Истинная проблема для дракона, или ведьма под подозрением

Глава 6. Дракон

В столовой было шумно. Обычно говорливый Милош вот уже целую неделю избегал обсуждать практическое занятие. Александр тактично молчал и попросил сокурсников не вспоминать о позорном проигрыше друга. Те только посмеялись, но просьбу выполнили.

Милош в последнее время перестал садиться со своими приятелями во время обеда, хотя очень любил поговорить на разные темы или просто пошутить над товарищами. К тому, что он теперь обедает один, погрузившись в конспекты, друзьям пришлось привыкнуть. Сначала к нему подходили, но Милош всем своим видом давал понять, что хочет побыть один.

Александр собирался и на этот раз оставить Милоша в гордом одиночестве, но всё же поставил поднос на его стол, стоявший в самом тёмном углу.

Милош оторвал взгляд от записей.

— А… это ты…

– Да. Хочу нарушить твоё одиночество.

Милош, поняв, что его друг не собирается уходить, подозрительно быстро свернул конспекты и положил их в сумку.

— Не слишком ли тут темно для чтения? — Александр, не дождавшись приглашения, сел и пододвинул к себе поднос.

— Я тебе не говорил, что ты со своей заботой о моём здоровье похож на мою бабку? Ответ, что я не хочу, чтобы мне мешали, тебя устроит? У окна всегда толпа народу.

Милош замолчал и начал задумчиво ковыряться в еде. Потом, словно очнувшись, стал быстро и с аппетитом есть.

— Сегодня вкусное рагу, кстати, — сказал он с набитым ртом.

Алекс тоже попробовал.

— Да, вкусно. Но ты не увиливай от разговора. Что с тобой происходит?

— Хм-м-м, ничего. Вроде всё, как всегда.

Александр устремил на друга долгий и пристальный взгляд, говоря, что уйти от назревшего разговора, сегодня не получится.

— Ну совсем как моя ба. Ладно, раз уж ты от меня так просто не отстанешь, – Милош отложил вилку. – Что ты хочешь от меня услышать? Что я слабак и идиот? Или что я завидую тебе?

— Ну точно не это. И ты не слабый маг, — начал было успокаивать Милоша Алекс.

— Я знаю, что я не слабый. Но и недостаточно сильный. Профессор ведь специально устроил мне показательную порку, чтобы усмирить мою гордыню. Он мне сам это сказал. А ещё я лишний раз убедился, что не настолько мощная во мне сила, как хотелось бы. Ты не понимаешь. Дело ведь не только в способностях к магии или резерве. Дело ещё и в самом маге. Сила не подчиняется в полной мере тем, у кого нет достаточной воли. Невозможно контролировать стихию, если даже себя не можешь держать в руках.

— Ты слишком строг к себе…

— Только не надо со мной говорить в таком снисходительном тоне! Вот у тебя с самоконтролем нет проблем, как и с уровнем магии. Ты этого не поймёшь, Ал. Пожалуйста, дай мне переварить этот опыт. Я скоро приду в норму, и всё будет как прежде. Или не будет… Я ведь тренируюсь. А сейчас, извини, мне пора в библиотеку.

Он одним глотком выпил остывший чай, собрал столовые приборы на поднос, стремительно встал и ушёл.

Алексу всё же показалось странным, что Милош целые дни напролёт просиживал в библиотеке и даже перед сном с весьма сосредоточенным видом читал теоретическую программу по бестиям и фамильярам. Такой фанатизм был непонятен. Конечно, многие хотели вызвать себе помощника, но не настолько рьяно они погружались в науку.

Александр подозревал, что друг тем самым пытается залечить уязвлённое самолюбие. Сам он больше не отвлекал Милоша от занятий и решил подождать момента, когда тот немного успокоится и будет готов поговорить.

Но зайдя по личным делам в читальный зал, он не обнаружил там друга. Поискал его в хранилище и зале картотеки. Милоша нигде не было. Библиотекарь же сказал, что не видел его сегодня.

А через несколько дней Алекс пожалел о своём решении не вмешиваться. Это случилось утром выходного дня, когда в казарме царило сонное безмолвие. Студенты любили поспать подольше. Некоторые из ранних птах тихо собирались на полигоны, чтобы не разбудить своих товарищей. Александр встал для пробежки и обнаружил, что кровать друга пуста, а в проходе между их койками валялись рваные клочки бумаги.

Он подобрал их. Бумага была исписана почерком Милоша. Несколько странностей сразу бросились в глаза. Алекс решил наплевать на то, что он бесцеремонно лезет в дела, а, возможно, и тайны, своего друга, но на одном из кусочков явно были изображены символы призыва. Словно Милош тренировался их чертить.

Страшная догадка ударила в голову. Милош несмотря ни на что хочет вызвать фамильяра! Неужели он решил наплевать на закон?

Исключение из Академии или тюремный срок были не самым страшным последствием. Самым серьёзным последствием была бы его смерть. Милош мог не справиться с жуткой тварью, которую собрался приручить.

Алекс попробовал приложить клочки бумаги друг к другу, в надежде, что они сойдутся. И действительно. Три из них сошлись. Сложилась часть круга призыва и несколько слов из заклинания для медитации, которое направляло Силу в нужное русло.

Алекс решил, что сегодня можно обойтись без тренировок. Милоша необходимо вразумить, поэтому он отправился на поиски. Ему пришлось обойти всё здание, прежде чем он убедился, что друг куда-то исчез. Алекс снова вернулся в казарму и стал без зазрения совести рыться в чужих вещах в поисках хоть какой-то зацепки. Пока не вспомнил о заброшенном корпусе, который находился в дальнем конце Академии. Туда студенты в такую рань захаживали редко. Именно там Алекс решил поискать Милоша.

Разбитая мощёная тропинка, из кладки которой давно повыскакивали камни, периодически терялась в зарослях неухоженного сада. Она была так густо усыпана листьями, что сливалась с окружающим пейзажем. Но заблудиться на достаточно небольшой территории Академии не смог бы даже новичок.

Александр шёл быстро, стараясь не перейти на бег, чтобы не вызвать подозрений у тех немногих людей, встречавшихся на его пути.

Солнечное утро было странно безмятежным и тёплым, в то время как на сердце у Алекса росло и крепло холодное тревожное предчувствие. Только бы не оправдались его опасения. А если он всё-таки прав, то надо успеть предотвратить ошибку.