Истинная проблема для дракона, или ведьма под подозрением

Глава 3. Родственники и пансион

Пока вопрос, куда деть маленькую сиротку решался, я жила в полицейском участке. Понятно, что власти более безопасного места для меня найти не смогли. Сюда бестия не рискнёт сунуться.

Маги искали её по всему городу, подключили и соседние города и посёлки. Она словно испарилась, но я-то знала, что монстр затаился где-то совсем рядом.

На второй день кто-то из сердобольных мужчин принёс маленькой сиротке поесть домашних харчей, как он сам выразился. Ещё один простодушный мужичок пытался сунуть мне в руки тряпичную куклу. Я чувствовала себя дочерью полка, но от этого легче не становилось. Слишком много вокруг развелось нянек.

Они не знали, как меня, чумазую, искупать, поэтому мой знакомый усатый полицейский по имени Симон взял меня к себе домой для того, чтобы я привела себя в порядок.

Его жена постирала мои вещи, и пока они сохли, я ела кашу, бутерброды и слушала разные сказки, которые рассказывала его престарелая матушка, сидя у небольшой кухонной печи, похожей на старую добрую буржуйку.

Потом меня снова вернули в полицейский участок, так как усатый полицейский не мог держать меня у себя дома. Опасно. Да и никто не захочет рисковать жизнью своей семьи.

Прошло три или даже четыре дня, но я не могла понять, почему меня не берут на похороны отца. Я этот вопрос задавала и полицейскому Симону, и его начальнику, но они отговаривались от расспросов пространными фразами.

И вот однажды Симон зашёл за мной. Он принёс тёмное траурное платье. Повесил его на стул и сказал:

— Одевайся. Поедем к тебе домой. Там будут зачитывать последнее слово твоего отца. Ты же знаешь, что это такое?

- Завещание, - угрюмо пробормотала я.

- Оденешься сама, Эрика?

Пришлось молча кивнуть. Они так и не дали мне проститься с дорогим господином Коста. Ком перекрыл горло, а в глазах защипало.

Наконец-то я дождалась момента, когда решится моя судьба. Пребывать в подвешенном состоянии не самое приятное занятие.

Меня привезли в родной дом, где после траурной церемонии собрались незнакомые люди, держащие на лицах выражение торжественной скорби.

Проще говоря, меня встретил неприветливый отчий дом, в котором я прожила целый год, счастливой нормальной и здоровой жизни. В моём далёком иномирном прошлом я не знала каково это — бегать по ступенькам и не хвататься при этом за сердце, читать книжки, выходить в сад, гулять по городу. Вести здоровый и активный образ жизни.

Сейчас я стояла перед домом, смотрела на него и как будто не узнавала. Вроде те же каменные ступени и кованые перила, зелёная дверь с круглым смотровым окошечком, серые стены, поросшие кое-где плющом. Только окна стали какими-то безжизненными. Стёкла в них так никто и не вставил. Из дома ушло тепло.

Я взяла дядю Симона за руку и подошла вслед за ним к строгого вида женщине средних лет. Она посмотрела на меня как-то неприветливо. Я поняла, что у нас возникла взаимная антипатия с первого взгляда. Хотя должна признать, что дама эта была в меру привлекательна. Рыжеватые кудрявые волосы мило выбивались из причёски, а россыпь веснушек придавала бы ей добрый солнечный вид, если бы не острый неприязненный взгляд, которым она смерила меня с головы до ног, и поджатые в кислой гримасе губы. Она явно осталась недовольной моим внешним видом. Я не знала, как себя вести, поэтому вежливо поклонилась и поздоровалась с ней.

На моё приветствие незнакомка выдавила из себя милую улыбку.

- А вот и ты моя милая Эрика. Так выросла с нашей прошлой встречи, - она как-то неискренне, я бы даже сказала, что как-то деревянно, меня обняла.

Я в ответ могла только глупо улыбаться, так как понятия не имела кто эта дама. Хотя, судя по рыжим волосам могла предположить, что она моя тётушка по отцу. Наверное, я буду жить с ней.

- Дом в ужасном состоянии, - проворковала она. – Но уже мы начали приводить его в порядок. Идёмте за мной.

Она поманила нас с Симоном вглубь дома. Я мимоходом заметила, что осколки с пола успели убрать, но кое-где я замечала блеск мелкой стеклянной кроши на полу.

Вскоре она зашла в кабинет отца и оставила дверь открытой, приглашая нас войти.

- Ну, и долго мне вас ждать? – немного грубовато спросила она, продолжая держать полуулыбку на устах.

— Идём, Эрика, не бойся, - неуверенно пробормотал Симон, ошарашенный сменой настроений моей тётушки.

Я посмотрела на него и лишь крепче схватилась за натруженную шершавую ладонь мужчины, словно утопающий за спасательный круг. Он в ответ по-отечески сжал мои пальцы. Ох, не зря я предчувствовала неладное.

— Вот и моя маленькая сиротка, - сказала неприятная тётушка. – Простите, а вы кто? Вам обязательно надо представиться, - обратилась она к Симону.

— Я маг среднего звена. Присутствую здесь для охраны несовершеннолетней Эрики Коста и уполномочен проследить за надлежащим исполнением закона, - отрапортовал Симон, так и не выпустив моей дрожащей руки.

Нам так и не предложили сесть, хоть в помещении осталось два свободных стула.

На один присела тётушка, рядом с ней занял место толстенький мужичок, короткие ножки которого едва доставали до пола. Он заискивающе посмотрел на тётушку, и та благосклонно ему кивнула. Я догадалась, что это её муж.

За письменным столом отца сидел важного вида человек. Все детали его образа просто кричали о том, что его время стоит больших денег.

Педантично зачёсанные на левый пробор волосы, усы, впрочем, тоже манерно свисали на верхнюю губу. Безупречно сидящий на поджарой фигуре серый костюм наводил тоску. Белый воротничок создавал впечатление, что его отлили из гипса и поэтому он не гнётся. Даже цепочка от часов, выглядывавшая из кармана жилета, лишний раз не качалась.

Он сидел, уткнувшись в бумаги и быстро что-то читал.

— Садитесь, - о вежливости вспомнил только толстячок.

Я присела на неудобный стул, рядом примостился Симон.

— Итак, вы собрались здесь, чтобы услышать последнюю волю усопшего…