Истинное зло. Том 1. По ту сторону сна

Глава 14

Бальград сидел в огромном черном кресле возле камина и мрачно наблюдал за юркими язычками пламени. Вот уже пошла третья неделя как его сын находился в злосчастном коконе. Габиус прогнозами не радовал, но и не огорчал, говорил, что всему свое время, надо просто ждать. А вот ждать властелин великой империи не хотел и не умел. Как он ни старался, как ни ловчился сломать мальчишку и сделать из него будущего беспощадного и жесткого правителя, все оказалось напрасно. Его сын, старший из близнецов, закатил истерику на глазах у поданных и опозорил их род. Из-за этой мерзкой девчонки он выставил себя слабаком.

– Все мои уроки прошли даром, – прошипел мужчина и зло прищурил глаза. – Ну ничего, еще никто из Велирстеров не отступал, просто игра станет еще интереснее, сынок. Я найду способ изменить тебя, только очнись.

Бальгард нехотя поднял руку и щелкнул пальцами. За спиной раздались еле слышные потрескивания и воздух запах серой.

– И что на сей раз тебе нужно, любимый братец? – раздался насмешливый голос за спиной.

– А-а-а, Марвин… Ты так неожиданно всегда появляешься…

– Вашими стараниями, о великий и ужасный властелин всего мира, – усмехнулся Марвин. – Ты всегда был знатным шутником, выдергивая меня в самый не подходящий момент.

– Вот уж никогда не замечал за собой этого.

– Правда? – Марвин быстро обошел кресло и предстал пред императором.

Бальгард лениво поднял глаза и обомлел. Его брат был абсолютно голым. По его смуглой гладкой коже стекали капельки воды, а мокрые волосы прилипли к плечам и груди тоненькими черными змейками. Похоже он оторвал младшенького от принятия водных процедур. Марвин недовольно пронизывал его своими черными глазищами.

– Ну что, хорош? – для пущего эффекта он обернулся вокруг своей оси.

– Хорош. Но я лучше!

– Разве?! Мы же близнецы!

– И чтобы это подчеркнуть, смотрю ты и волосы отрастил. С чего бы?

– Да боги упаси… Дань моде. Просто дань моде…

Император громко расхохотался:

– Вот за что люблю тебя, так это за то, что врешь и не краснеешь.

– Да что ты! – ехидно сощурил глаза младший брат. – Если бы я хотел походить на тебя, то они были бы до задницы, а мои слегка лопатки достают. Длиннее не планирую.

– Так ненавидишь меня?

– Как я могу родного брата ненавидеть? Просто не мой стиль. Хотя, если хорошо попросишь, то они станут ниже задницы, как у Тая.

– Это вызов?

– Нет, братец, это способ выдернуть тебя из меланхолии, – Марвин сорвал накидку с соседнего кресла, обернул вокруг бедер и уютно расположился напротив старшего близнеца. – Эх… как хорошо-то в родном доме.

– Серьезно? – наигранно изумился Бальгард и зло сверкнул глазами.

– А если, серьезно, братец, – отзеркалил его взгляд младший, – зачем меня вызвал?

– Вопросы накопились, знаешь ли! – разнесся по комнате рык. – Сдается мне, что ты мне многое о сынке моем умалчивал. Пока я огромной империей правил, твоей единственной заботой был наследник престола. Я доверил его тебе. А ты…

– А что я?.. Я втерся в доверие, пытался дружить, следил, доносил… А ты? Ты после моих докладов тут же его наказывал. Мальчик то умненький у тебя получился, быстро сложил два и два. Он стал мне лгать и выкручиваться.

– Ооо… Выкручиваться он как раз у тебя и научился.

– Нууу… если этому он у меня научился, то будет виртуозен в этом деле. А вот всему остальному научил его ты, брат!

– Я?! Да ты, безумен, если хочешь сказать, что я учил Тая быть рохлей! – мужчина сжал кулаки, еле сдерживаясь, чтобы не накинуться на брата. – Ты ответишь за свою дерзость, Марвин!

– Это ты безумен, если считаешь своего сына рохлей! Он сильнее всех тех, кого я знаю, вместе взятых! А знаю я многих, поверь! – Марвин сам не заметил, как завелся и перестал чувствовать страх перед могущественным старшим братом. – Ты… ты не видишь дальше собственного носа! Твое могущество и власть сделали тебя однобоким!

– Да как ты смеешь?!

– Смею! – закричал Марвин. – Первый и, похоже, последний раз смею! Тайлер с пеленок, боясь тебя до дрожи, противостоял тебе в одиночку! Ребенок противостоял тебе, представляешь?! Не склонился, не покорился, не унизился ни разу, представляешь?!

– Нет! Он просто слаб! – Бальгард в гневе начал менять ипостась. – Он слишком мягок и добррр для наследника Тэлеерррса!

Марвин расхохотался:

– Ты слышишь себя, брат?! Он силен в своей слабости! Если за тобой идут массы из-за твоей железной воли, силы, мощи, магии и… наконец страха, то за ним пойдут из-за его неукротимого духа, жажды жизни, невероятного магнетизма и удивительной харизмы. Единственно, что в вас общего – это ум, врожденное величие и способность влиять на массы. По одному движению брови, эти массы пойдут умирать за вас с улыбкой на лице. Разве ты этого не видишь?

– Это бррред! Только сила и страх заставляют всех склонять пррред тобой головы.

– Ты не берешь в расчет восхищение. В первую очередь толпы тобой восхищаются и тебя боготворят, а уж потом боятся. – Марвин протянул руки к брату и с какой-то, еле уловимой тоской в глазах посмотрел на него. –Услышь маня, брат…