Истинные. Не пара для дракона

12

Я хлопнула в ладоши, и под потолком зажглись светильники. Повариха приготовила ужин и давно ушла домой, так что обязанность собирать ужин для господина лежала на моих плечах. Первым делом, вымыла руки и сняла с полки большой серебряный поднос. Аккуратно разложила столовые приборы и поставила нарядные тарелки из тонюсенького фарфора. На большой плите посреди кухни томились изящные серебряные кастрюльки: мясо арода в соусе из деликатесных грибов, и ароматный прозрачный бульон, а в декоративной корзинке красовалась горка румяных пирожков, я водрузила все это на поднос. Думаю, даже дракон не сумеет найти к чему придраться. Этот ужин достоин короля.

Едва я прикрыла всё это великолепие серебряной крышкой, в кухню влетела Дина.

Тёмные глаза горничные яростно сверкали, на щеках — два гневных пятна.

— В чём дело, Дина?

— Дракон хочет, чтобы еду подавала экономка! А мне сказал сгинуть с глаз, представляете?

Я едва не застонала.

— Тебя же предупреждали, что не стоит докучать ему!

— Много вы понимаете! — выпалила старшая горничная, метнувшись в черному ходу.

— Что?!

Дина задержалась в полушаге от двери и обернулась ко мне, немного опомнившись:

— Мужчины все одним миром мазаны: им нравятся симпатичные служанки. Но этот, видимо, исключение.

— Дина, я предупреждаю первый и последний раз!..

Девушка распахнула дверь и бросила, выходя:

— Не стоит, хозяин уже это сделал.

А я осталась наедине с перспективой встречи с голодным драконом. Почему-то рассчитывала, что мне удастся избегать нового хозяина и сталкиваться лишь в случае крайней необходимости, например, для еженедельного отчёта по пятницам.

Колокольчик над головой нетерпеливо зазвенел: хозяин явно гневался на задержку.

«Давай, Рия, ты сможешь!»

Торопливо подхватив нелёгкий поднос, я направилась к двери, что вела в столовую. Миновала короткий тёмный коридор и тихо проскользнула в просторную ярко освещенную комнату. Дракон уже сидел во главе длинного полированного стола из светлого дерева. Недовольно сдвинутые брови сообщили, что хозяин сильно не в духе.

— Ты не торопилась, демон.

Вроде бы даже и не глянул на меня, но в кличке явственно улавливались нотки презрения.

Я невозмутимо прошествовала к столу и с облегчением сгрузила перед ним поднос. Сняв крышку, убрала на специальную подставку и собралась покинуть это опасное место.

— Приятного аппетита, мой лорд.

Угадав намерение улизнуть, лорд ад'Варгг вдруг поднял на меня глаза.

— Ну, давай посмотрим, что вы там приготовили, — проговорил лорд и откинулся на спинку стула, явно не собираясь обслуживать себя.

Пришлось мне по очереди приподнимать крышки на кастрюльках и оглашать, что за блюдо предлагается его драконшеству. А после того как лорд небрежным жестом одобрил предложенные кушанья, пришлось разливать бульон и накладывать мясо. В это время сам дракон пристально рассматривал моё лицо, прямо-таки изучал его. Стоит ли удивляться, что от такого неуместного внимания под конец у меня дрожали руки, и несколько капель соуса попали на тарелку с хлебом.

Искренне надеясь, что не придётся кормить этого детину с ложечки, я ожидала, что уж теперь-то меня, наконец, отпустят. Но дракон не спешил. Он медленно поводил ладонью над тарелками, проверяя пищу на яд при помощи перстня с ярким зеленым камнем в тонкой серебристой оправе. Узнай об этом наша добрая повариха, такое недоверие разбило бы ей сердце, но я понимала к чему эта демонстрация. Дракон открыто показывает, что ожидает от «демона» всяческих подвохов. Ну что ж, а я жду неприятностей от него, так что мы квиты.

— Мои вещи доставлены?

— Да, мой лорд. Сундук прибыл, и мы взяли на себя смелость позаботиться о вашей одежде.

Дракон блеснул неожиданно весёлой улыбкой.

— Копалась в моих вещах, демон?

Меня бросило в краску.

— Что вы, мой лорд! Мы этого себе не позволяем.

— Ну-ну, лучше напомни своим подчинённым о скромности и о том, что слуги не должны быть заметны. Это, кажется, твоя обязанность.

«Так и знала, что инцидент с Диной не пройдёт просто так».

— Хорошо, мой лорд. Могу я идти? — я сделала нетерпеливый шаг к двери.

— Когда я решу, что ты можешь идти, тогда и пойдёшь, демон.

Некоторое время лорд молча поглощал бульон, закусывая его пирожком. До мяса почти не дотронулся. Я невольно обращала внимание, как он ест, и была немало раздосадована его выверенными, чёткими движениями. К моей досаде, грубый варвар с ледяной горы орудовал вилкой и ножом ничуть не менее изящно, чем какой-нибудь изнеженный маркиз.

— Что с твоими волосами не так, демон? Почему ты их прячешь? И что с лицом? Я совершенно уверен, что днём оно было гораздо бледнее.

«Да какого беса ему нужно от меня?! Огненные небеса, чего привязался?»

— Вам п-показалось, мой лорд. Что касается головного убора, как я уже говорила, прислуга обязана скрывать свои волосы. — Тут вспомнился аргумент, приведённый поварихой: — Уверена, вам не хотелось бы найти чей-то волосок в супе.

Блондин усмехнулся, словно бы принимая это объяснение.

— Хорошо, иди приготовь мне ванну.

— Я немедленно отдам распоряжение, мой лорд.

— Нет, я сказал: иди сама приготовь.

Я застыла на месте, пораженная этим приказом. «Что этот хам себе позволяет? Я ему не горничная! У меня другие обязанности, и их ничуть не меньше!»

— Ты плохо слышишь, демон?

«Мне слишком нужна эта работа!»

— Ссслушаюсь, мой лорд, — прошипела я сквозь зубы, сбегая из столовой.