Истинные с изъяном. Академия Конкорд

Глава 1

Первый день в академии — это как затянувшийся кошмар, все никак не заканчивался.

Сначала меня зачислили на ненавистный факультет военных рунологов-артефакторов, хотя я мечтала стать архитектором, как сестры. Но увы… Пробудившаяся магия огня не оставила выбора.

Потом мне выдали форму жуткого грязно-бордового цвета с неприлично короткой юбкой плиссе. Дома, в графстве Сорейн, я привыкла носить длинные платья из лурийской ткани. Так было не видно моих тонких коротеньких ножек, которые я визуально удлиняла обувью на высоких каблуках.

Вдобавок ко всему моя подруга, которая училась в Конкорде уже на втором курсе, не смогла меня встретить и показать академию. Пришлось бродить по коридорам с картой в поисках жилого крыла.

В итоге я заблудилась и забрела в термы, где поскользнулась на мокрой каменной плитке, подвернула ногу, сломала каблук и рухнула в бассейн.

— Вот же бездна серная… — тихо ругаясь, я неуклюже выбралась на бортик.

Встать на саднящую ногу побоялась и поползла на четвереньках к скамейкам, где лежали полотенца.

— Гадство, — стянула я с плеча промокшую насквозь сумку с чертежами.

Последние годы, мечтая стать архитектором, я создала много интересных проектов зданий и взяла их с собой в Конкорд, в надежде, что меня все же примут на факультет землевиков. Но деканша даже на них не взглянула.

Добравшись до скамейки, шатаясь, я поднялась на ноги и уперлась руками в дерево, чтобы удержать равновесие.

— Любимые ботинки! — взглянула я на оторванный каблук, тяжело вздохнула и начала выуживать из сумки мокрые листы с чертежами.

Во всем этом сплошном невезении радовало только одно — никто не видел моего позорного падения в воду.

Вдруг я кожей почувствовала чей-то взгляд и сердце ухнуло в пятки. Медленно выпрямившись, я обернулась и оторопела.

С другого конца терм на меня смотрели ярко-синие, до боли знакомые, глаза.

Тобиас Визави!

— Какого демона ты здесь делаешь, коротышка? — насмешливо бросил он, глядя на меня из-под густых ресниц.

Я не видела его два года. Ровно с того дня, когда этот гад унизил меня на весь высший свет Ароны прямо на балу в королевском дворце. А я тоже дура. Как можно было признаться подонку Визави, что он мне нравится?

— Сгинь, придурок! — меня затрясло от страха и смущения.

Он возмужал, раздался в плечах. Мышцы так бугрились, что казалось, белая рубашка вот-вот разойдется по швам. Тобиас и тогда был красивый парень, а сейчас вообще глаз не отвести. Мое сердце отчаянно стучало по ребрам и дух захватывало.

Я тщетно дергала за мокрую ткань юбки, стараясь прикрыть голые колени.

Надо бежать.

Тобиас медленно двинулся вдоль бассейна, ступая неслышно по камню в высоких кожаных сапогах.

Синие глаза недобро сверкнули, стоило взгляду парня скользнуть по моим мокрым ногам.

— Для тупых: прежде чем купаться, нужно снять форму. — И глянул на мою юбку так, словно это всего лишь тряпка.

— У тебя забыла спросить, что мне делать! — я рухнула на скамью и начала судорожно снимать ботинки. Эхил с ними. Брошу здесь и побегу. Лишь бы не видеть нахальную рожу ректорского сыночка.

Еще и так не вовремя магия взбеленилась, потекла лавой по венам, ища выход. Кулон-артефакт, который сделал для меня муж сестры, сдерживает сильные вспышки, но иногда, когда нервничаю, даже он не помогает.

— А что это мы такие нервные? — Тобиас, будто нарочно, не уходил. Встал в двух шагах от меня и, зацепив большими пальцами широкий пояс брюк, нагло рассматривал мои лодыжки.

Я не знала, куда себя деть от его откровенного взгляда. Один ботинок кое-как стащила. Дернула другой за шнурок и он порвался.

— Уйди, — пыхтела, стараясь вырвать ногу из плена мокрой кожаной обуви.

Эстиер, почему так не везет? Почему именно он увидел мой позор? Завтра уже вся академия будет пальцем показывать, обзывать коротышкой и ржать.

— Ты не можешь мне приказывать, — ехидно засмеялся он и шагнул ближе, присел передо мной, потянулся к ботинку, — не выросла еще.

— Да пошел ты, оглобля сутулая! — двинула я его в колено и подскочила с места. Схватила сумку и прижала к груди. С нее продолжала стекать вода прямо по моим ногам.

— Малявка, офигела?!

Тоби оскалился, медленно поднялся и отступил. Его сверкающий взгляд жадно ползал от моей талии до колен. Ноздри ровного носа расширились, кадык на мощной шее дернулся, а челюсть зло скрипнула.

Он такой огромный, что я смотрела на него снизу вверх и чувствовала себя букашкой. Стало страшно, что раздавит, как блоху за дерзость.

Пока магия еще поддавалась какому-то контролю, я махнула рукой, сожгла проклятые шнурки и скинула ботинок. Сорвалась с места, как молния, и побежала к выходу по холодному каменному полу.

И он вдруг стал льдом. Я поскользнулась, но удержала равновесие, успела растопить лед магией огня и проложить себе сухую дорожку к лестнице.