Истинная зайка для ректора

Глава 16

– Мне нужен Жезл Любви генерала! – горячо шепчу я подруге за завтраком, на который я чуть не опоздала.

Китти, положившая в рот тефтельку, тут же чуть ли не давится.

Откашлявшись, подруга с сочувствием смотрит на меня, накрывает своей ладонью мою руку и с чувством отвечает:

– Добро пожаловать в клуб безответно влюбленных в генерала Д'Альерри. Занимай свое почетное триста пятьдесят первое место.

– Китти! Это артефакт, – укоризненно смотрю на подругу.

Та хмурится и, оглядевшись бегло, чтобы убедиться, что рядом стоящие столики всё ещё пустые, спрашивает:

– Зачем? Это как-то связано с тем, куда ты уходила сегодня рано утром?

Прикусив губу, борюсь с желанием всё рассказать Китти. И конечно, это желание побеждает.

Конечно, приходится всё рассказать подруге, избегая слишком уж пикантных подробностей. Тут же память вновь подсовывает воспоминания о его обнаженном торсе, о нескольких блеклых, еле заметных шрамах на его груди. Хуже всего, тактильная память играет со мной злую шутку, и сильные уверенные руки генерала фантомно ощущаются на моих плечах...

От этого постыдного ощущения меня бросает в жар.

– Я обернулась в кролика снова. И была на этот раз в покоях ректора. – Тряхнув головой, сбрасываю наваждение.

Китти растягивает губы в азартной улыбке, отодвигает тарелку от себя и, уставившись на меня, шепчет:

– Потрясающе! Обещай, что я буду подружкой невесты!

Цокаю языком, откидываюсь на спинку стула и складываю руки на груди.

– Китти, ты не о том думаешь. Мне надо просто решить хотя бы одну проблему! Я ведь его прокляла на Истинность со мной. Вдруг он узнает?

Китти вздыхает и кривит губы.

– Бель... Но ты же сказала, что он пригрозил тебе отчислением и ссылкой обратно в Лирию.

– Вот именно! Поэтому действовать надо осторожно. Я не знаю, где он прячет Жезл Любви, но должна его достать. – Оглядевшись, понижаю голос: – Чтобы снять проклятье.

– А не проще всё рассказать ему? – прищуривается Китти.

– Тогда он точно меня отчислит! И точно отправит в Лирию обратно! Что я тётушке Мадлен скажу? Она отправила меня учиться на последние сбережения. Я не хочу остаться недоучкой.

Умалчиваю о том, что время поджимает. Пока флюиды не рассеялись, я должна разжиться Жезлом. А уж разобраться в том, как он работает, я на практике смогу. В конце концов, у меня есть фамильяр. Или я у него? Впрочем, разберусь уже на месте.

Адепты академии уже разбредаются после плотного завтрака. Субботнее утро проходит всегда у всех здесь размеренно и неспешно.

Закончив завтракать, мы с Китти под ручку выходим во дворик академии. Здесь вовсю припекает солнышко, а проблемы кажутся крошечными.

– Как ты собралась красть Жезл? – обеспокоенно спрашивает Китти, шагая рядом.

– Понятия не имею, – вздыхаю в ответ. – Я даже не знаю, где он его прячет. В прошлый раз, когда я была в его кабинете, генерал запирал тот в сейфе. Возможно, там артефакт и сейчас. К тому же генерал наверняка следует всем правилам и всевозможным Уставам, я что-нибудь придумаю отвлекающее.

Спустя минуту солнце затмевает гигантская тень дракона. Сразу становится как-то уж мрачно и темно.

Большинство адептов испуганно смотрят вверх, задрав головы.

Иссиня-черный дракон с блестящей чешуёй, на которой проступают синие отливы, пикирует резко вниз и приземляется прямо в небольшом внутреннем дворе академии.

Адепты бросаются врассыпную в страхе. Даже боевики отскакивают едва ли не в последнюю минуту в сторону. Никто до конца не верит, что дракон вот-вот опустится на лапы прямо во дворе академии!

Проходящие мимо магистры прижимают ладони к губам.

Единственный смелый профессор по боевому мастерству остаётся непоколебимо на своем месте.

Иссиня-черный дракон окутывается дымкой и меняет облик на человеческий.

Статный темноволосый кумир тысячи женских сердец даже у меня сейчас невольно вызывает трепет. Тьфу! Никаких трепетов, Бель!

– Господин ректор... Вернее, генерал... Вернее, ректор, – никак не может определиться вездесущий профессор Чолн, практически на полусогнутых кланяясь генералу Д'Альерри.

– Можно просто "повелитель адептов", – сухо бросает генерал Д'Альерри, отряхивая небрежно со своего мундира на плечах невидимые пылинки.

– Господин Д'Альерри, – дипломатично поправляет магистр Чолн. – У меня личная просьба. Не могли бы вы в следующий раз приземлиться во внешнем дворе или на тренировочной площадке? Видите ли, у нас много адептов – гражданских целителей, а они немного впечатлительны.

– Мне плевать на всех, приземляюсь, как хочу.

Магистр Чолн застывает с приоткрытым ртом.

– А особо впечатлительным в целительстве делать нечего, – хмыкает генерал, обводя глазами дворик, и на несколько секунд задерживает взгляд на мне. – Предоставьте мне их список, и они пойдут в академию садоводов.

Магистр Чолн бледнеет.

– Всё на этом? – дёргает бровями генерал.

Профессор неуверенно кивает.

– Хочу быть таким же, как генерал Д'Альерри! – с придыханием произносит кто-то из парней недалеко от нас с Китти.

– Ты даже не дракон! – хмыкает его товарищ.

– Следует правилам и Уставам, говоришь? – фыркает Китти, пихая меня локтем под ребра.

А у меня внутри все холодеет. Что же мне придумать?