Истинное желание дракона, или Дважды в одно пламя

Глава 4

Дорога до горного гарнизона была долгой и крайне утомительной. Если бы не бодрящие и укрепляющие настойки, к концу пути целитель потребовался бы мне самой. Нормальные люди останавливались на ночлег на постоялых дворах, мне же надлежало лишь наскоро перекусить - и снова возвращаться в экипаж, чтобы принять прежнюю неудобную позу на скамейке и отчаянно пытаться урвать хотя бы пару часов сна.

Выходило плохо. В одном из постоялых дворов, куда мы с возницей зашли на обед, обнаружилось большое зеркало, в котором я с удивлением увидела болезненного вида взлохмаченную даму, облаченную почему-то в мое дорожное платье. Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что этот кошмар в зеркале - я.

К тому времени, когда мы, наконец, добрались до ворот гарнизона в Наэрвилле, выглядела я еще хуже. Сказались трое суток пути в крайне стесненных обстоятельствах. Тело отчаянно требовало движений, а уставший разум отказывался нормально соображать.

Нас встретили солдаты, с почестями проводили в ту часть гарнизона, где прежде располагалась целительская. Впрочем, там и сейчас хозяйничала какая-то молоденькая девица с капризно поджатыми губками. При виде меня она изобразила радость, но настороженный, внимательный ее взгляд меня не обманул. Она меня невзлюбила с первого же мгновения. Откровенно говоря, мне было на нее наплевать. Я дежурно поздоровалась и ушла в комнату, выделенную мне для временного проживания.

Не успела я открыть чемодан, как в дверь робко постучались. На пороге был незнакомый солдатик, судя по пробивающемуся над верхней губой пушку, совсем молодой и недавно оказавшийся на службе. Китель его был отглажен и выстиран до хруста, белая полоска у ворота девственно чиста.

- Леди Раньер, - дрогнувшим от волнения голосом начал он, перевел взгляд на вывалившиеся из чемодана чулки и залился краской. - Мне велено пригласить вас в столовую на ужин. Генерал Саэль в виду неважного самочувствия отсутствует, но полковник Айдан Брик будет счастлив вас видеть.

- Полковник Брик... - эхом отозвалась я. - Что ж, передайте ему, что я сейчас приведу себя в порядок и отправлюсь на ужин.

Айдан казался мне еще одним призраком из прошлого. Того, где я еще верила в светлые и нежные чувства генерала Саэля, где искренне радовалась его помолвке с Гридой, о которой узнала от новоиспеченной невесты куда раньше, чем подслушала из разговора двух сослуживцев.

В животе все сжималось от волнения, но я понимала, что у меня не получится вечно прятаться ни от Брика, ни от генерала. Я ведь именно его лечить приехала. Так что я постаралась скрыть все следы усталости, натянула невесть зачем взятое праздничное платье и подняв подбородок, по-королевски выпрямив спину, направилась в столовую.

По пути на меня косились солдаты, и о выборе платья я пожалела уже через несколько шагов. Но менять ничего не стала, ни к чему. Не заляпаю же я его, в самом деле...

Брик встречал меня у дверей столовой. Повзрослевший, статный, но с прежней теплой улыбкой. Впрочем, теперь я уже не была уверена в его искренности. Я ни в ком не была уверена.

- Лети, - с порога позвал он. - Как я рад, что ты все-таки приехала!

- Мне не оставили выбора, - пожала я плечами. - Рада видеть тебя в добром здравии. Как поживает Грида?

- Кашеварит, - на лбу Брика разгладилась морщинка. - Куда ж они без меня. Грида-то с мальчишками моими...

- Дети это хорошо, - кивнула я. Я тоже мечтала о детях. Не хватало лишь одной малости - мужчины, который мог бы стать их отцом.

- Ох, прости, ты ведь проголодалась с дороги, а я тут болтаю как баба, - улыбнулся полковник. - Идем, ужин уже подан, Грида как узнала, что ты приедешь, приготовила твое любимое жаркое. Рвалась к тебе поговорить, но я ее осадил, чтоб не мешалась. Она своей болтовней и мертвого из могилы поднимет.

- Что ж ее-то к генералу не отправили? - хохотнула я. - Глядишь, и мне ехать бы не пришлось.

Айдан помрачнел. Только в этот момент я вдруг заметила, что под его глазами залегли серые тени. Как будто он очень от чего-то устал и сильно встревожен.

- Ты даже не представляешь, о чем говоришь, Лети... - покачал головой полковник.

- Ты прав, не представляю, - кивнула я. - Мне ничего не объяснили, только пригрозили казематами, и теперь я теряюсь в догадках. Кстати, с Гридой я бы с удовольствием выпила чаю...

- Я ей передам, - отозвался Брик. - Что до Саэля... После ужина я провожу тебя к нему. Поверь, ты действительно ему нужна.

Я только пожала плечами. Пока лично не увижу, что с генералом, не смогу определить, хватит ли мне силы ему помочь. А уж если я еще и не поужинаю, то точно не хватит. Так что самое лучшее, что я могла сейчас сделать - восстановить силы умопомрачительно вкусной едой.

А генерал на ужин действительно так и не явился. Неужели все настолько плохо?

***

Дорогие друзья!

Сегодня я хочу познакомить вас с книгой моей коллеги из литмоба "Мой бывший-дракон"

Ника Цезарь

(не) Хорошая девочка для огненного дракона

https://litnet.com/shrt/xGU0