Истинное зло. Том 1. По ту сторону сна

Глава 16

За окном бушевала пыльная буря, навевая еще большую тоску. Мелкий серый песок забивался во все щели ветхого домика, выложенного из какой-то пористой горной породы, не давая свободно дышать. Но самое ужасное на Тоссе было то, что как только одна напасть заканчивалась, то тут же начиналась какая-нибудь другая вроде ядовитого ливня или падающих с неба огненных камней. А в непродолжительные часы затишья из-под земли на поверхность выползали мерзкие твари, напоминающие огромных слизней с широкой клыкастой пастью и длинными гибкими щупальцами, которыми они ловко захватывали свои жертвы и засовывали в свой омерзительный рот. От одной мысли, что можно попасть к ним на обед Марвина передернуло. «Да уж, удружил ты мне братик… Не думал, что вновь вернусь сюда спустя столько лет, – губы скривились в мрачной усмешке. – Ох зря ты это сделал… ох как зря…». Мужчина посильнее натянул защитную маску на лицо и уронил усталую голову на сложенные на столе руки. Еще несколько часов перехода, и он будет в Торбоне*.

Утро встретило холодом и сыростью. Марвин нехотя разлепил глаза и сладко потянулся, распрямляя затекшую спину. Ветер стих, сменившись на промозглость. Непривычная тишина давила на уши. Быстро собрав свои немногочисленные пожитки, мужчина без сожаления покинул заброшенный дом и прыгнул в повидавший виды старенький боткар*. Если погода не подкинет ему неприятных сюрпризов, то до темноты он успеет добраться до города, а если не успеет, то не факт, что вообще выживет. Как же не хватало здесь магии. На этой, и так скудной на ресурсы планете, энергетические источники отсутствовали напрочь, а без них магия просто не имела подпитки. Отгоняя грустные мысли, он плотно закрыл металлический люк, пристегнулся широкими ремнями к кожаному креслу и завел мотор. Боткар пару раз чихнул и медленно приподнялся над землей. Мужчина еще раз поблагодарил всех богов за то, что старина Юнджус, умудрился припрятать для него транспорт на воздушной подушке, иначе он никогда бы не смог выбраться из унылой Енхоны*. Ландшафт планеты представлял из себя отвесные скалы, черные топи, да смесь острых камней с серой, местами зыбучей пылью. Поэтому и использовались здесь одноместные легкие боткары на воздушной подушке. А вот для ровных улиц городов и в подземных туннелях хороши были дешевые колесные кибы*. Оглядевшись по сторонам и не увидев ничего подозрительного, Марвин тронулся в путь. Унылые пейзажи с редкими куцыми растениями, абсолютно не радовавшими глаз, стремительно мелькали за окном. Свет ярких фар с трудом рассекал сгущающийся туман. Из-за этого пришлось значительно снизить скорость, что грозило большими неприятностями. Неожиданно прямо перед боткаром плюхнулась бурая склизкая масса.

– Только не это! – взревел мужчина и резко вывернул руль в надежде объехать тварь, но тут же врезался и протаранил другого слизняка.

Тот издал гортанный клокочуший звук и всеми своими многочисленными щупальцами вцепился в транспорт, мотая его из стороны в сторону. К нему присоединился его собрат и тряска в разы увеличилась. Ветхий металл, не выдерживая давления, начал скрежетать и корежиться. Марвин уже успел попрощаться с жизнью, мысленно желая самой ужасной смерти своему братцу, как внезапная вспышка света и пронзительный, выносящий мозг писк, заставили тварей мгновенно выронить изуродованный боткар из щупалец и быстро ретироваться в туман. Транспорт пару раз ударился об острые камни и застрял верх тормашками в узкой расщелине.

Вскоре писк прекратился и в окно, покрытое мелкими трещинами, кто-то постучал. Марвин, крепко прижимавший руки к ушам, скорее почувствовал, чем услышал вибрации от ударов, и резко обернулся…

– Шик?! Дружище! – от неожиданности глаза Марвина широко распахнулись и рот растянулся в счастливой улыбке. Он совсем не ожидал увидеть здесь своего старого приятеля. – Как же я рад тебя видеть!

На него уставился крупный мужчина в объемном коричневом комбинезоне. Его лицо было скрыто маской, видны были только узкие сиреневые глаза, в которых играли задорные смешинки.

– Я тоже тебе рад, Марв!

– Ну что уставился, помоги лучше выбраться, засранец.

– Попозже… Сначала налюбуюсь на тебя, а то, когда еще выпадет такая удача увидеть великого и ужасного братца владыки, висящего вверх ногами в старом корыте…

– Шииик, не глупи… Я же тебе это припомню… Мало того, что чуть не оглушил высокочастотными отпугивателем, так еще и издеваешься.

Марвин, с трудом расстегнул натянутые ремни и рухнул вниз, ударившись головой о металлический люк. Кабина боткара, была настолько узкой, что он просто-напросто застрял в ней пятой точкой кверху. Чувствуя себя и так неловко из-за своего недвусмысленного положения, мужчина услышал громкий ржач.

– Я убью тебя, Шииик…

– Сначала выберись… Знаешь, я никогда раньше не замечал какая у тебя красивая задница… – подтрунивал над старым другом громила. – И почему ты не родился девчонкой?

– Я вот всегда знал, что ты неровно ко мне дышишь… И… я согласен…

– На что согласен?

– Залюбить тебя до смерти, Шикуля… Но сначала ты должен меня вытащить…

– Вот ты идиот, Марв… – мужчина смачно шлепнул того по заднице, затем подцепил огромной рукой за пояс и, вытянув из кабины, крепко обнял. – Я скучал по тебе, друг. Без тебя тут было тоскливо…

– Я тоже рад тебе… Спасибо, что вытащил меня из этого дерьма… И, вообще, какими судьбами ты здесь?

– Какими, какими? Одна маленькая крылатая пати мне на ушко нашептала, что некий, не в меру шустрый и наглый тип едет к нам на огонек. Вот и решил его встретить…