Истинная жертва для дракона

Глава 11. Тео

Предчувствие чего-то нехорошего захлестнуло меня с самого пробуждения. Лежу в кровати и прокручиваю в голове планы на день. Уборка в башне, приготовление обеда, прополка земли в теплице и избавление от надоедливых сорняков. Такой же обычный день, как и прочие. Не понимаю, что же может пойти не так?

Хлопнула себя по щекам ладонями и приказала перестать хандрить и тревожиться. В очередной раз напомнила самой себе, что помимо разрухи меня пугает лишь отсутствие выхода из леса. Ну и перспектива быть сожранной.

Надела чистое платье светло-бежевого оттенка и завязала волосы такой же светлой лентой. Я бы предпочла что-то более нейтральное по цвету для работы на земле, однако весь мой гардероб, собранный хранителями, представлял собой смесь из нежных цветов и легких юбок.

– Мипл?.. – я позвала свою новую помощницу, с которой вчера успела наладить контакт. Мипл была такой же хранительницей замка, только она вела себя значительно скромнее Биба, хоть и выглядела в точности как он, разве что менее пушистая. Чтобы не путать их, я чуть изменила ее имя, которое пришлось маленькой барашке по вкусу.

– Я тут, – она возникла в дверном проеме гардероба и подошла ко мне, оценивая вид. – Биббу прав, тебе очень идет светлое.

– Конечно же, это ведь не ему потом отстирывать землю с подола… – бурчу больше для вида. Мы договорились, что пока солнце не начало жарить, займемся с Мипл теплицей – вот кто действительно помогал мне физически и не напрягал своей руганью!

Насколько я поняла из рассказов, первоначально у замка был лишь один хранитель – Биб. По мере пристройки новых башен и расширения территории появлялись новые хранители в помощь. Сейчас у замка было десять постоянных хранителей, но между собой они общались крайне редко, скорее, из необходимости по долгу службы.

Мы спустились на первый этаж и вышли на улицу. Вместо солнышка и чистого неба, сохраняющегося на протяжении недели, над замком проплывали облака, сливаясь вдали в огромное серое дождевое пятно.

Дождь стал бы спасением для земли и травы, однако не для меня. Я его ненавидела всей душой, особенно если он был совмещен с грозой.

Каждые полчаса работы мне приходилось выходить из теплицы и проверять, как близко от нас этот ужас. Мипл бросала на меня настороженные взгляды, но в душу не лезла, продолжая молчаливо подкапывать грядочки и выгрызать сорняки, за что я была ей благодарна.

Мы закончили как раз к тому моменту, как туча вплотную подобралась к замку, превращая день в ночь.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – Виви свела брови на переносице. – Бледная какая-то…

– Хорошо, не волнуйся, – последнее, во что я верила, так это в беспокойство ведьмы. Но ее внимание, несмотря на все мои внутренние противоречия, польстило. Я устроилась в кресле в гостиной, поджимая уставшие ноги ближе к себе. – Не люблю грозу.

Девушка заинтересованно подалась вперед и посмотрела туда, где разгрызал свой обед ящер.

– А ты, Лео, боишься грозы? – ее крик пролетел по всей гостиной, врезаясь в незакрытые двери кухни.

– Нет, – равнодушно прошипел ящер и, заглотив курицу, стал подниматься к себе в комнату.

В последние дни я чувствую, как он целенаправленно избегает общения со мной и, находясь в одной комнате, предпочитает скорее ее покинуть. С Виви подобной холодности он, к моему удивлению, не проявляет. Иногда во время уборки на улице мне удается мельком заглядывать в окна, где за стеклами смеется ведьмочка, усевшись к Лео под бок.

Меня не волнует то, что между ними наладились отношения. Пусть себе сидят и хихикают.

Меня волнует почти полное игнорирование моего присутствия со стороны одного превредного чешуйчатого. Не нужно любезностей и добрых слов. Просто пусть не пытается от меня сбежать. В конце концов такое поведение было бы логичнее для меня, а не наоборот.

Все это время, пока я размышляла над нашим внезапным отдалением друг от друга, ведьма расплывалась в хищной улыбке. Поймав мой взгляд, она поспешила спрятать ее и попрощаться, пожелав хорошо отдохнуть от работы, пока на улице царит непогода.

И снова одна.

За окном раздался раскат грома – предвестник грядущих проблем. Тело само собой съежилось под натиском первых тяжелых капель воды, ударивших в ставни. На улице начался ливень. В приоткрытое окно задувал сильный ветер, так что пришлось, прикладывая немалую силу, закрыть его.

Я поднялась на второй этаж и отворила дверь спальни. Хотелось залезть под одеяло и просидеть там до тех пор, пока тучи не уйдут восвояси.

Присела на кровать. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь шумом дождя и учащающимися раскатами грома. Сердцу было неспокойно в грудной клетке.

Слух уловил высокий смех Виви, исходивший из комнаты ящера.

Не в силах противостоять своему любопытству взяла со стола стакан с водой и, выплеснув содержимое обратно в кувшин, подошла к стене, прикладываясь к нему ухом.

– Да ладно тебе… Всего разок! – нежным голоском щебетала ведьма. Раздался приглушенный шорох, словно кто-то баловался с одеялом.

Этого просто не может быть… Лео и ведьма?!

Теперь кусочки пазла встали на свои места: почему он просил меня пригласить ее, почему они вечно вместе… Поверить в это было сложно. Еще сложнее вообразить, как проводят совместное время ящер и человеческая женщина.