Истинные враги

Глава 14. Место силы

— Что? — раздается рядом еще один голос.

Сиплый и хорошо знакомый. А через секунду на обозрение выходит главный чистильщик, от взгляда на коршуну-подобное лицо которого мороз пробегает по коже.

— Что здесь происходит? — не понимает он.

Злится, но молнии пока не мечет. Ждет объяснений от генерала, а сам волк не спешит.

Спокойно переводит взгляд с чистильщика рангом поменьше на простреленную стрелу, которая уже теряет очертания в сгущающихся сумерках, а после кидает абсолютно безразличный, холодный взгляд на командора Приказа.

— Ваш подопечный забыл правила и подошел к решетке, — бесцветно говорит волк, однако я будто кожей чувствую невидимые импульсы злости, исходящие от него.

— И поэтому вы в него целились? — недоумевает Тейл.

— Его нужно было отрезвить, пока не совершил ошибку остальных, — так же тверд в своей правоте генерал.

После этой фразы наступает тишина. Недолгая, но давящая. Никто даже не шевелится. Мужчины только сверлят друг друга взглядами. Тейл гневно всматривается в волка, будто пытается что-то в нем найти. А на лице самого генерала — ледяная нечитаемая маска. И только степной ветер треплет черные одежды и волосы мужчин.

— Ладно, — сердито отворачивается командующий Приказом и кидает злой взгляд на подчиненного. — Займись делом и не выводи меня из себя.

А затем вновь обращается к волку.

— А вы, генерал Риан, не забывайте. Тут главный я, — чеканит он сиплым голосом, — и пойдем мы ранее обусловленным маршрутом!

— Это вряд ли, — не согласен с ним волк.

— Это. Еще. Почему? — кажется, командующий вот-вот брызнет пеной изо рта.

— Одна из Лесных вот-вот отдаст душу, если не провести ее через земли Духов. Об этом я вам говорил. Не поверили, теперь смотрите сами, — заявляет волк, указывая раскрытой широкой ладонью в нашу с Арфой сторону, и я тут же инстинктивно прижимаю голову сестры к груди.

Теперь у нее не только кожа влажная от испарины, но даже волосы липнут к рукам. Арфа ничего не говорит, даже толком не шевелится. И дышит так тихо, что мне с каждой секундой всё страшнее за нее.

О Духи, ну почему нельзя поделиться с ней своей силой? Пусть даже той силы после побега у меня самой не осталось, мы бы вдвоем разделили крохи. А так…

— И откуда же вам известно, что нужно этой Лесной, чтобы не сдохнуть? — чеканит злостно чистильщик.

И, стоит отметить, он задал очень хороший вопрос.

Если даже служители Приказа не знают, по каким правилам мы живем, то откуда об этом знает молодой волк? Его род давно отлучен от леса и Духов. Возможно, предки поведали? Или…

— Эй, нечисть, хватит тут притворяться. Не то сам на тот свет отправлю! — рявкает нам чистильщик.

— Она не притворяется. — Рычу я в ответ, еще крепче прижимая Арфу к себе.

А волка отчего-то передергивает, будто он тревожный колокол услышал, а не мой голос.

Он оборачивается. Медленно. Кидает в меня нечитаемый, но все же пугающий взгляд, но я предпочитаю концентрироваться на главном мерзавце в этом конвое.

— Если ее не провести возле места, где есть Духи или остатки их сил, она и трех дней не протянет, — говорю чистильщику.

Он слышит, но смотрит так, будто я ему нагло вру. Смотрит на меня своими черными бусинами глаз, которые в ночи кажутся блестящими углями. Пытается задавить меня своим взглядом, но я головы не опускаю. Точно так же по-звериному дико смотрю на него.

Я Арфу в обиду не дам! И тебя, убийца Лесных, не боюсь!

— Взял же полудохлую на свою голову! — плюется чистильщик и резко оборачивается к генералу.

— Если в пути что-то случится, ответственность будет на вас, — рычит он и уходит прочь. А я наконец-то вдыхаю поглубже, ведь все это время ветер приносил затхлый запах настоек, которыми пропитаны одежды чистильщиков. И этот запах будто душил.

А теперь воздух приятнее, и на душе немного светлее. Арфу удастся спасти, а потом… я найду способ снова сбежать.

"Может быть, даже в этом самом месте силы", — размышляю я, как вдруг ловлю на себе пронзающий взгляд.

Глаза генерала даже в сгустившейся темноте кажутся голубыми, как вечный лед на озере Тагона. Но кровь в жилах застывает не от этого, а от того, что в уголках выразительных губ я замечаю ухмылку. Пугающую ухмылку.

Волк оборачивается ко мне всем корпусом. Всего лишь человек, всего лишь зверь. Всего лишь один силуэт на фоне черной степи и темно-синего неба, лишенного звезд, но мне кажется, что он сейчас заполоняет собой все пространство от земли и до самой луны.

А затем он делает шаг. Ко мне…

***

Дорогие читатели! ФИНАЛЬНАЯ ИСТОРИЯ из нашего моба С ПЫЛУ С ЖАРУ:
(А еще к ней есть конкурс с призами прямо в тексте романа :))))