могущественным существом. Но человеком она остаться не сможет. Не то что я.

Я не собираюсь подчинять эту кровожадную тварь своей воле. Она - мой враг и убийца.

Сегодня она ясно дала мне понять, что в этом мире и в этом теле останется жить только одна из нас. Договориться не получится. А мне некуда возвращаться. В своём мире я умерла, проиграв болезни, которая мучила меня с детства. Я получила последний шанс прожить полноценную жизнь и ни за что не упущу его!

Усатый страж проделал специальные манипуляции с моим кругом и вытянул из него остатки магии, из-за чего осколки стекла попадали на пол. Затем он бережно поднял меня на руки и успокаивающе погладил по голове. Я прижала к его плечу лицо, чтобы вытереть слёзы о грубую ткань кителя. И продолжила жалобно плакать. Мне надо было вести себя по-детски.

— Где мой папа? - спросила я. - Я хочу к папе!

Мужчина растерялся и не смог ничего ответить. Лишь теснее прижал меня к себе.

Я немного боялась перегнуть палку и поэтому стала плакать тише. Мне и вправду было жаль господина Косту. Он был очень добр ко мне, хоть и горевал по своей погибшей дочери. Не сдал властям ни меня, ни свою жену ведьму, из-за тщеславия которой и случилась трагедия. Она очень хотела фамильяра, способного усилить её колдовской дар и продлить молодость.

Такие магические помощники передавались по наследству от матери к дочери. Этой женщине ничего не досталось кроме доброго мужа, разрешившего ей не запечатывать дар. Бестия убила ведьму в день моего появления здесь.

И всё же я случайно увидела господина Косту, когда вояка вынес меня в коридор. Безмятежное лицо, растрепавшиеся рыжие волосы, раскинутые руки, словно он хотел заключить кого-то в объятия.

Сама того не ожидая, я горестно заскулила.

— Капитан, - обратился он к начальству, бережно прижимая, моё лицо к своей груди.

Скорее всего, он хотел скрыть мёртвого отца от глаз несчастного ребёнка, который сегодня остался круглым сиротой. Но он опоздал. Мне кажется, что трагедия сегодняшней ночи отпечатается в моей памяти навсегда яркими всполохами картинок.

Я буду скучать по господину Косте, по этому дому, и по урокам магии, которые он мне давал, желая защитить, и буду оплакивать его смерть по-настоящему, когда останусь одна.

— Святые угодники! - воскликнул ещё один голос. - Везите девочку в участок и дайте ей успокоительного. Пусть ребёнок поспит. Мы допросим её завтра утром. И приставьте к ней охрану.

— Стражников?