Истинность не предлагать

9

— Рудольф, нам пора. Прости, что задержалась, — говорю я и тут же ловлю на себе две пары голубых глаз.

Они, словно кинжалы, проходят меня насквозь, но в конце вновь сходятся в бою. Не отступают.

И что теперь делать?

Втиснуться между парнями?

Меня же убьёт током!

— Что здесь происходит? — слышу незнакомый голос, поворачиваюсь и замечаю молодого парня в белой рубашке с золотой вышивкой и тёмно-синей мантии водников.
В темной библиотеке становится многолюдно...

Новоприбывший мог бы сойти за простого студента, если бы не массивная фибула из синих драгоценных камней, указывающая на принадлежность к дому Вальмон — правящей семье водной стихии. Его манжеты сверкают камнями.

У меня нет сомнений: передо мной наследник. Тот самый, из-за которого сейчас сходит с ума вся академия…

Глаза парня пробегают по Рудольфу и Теренсу, а затем ненадолго останавливаются на мне.

Ещё одна пара голубых и цепких глаз.

Удивительно, как черты его лица схожи с Теренсом. Может, это какой-то трюк — подбирать телохранителя, похожего на наследника? Чтобы, если что, могли перепутать, как двойника.

А это же сюжет!

Пока в голове всплывает новый поворот для моего романа, наследник приближается ко мне и немного опускает голову, представляясь:

— Лиам Вальмон. Наследник водного престола. — Он протягивает мне руку и сразу же убирает её, как только сухой кашель Теренса разрезает молчание.

Телохранитель будто нарочно привлекает к себе внимание и добивается своего. Наследник тут же теряет ко мне интерес и даже не дожидается, пока я представлюсь и назову своё имя.

Что за манеры?

Хотя… понимаю. Он таких, как я, целый день выслушивал.

Может, спутал с кем-то ещё.

Лиам минует меня и приближается к парням.

— Теренс, что здесь происходит? А ты? Кто ты такой, очкастый? — начинает нагло докапываться до помрачневшего Рудольфа.

Я замечаю, как скулы на лице моего фиктивного парня напрягаются, он едва сдерживается, чтобы не ответить бранным словом.

— Молчишь? Чего привязался к моему телохранителю? — Лиам подходит вплотную, почти сталкиваясь грудью с Рудольфом.

— Лиам, — останавливает его Теренс, втискивая руку между парнями. — Всё хорошо.

— Что хорошо? — перебивает его наследник и ловит взгляд Рудольфа. — Я вижу, как он на тебя смотрит! Если ты что-то имеешь против него, тебе нужно решать этот вопрос со мной! — он с наигранным высокомерием задирает подбородок.

На лице Рудольфа появляется гримаса отвращения.

Я сама шокирована тем, что наследник ведёт себя как уличный мальчишка. Неужели их не воспитывают?

У них же свои учителя. Говорят, он занимался с лучшими из лучших.

Тут же ловлю себя на том, что не имею права его осуждать: сама только что вела себя как уличная девка. Трогала губы малознакомого парня.

Ладно, я-то не из элиты!

— Всё хорошо, — глухо повторяет Теренс, практически отгораживая Рудольфа от глупых нападок Лиама.

Может, его приставили к наследнику вовсе не чтобы защищать, а чтобы предотвращать глупые поступки, порочащие имя дома Вальмон?

Я пользуюсь моментом, чтобы подойти к заледеневшему айсбергом Рудольфу. Беру его за руку и тяну за собой.

Ректор Свон предупреждала, чтобы он не приближался к наследнику, но сейчас ситуация слишком накалилась, и я всё же вмешиваюсь, насильно оттаскивая парня.

— Нам пора, — фыркаю я так, чтобы услышали все.

Встречаюсь взглядом с Теренсом. Выражение его лица становится мрачным, прибивающим к земле. Как будто я вырвала у него сердце из груди.

Он стальной хваткой держит разгорячившегося Лиама, отчаянно сжимающего кулаки, за плечо, чтобы тот не ринулся вдогонку.

— Спасибо за тирамису, — кидаю я на прощание, но Теренс не отвечает. Просто сверлит взглядом наши с Рудольфом переплетённые пальцы.

Говорила же, что у меня есть парень! Не верил?

Вот доказательство. Фальшивое, но какое есть. Теперь же он перестанет выпрашивать экскурсию по академии?