Истинная проблема для Генерала Драконов

глава 12

Элоиза незаметно выдохнула, вспомнив знаменитый мем из родного мира. «Штирлиц никогда еще не был так близок к провалу». Молчать дальше никак нельзя, учитывая сугубую подозрительность генерала.

Она выдавила подобие улыбки и начала:

- Видите ли…

Мужчина подался ближе, в глазах затлели огоньки.

Ох, нет… Теперь правду и только правду, иначе он почувствует. Но не всю.

- Однажды я попала… в ситуацию.

- В какую ситуацию?

Невозможные сине-зелено-фиолетовые глаза даэра смотрели серьезно. Но Элоиза не отвела взгляд.

- Вы спрашивали, откуда я? Я из Вермонда. Десять лет назад там был сильный пожар, может быть, вы слышали?

Пожар действительно был страшный, пламя бушевало несколько дней. Тогда выгорела половина городка.

- Да, припоминаю, - кивнул он. - Было что-то такое.

- В том пожаре выжила только я. Не спрашивайте как, я не знаю. Но с тех пор у меня эта необычная магия. Из-за этого мне было крайне сложно учиться в академии. Даже несмотря на то, что я выбрала самый скромный бытовой факультет. Постоянно на грани отчисления, приходилось скрывать свои возможности. Но кое-кому все-таки удалось узнать, и тогда моя жизнь превратилась в ад. Сокурсники, группа золотой молодежи, не давали мне прохода. Не лучше были и преподаватели, один только декан чего стоил. А «король» факультета вообще решил сделать меня своей игрушкой. - Элоиза передернулась, воспоминания были неприятны, потом все же улыбнулась: - К счастью, его перевели прямо в середине семестра.

Внезапно генерал подался ближе и резко спросил:

- Кто?

- Валион Кастор.

- Наследник лорда-канцлера? - генерал прищурился. - Кто еще интересовался вашей магией? Мне нужен список всех лиц. Поименно.

Она пробормотала:

- Хорошо.

И записала на тетрадном листочке имена всех своих обидчиков. Никого не упустила. Генерал цепко следил за ней, и как только она закончила, сложил листок и спрятал во внутренний карман.

- А теперь о ваших идеях.

Кажется, она рано расслабилась.

- Вот, смотрите, - Элоиза потерла руки. - Любой магический объект имеет уникальную ауру, это касается также и нашего условного врага, кто бы это ни был. Я подумала, что это серьезное оружие, раз способно навредить даже дракону. А ситуации в бою могут быть разные - засада или просто в запале боя можно не успеть или забыть. Поэтому я подумала, что щит должен активироваться сам. Вот тут и тут, - она показала на чертеже, - мне нужен такой артефакт, который можно будет удаленно настраивать на ауру противника. Чтобы как только в пределах досягаемости будет зафиксировано присутствие…

- Подожди! - он вдруг перехватил ее за руку. - Откуда ты знаешь о таких артефактах?!

Блллин…

- Я не знаю, - осторожно сказала Элоиза. - Потому хотела спросить у вас, существуют ли такие?

Он некоторое время смотрел на нее, потом сказал:

- Существуют. Это артефакты слежения, последняя секретная разработка арсенала.

И пауза.

Вот сейчас ей казалось, что утро она точно будет встречать в подвалах ведомства дознания. Но тут генерал обронил:

- Я достану тебе их. - И отпустил ее запястье.

Но прежде мягко погладил кожу большим пальцем.

Она чуть не подавилась, не зная, что чувствовать. А генерал смерил ее горячим взглядом и, кривовато усмехнувшись, проговорил:

- А вы и впрямь очень интересная девица, леди Элоиза Бонтан.

Неожиданно.

- О, - она покосилась на него. - Я это знаю.

Мужчина на миг подался к ней и шумно вдохнул, как будто втягивал в себя ее запах. А после неожиданно сказал:

- Все. А теперь спать. Завтра с утра вылет на границу, я подниму вас рано.

Подал ей руку, помогая встать со стула, но не отпустил сразу, а на долгую секунду застыл рядом.

Все опять сменило тональность, становясь чуточку опасным. Но…

- Генерал, - спросила Элоиза, глядя ему в глаза. - Так паук был настоящий?

Мужчина засмеялся, откидывая голову назад, и проговорил:

- Конечно, леди. Огромный и такой страшный, что мне пришлось отвлечь вас, иначе бы вы испугались и не смогли спать.

Сейчас он открылся с неожиданной стороны. И такой формат отношений Элоизе определенно гораздо больше нравился.

- Ммм, - лукаво протянула Элоиза. - Благодарю за спасение.

Потом сказала уже серьезно:

- Генерал, вам не нужно спать на полу. Кровать достаточно широка, можете занять вторую половину.

***

«Мрррр», - изнутри к ней потянулся дракон, но генерал шикнул на него, заставляя убрать лапы. Рано.

Вслух сказал:

- А сейчас - спать.

Весь остаток ночи промучился рядом с ней на кровати. А чуть свет поднялся, чтобы слетать за артефактами для нее. Кроме того, хотел показать список Айзеку. И вообще, дел было полно. Но прежде…

Это было просто спонтанное желание.

***

Элоиза проснулась рано, но в спальне, кроме нее, уже никого не наблюдалось. Вторая половина постели была идеально заправлена, а на подушке лежал похожий на звезду белоснежный горный цветок. Она долго смотрела на цветок, глупо улыбаясь. Потом очнулась - у них же вылет с утра! И побежала в ванную.

Когда вышла, умытая и одетая в костюм для полевой практики, генерал был уже там. Оглядел ее и скомандовал:

- Выдвигаемся. Завтракать будем на месте.

Потом был вылет.

В этот раз они не просто облазили все самые проблемные ущелья и проходы в скалах, но и облетели почти весь участок северного крыла. Возвращались уже к обеду, хотелось есть, да и Элоиза торопилась все зарисовать.

Странное скопление народа на плацу было заметно еще издали. Элоиза разглядела там фигуру даэра Айзека Герта. А рядом с ним…

Генерал вдруг ощутимо напрягся и резко спикировал вниз. На плац ступил уже человек, выпустил ее из объятий, закрывая собой, и шагнул вперед.

- Что здесь происходит?

И тут навстречу ему с улыбкой вышла девушка и присела в книксене: