Истинность не предлагать

18

Селена

– Ты вернулась! Я уже думала бежать и стучаться в деканат! – возмущается Мирелла. Её зелёные глаза широко распахнуты, она кажется взволнованной.

– Он всё равно на выходных не работает. И уж тем более ночью, – отстранённо отвечаю я, потому что мыслями всё ещё в Огненном зале, вместе с Теренсом…

Я даже ощущаю себя виноватой, будто сделала что-то очень плохое, накосячила. Может, так оно и есть. Перед глазами всё ещё стоят недоумённые и потерянные лица Теренса и Рудольфа.

Теперь я задаюсь вопросом: правильно ли поступила, что высказала всё? Что призналась в обмане, что отказала Рудольфу, когда он имел все основания предложить помощь? Он же ведь хотел как лучше.

И как теперь быть?

– Ты… Почему ты в мужской одежде? – не успокаивается подруга.

Точно. Я осторожно разглаживаю на своей груди рубашку Теренса.

– Потому что моя сгорела.

Я приближаюсь к своей кровати, раскидываю руки немного в стороны и падаю на постель, захватив подушку в свой плен, словно передо мной сам Теренс.

Да, именно это мне хочется сделать: обнять его и не отпускать. Заставить его быть моей подушкой, как в Огненном зале… насладиться его ароматом, вкусом губ.

При мысли о поцелуе мои щёки загораются от смущения. А потом внутри просыпается волнение — из тех, что накатывают на ночь глядя, когда собираешься лечь спать, но вот она, тревожная мысль, словно червячок копошится и не даёт заснуть.

Что если Теренс после всего откажется от меня? Вдруг перестанет замечать? Я ведь призналась, что обманывала его нарочно, желая избавиться от его настойчивого внимания…

Он дважды помог мне утихомирить стихию, а теперь… Что если я его обидела? С другой стороны, я больше не могла обманывать ни его, ни себя.

Аааа!

Я терзаю подушку, словно это она виновата в моей прямоте.

– Эй… А где ты была всё это время? – Мирелла встаёт надо мной и рассматривает моё лицо, которое ежесекундно меняет выражения: с довольного на взволнованное и обратно. – Я искала тебя после того, как мне сказали, что ты…

– Чуть не спалила академию, – продолжаю я вместо неё. – Нечего было меня злить, – отвечаю и вновь улыбаюсь воспоминаниям о том, как Теренс нёс меня прочь. Он настоящий рыцарь, как герой моего романа.

– Поняла. И всё же, где ты была и чья на тебе одежда?

Осознавая, что Мирелла не отстанет, пока я не расскажу хоть что-то, обосновав моё исчезновение почти на всю ночь, я сдаюсь.

– Я была в Огненном зале. Луиза заперла меня там с Теренсом. Она хотела отвлечь телохранителя и что-то сделать с наследником. Я имею в виду…

– Да, я знаю. Они ему такое устроили, – хихикает Мирелла, держась одной рукой за живот, а другой стуча по постели от переизбытка эмоций.

Теперь интересно становится уже мне.

– Что они ему устроили?

– Ты не поверишь…

– Говори!

– Кто-то из команды по магкею сказал наследнику, что лучший способ выбрать суженую – это по… – Мирелла захлёбывается смехом и не может договорить.

Я подпираю ладонью подбородок и терпеливо жду, пока она успокоится и скажет что-то связное. Это должно быть нечто из ряда вон, иначе как оправдать всё это ожидание?

– Что лучше всего выбрать девушку по её нижнему белью.

– Чего? – я привстаю с кровати.

– Ага. Молчи, это ещё не всё, – Мирелла делает вдох и выдох, чтобы сдержать очередной приступ смеха. – Луиза это услышала и со своими подругами оккупировала общагу водников. Она принесла туда чемодан белья и заставила наследника выбирать. Но есть одно «но»…

– Какое?

– Всё нижнее бельё принадлежало ей.

– Это… отвратительно. Хотя, признаюсь, я не сомневалась, что она способна на подобное.

Теперь понятно, почему она хотела избавиться от Теренса. Он вряд ли бы позволил такие мероприятия. Дефиле по льду на этом фоне кажется даже приличным.

– Согласна. Я рада, что не наблюдала за этим. Луиза устроила всё за закрытыми дверьми.

– И? Он выбрал? – отчего-то в груди заскреблись кошки. Если наследник выберет девушку и добьется цели, ради которой сюда приехал — он может уехать. Вряд ли он намерен продолжать обучение. А вместе с ним уедет и Теренс.

У нас останется слишком мало времени, чтобы… Чтобы что? О чём я думаю?

– Никто пока не знает. Но Луиза вроде как ещё не вышла из его апартов. Так что… – Мирелла поднимает брови, делая озорной вид, будто всем всё ясно, чем закончилась эта безумная ночь.

Я поджимаю губы. Луиза борется за своё счастье, локтями отодвигая любого, кто встаёт у неё на пути. Она даже не смущается подобных методов. И вот результат: она с тем, с кем хотела быть. А я в пролёте, потому что, как и моя героиня, жду, что меня будут добиваться, за меня будут сражаться и будут искать.

– Ладно, я спать. Так устала, что мне даже не интересно, чья на тебе одежда и почему ты не спешишь её снять, – наконец возвращается к своей кровати Мирелла и укутывается в одеяло. – Хотя нет, подожди. Как ты думаешь, кто автор романа о принцессе и рыцаре? Мы тут все думаем и никак не догадаемся. Наверняка же это кто-то из студентов! Кто бы ещё стал писать такие вещи и на всех распространять?

– Я… я не знаю, – вру нагло и бессовестно. – Неужели тебе понравилось?

– Ну, как сказать… – начинает Мирелла, и в груди у меня леденеет в ожидании приговора. – Конечно. Но не хватило. Надо больше. А теперь непонятно, когда ждать следующий отрывок. Знать бы, кто автор – можно было бы вытрясти. А так… ходи и гадай, и надейся, что он продолжит писать.

Соседка задумчиво смотрит куда-то в стену, потом в потолок, а в конце встречается со мной взглядом.

– Это же не ты, так ведь? – её глаза вновь расширяются, а я перестаю дышать. – Нет, это не можешь быть ты. Ты же даже не целовалась, чтобы описывать такие подробности, – озвучивает она догадку, и мне даже становится обидно. Что это значит? Если не попробовал – то не можешь описать? А вот Теренс сразу догадался, что я не целовалась. Сколько людей – столько и мнений.