Истинная проблема для принца драконов

Глава 8

Признаться, во мне проснулось любопытство. Кто такой этот Дастин, что позволяет себе подобный тон с северной принцессой?

- Что ж, попробуйте меня удивить.

Дастин резко развернулся. Золотые радужки сверкнули опасным блеском. Сделал несколько стремительных шагов в мою сторону, заставив невольно отступить, и навис надо мной, едва не распластывая меня по стене.

- Я погорячился, - процедил сквозь зубы, не сводя пронзительного взгляда с моего лица. - И я признаю свою ошибку. Оправдываться и юлить не буду.

Но едва я открыла рот, как дракон резко поднял руку, вынуждая дать ему договорить.

- Однако, - его голос стал ещё холоднее, - настоятельно советую забыть об этом инциденте. Видите ли, я не ваш подданный, Эйрин. А на территории академии ваш титул и все сопутствующие регалии исчезнут. Единственное, что будет иметь значение — авторитет преподавателей у студентов.

Преподавателей?

Только не говорите, что этот надменный здоровяк - мой будущий учитель?

Да он старше меня лет на семь от силы!

Я растерянно моргнула, чувствуя, как губы дрожат от обиды и возмущения. Попыталась собраться с мыслями, но слова застряли комом в горле.

Сердце оглушительно билось, а в голове царил полнейший хаос. Аура, окружавшая Дастина, давила, подчиняла и подавляла любые попытки к сопротивлению.

- Безопасного полёта, Эйрин Нордан, - криво ухмыльнулся черноволосый и зашагал прочь, оставив меня ошеломлённо глядеть ему вслед.

- Вот же… - прошипела и осеклась, боясь, что он меня услышит.

Руки безвольно опустились, но, к счастью, в этот момент дверь распахнулась, и в коридор выпорхнула Соня. Девушка не теряла времени даром - волосы были собраны в простую, но элегантную причёску, а на губах деликатно сиял ухаживающий бальзам с запахом клубники.

- Ты была не одна? Я голоса слышала… Или показалась? - спросила она, недоумённо рассматривая моё лицо. Боясь выдать кипу эмоций, бушевавших в груди, я отвернулась и побежала к лестнице. - Да подожди, Эйра! Ты чего?

- Переживаю за Фрейю, - выдохнула я, испытывая тягостную неловкость. Не привыкла врать подруге.

А завтрак прошёл в молчании.

Точнее, молчала я, хмуро поглядывая на Дастина, сидевшего за одним столом с братом, Кеннетом и Соней. Несколько первокурсников с двумя собратьями дерзкого ящера разместились за длинным столом у стены, но не осмелились шуметь в присутствии обоих принцев.

Арвин обсуждал маршрут с Уордом, Соня кокетливо краснела и бросала призывные взгляды на черноволосого, а я мрачно жевала сдобную булочку и на все вопросы отвечала односложно.

Пока люди из дворца собирали дорожные сумки и складывали их в одну кучу во дворе, я улучила момент и отвела в сторону брата:

- Ты же понимаешь, что это дело рук его свиты? - указала ему на Кеннета, который красовался в звериной форме и с наслаждением разминал шею. Огромные мышцы, словно отлитые из стали, плавно перекатывались под чешуйчатой шкурой, приковывая взгляд, и я насильно заставила себя отвернуться в другую сторону.

А то ещё увидит и надумает ненужного.

- Нет, Эйра, - жёстко ответил Арвин, качая головой. - Это не так. По-хорошему нам следует поблагодарить драконов. Раннел первым заметил вспыхнувший порох, и рискуя жизнями, они магией отбросили его в сторону от загона. Если б не они - в живых не осталось бы ни одной кобылы.

Я едва не задохнулась от возмущения.

Он правда им верит?

Щёки обдало жаром, а руки сжали подол платья так сильно, что ткань жалобно затрещала.

Арвин так легко купился на эту очевидную ложь?

- Поверить не могу! - голос задрожал от обиды и злости. Слёзы подступили к глазам, но я упрямо их сморгнула. - Или радость от встречи со старым другом затуманила твой…

- Эйра, послушай меня, - произнёс тихо, но настойчиво. Мягко взял меня за плечи и пристально посмотрел в глаза. - Ты же умная и рассудительная девушка, что с тобой случилось?

- Давай-ка подумаем, - я подняла руку и начала загибать пальцы. - Сперва один из приближённых Уорда принял меня за подавальщицу. Оскорбил, унизил и схватил за волосы. Потом явился Кеннет, удивлённый, чего это я не рыдаю от счастья и не висну на его шее. Следом взорвался порох у загона, и кто-то попытался отравить Фрейю. Мне продолжить?

- Ш-ш-ш, - Арвин покачал головой и крепко обнял, прижимая к своей груди. Улучив момент, прошептал на ухо, - я отправил отцу весть о случившемся. Погода ясная, через пару часов здесь будет тесно от количества магов и дознавателей. Вы с Соней полетите на Кеннете, остальные за вами следом, а я задержусь вместе с Дастином до прибытия делегации из Нордгарда. Заодно поговорю с ним без посторонних свидетелей.

- Как мужчина с мужчиной? - я робко улыбнулась, расслабившись в его объятиях.

- Как старший брат самой лучшей на свете принцессы.

- Спасибо за всё, Ар, - вздохнула я, понимая, что это единственный правильный выход. Ну почему всё пошло наперекосяк с того самого момента, как мы покинули дворец! - Я могу попрощаться с Фрейей?

- Она спит под заклинанием. Лучше её не тревожить.

Бросив долгий взгляд на загон, я поспешила к Кеннету, на спине которого уже восседала довольная Соня. Ловко забралась по крылу, свесила ноги справа от шеи и уцепилась пальцами за круглый роговой нарост. Чешуя оказалась сухой и тёплой, но главное - не скользкой.

- Ой, щекотно, - отозвался в моей голове наследный принц. - Не ёрзай.

- А ты не будь таким неженкой, - мысленно возразила, надеясь, что он не услышит.

- Для тебя я буду каким угодно, - бархатисто заурчал дракон, и я густо покраснела, радуясь, что Соня не в курсе нашей ментальной беседы. - Ну что, Ледышка, готова отправиться в лучшую на свете академию? С этой минуты твоя жизнь кардинально изменится.

В тот момент я ещё не знала, что это случится ещё до прибытия в Дрэйген.