Истинное зло. Том 1. По ту сторону сна

Глава 11

Переступить порог тронного зала для Тайлера оказалось гораздо сложнее чем он думал. Сердце билось словно пойманная в клетку вольная пати*. Нехорошее предчувствие сдавило грудь. Ревущая толпа заставила парня отпрянуть назад и невольно обернуться. Его взгляд наткнулся на полные ужаса глаза его маленькой милой Люси. Лицо служанки было в кровавых подтеках и синяках, рыжие волосы растрепаны, одежда разорвана, а руки скованы кандалами. По обе стороны от нее в черных длинных одеждах с капюшонами, скрывающими глаза, стояли два придворных палача. Парень рванулся к ней, но был перехвачен сильной рукой отца.

– Сынок, – насмешливый холодный голос отца заставил Тая вздрогнуть, – попрощайся со своей шлюшкой.

– Вы не посмеете, – зашипел парень, пытаясь вывернуться из захвата. – Она ни в чем не виновата.

– Тай-Тай-Тай… – нараспев протянул Бальгард. – Я думал, что ты наконец впустил в свою душу тьму – похоже, ошибся… Но сегодня твой праздник и поэтому я сделаю тебе подарок…

– Вы помилуете ее? – в душе мелькнула слабая надежда.

– Все зависит от твоего поведения, мальчик мой.

– Я все сделаю как вы хотите… Только отпустите Люси.

– Люююси, – брезгливо повторил Бальгард. – Как мерзко звучит это… Впрочем, ей подходит … Надеюсь, никаких глупостей сегодня не будет?

– Не будет, обещаю, – Тайлер еще раз с болью взглянул на избитую девушку и сделал шаг на встречу беснующейся толпе…

… Плечом к плечу сквозь живой коридор по тронному залу шли император и его наследник. Один во всем черном, будто сама ночь, а другой в белом, словно раннее утро. Магические шары освещали их путь. Бальгард с широкой улыбкой на лице приветствовал своих поданных, а его сын был, как никогда, серьезен и отстранен.

– Тайлер! Тайлер! – скандировала толпа, девушки визжали и тянули к нему руки.

– Улыбайся… – прошипел ему на ухо отец. – Иначе, пожалеешь…

Парень словно очнулся ото сна и натянул на себя вымученную улыбку. Женская половина завизжала еще громче. От всего этого в висках начала пульсировать боль. Наконец, они достигли трона, и император тут же в нем вальяжно развалился, а Тайлер встал рядом. Бальгард выставил ладони вперед призывая к спокойствию. Толпа мгновенно затихла. От резкого контраста тишина просто оглушила. Затем зал погрузился в темноту, оставляя свет только над императорской семьей и архимагом. Трон и алтарь разделяло около десяти метров, казалось, что в мире существовали только этих два ярких островка. Архимаг стукнул черным посохом с красным наконечником об пол, привлекая к своей персоне внимание, и начал речь. Его, усиленный магией голос разливался по залу, заставляя присутствующих завороженно внимать каждому слову.

– Дети мои, наконец, настал этот знаменательный день. Еще один представитель великой династии Велирстеров достиг своего совершеннолетия. Это означает, что Тэлеерс стал еще могущественнее и богаче. Сегодня родится на свет маг, силу которого сможет превзойти, разве только его родитель – его императорское величество Бальгард Велирстер. Поприветствуем его! – Габиус воздел руки к небу и, быстро шевеля губами, нараспев начал читать мантры.

Толпа зашумела и, раскачиваясь из стороны в сторону словно в экстазе, начала хором повторять имя императора:

– Бальгард! Бальгард! Бальгард!

Тайлера начало трясти как в лихорадке. Он не слышал, что кричал зал. Казалось, что его поместили в вакуум, он не мог дышать, не мог пошевелиться, не мог закричать, тело отказывалось слушаться. Постепенно, по нарастающей, в его голове зазвучал голос архимага: «Сын мой, в это самое мгновение ты родился вновь. Но твой первый вздох не огласится криком, он захлебнется невиданной силой. Прими этот дар с трепетом и гордостью, прими величие своих предков, прими себя обновленного». На этих словах разум парня погрузился во тьму…

Все присутствующие в зале застыли в восторге, наблюдая за происходящим действом. Архимаг и император стояли друг против друга с широко распахнутыми, горящими алым пламенем глазами. Из их, выставленных вперед рук, лились два мощных потока яркого света: императорский – ярко синий, а архимаговский – зеленый. Там, где эти потоки сливались воедино, издавая потрескивающие звуки и выбрасывая сноп искр, парило бесчувственное тело наследника. Его голова была запрокинута, руки разведены в стороны, а глаза закрыты. В том, что в голове парня шел активный мыслительный процесс, выдавали трепещущие черные ресницы и подрагивающие тонкие пальцы. Таю казалось, что он видит Кайла, такого родного и совсем юного. Мальчик со светлыми волосами бежал ему навстречу из черного тумана, протягивая руки. Но как только тот приближался, Тая с огромной силой утягивало в какую-то бездну, не давая даже прикоснуться к нему. Губы беззвучно повторяли имя друга: «Кайл, Кайл… не исчезай… ты нужен мне…». Сколько продолжалась эта гонка Тайлер уже не понимал, время и пространство перемешалось в воспаленном сознании. Он безумно устал, сил бороться с липкой бездной совсем не осталось. Парень отпустил себя, сдаваясь на волю чуждой стихии. В это мгновение бездна, словно получив в руки долгожданный подарок, туго спеленала его по рукам и ногам в воздушный кокон и с довольным гулом поглотила…

… Сознание вернулось резко, словно от удара о жесткую поверхность. Тай открыл глаза и увидел нависающие над ним лица архимага и отца. Ему захотелось вскочить и бежать, но тело не слушалось. Габиус что-то зашептал над самым его ухом, и парень вновь погрузился во тьму…