Источник Академии

Глава 8: Внутренний конфликт

Прошло ещё две недели, и двойная жизнь Весты превратилась в вихрь, что кружил её, как осенние листья в ветре Звениграда. Дождь не утихал — город тонул в серой пелене, лужи отражали неоновые вывески, а люди спешили, укрываясь под зонтами, не ведая о магии, что бурлила под асфальтом. Веста вставала каждое утро с ощущением, что балансирует на краю — один шаг, и всё рухнет. Но рутина держала: универ днём давал иллюзию нормальности, Академия вечером — силу и цель, а ночи... ночи были передышкой в снах, где Деймос ждал, как верный спутник, с разговорами, что становились всё теплее, ближе. Тени молчали — нет шёпота в ушах, нет теней за спиной, но их присутствие витало, как лёгкий туман: невидимый, но ощутимый, не отпускающий. Иногда, проходя по улице, Веста ловила краем глаза движение — тень, что исчезала, — и сердце сжималось: «Они ждут. Чего? Меня?»
Один день выдался особенно насыщенным, как будто судьба решила испытать её на прочность. Утро началось с будильника в 6:30 — Веста потянулась в постели, её комната была залита тусклым светом, пробивающимся сквозь занавески. Мама уже хлопотала на кухне: аромат овсянки с яблоками и корицей витал в воздухе, смешанный с кофе.
— Доброе утро, милая! Сегодня у тебя семинар? — спросила мама, ставя тарелку с завтраком, её взгляд был полон обычной, земной заботы.
Веста кивнула, зевая:
— Да, по мифологии в литературе. Будем разбирать славянские легенды — домовые, лешие, всякая нечисть.
Мама засмеялась, её смех был таким знакомым, утешающим.
— Звучит как твои детские сказки. Ешь, а то опоздаешь.
Веста улыбнулась, но внутри кольнуло — сказки теперь были реальностью: домовые в Академии шипели в котлах, лешие шептали в рунах, а древние боги, казалось, наблюдали за ней из каждого дождевого облака. Она быстро поела, собралась: джинсы, белая блузка под свитером, рюкзак с тетрадями и блокнотом, где теперь смешались заметки о лекциях и наброски заклинаний, написанные торопливым почерком.
— Пока, мам! Вернусь поздно — реферат дописать надо.
Ложь — после универа ждала Академия, и ни о каком реферате она даже не думала. Это притворство всё сильнее давило на неё, заставляя ощущать себя предательницей.
Автобус был переполнен — Веста стояла у окна, глядя на город: дождь стекал по стеклу, люди в плащах спешили, машины сигналили в пробках, создавая симфонию будничного хаоса. В университете аудитория гудела: одногруппники болтали, кто-то жевал яблоко, Аня помахала:
— Вест, садись сюда! Семинар будет огонь — про славянских богов. Профессор Ковалева всегда так интересно рассказывает.
Лекция началась: профессор, энергичная женщина с короткими седыми волосами, на доске нарисовала руны — настоящие, но для них это был «фольклор».
— Велес — бог тьмы и магии, хранитель баланса. А Перун — свет и гром, но их борьба — не добро против зла, а гармония, — говорила она, и Веста замерла: «Баланс». Слово эхом отозвалось — Эльвира говорила о балансе, тени шептали о нём в снах.
— А если Велес — не злодей? — спросила она вслух, невольно вложив в вопрос свои собственные сомнения. Профессор улыбнулась:
— Верно! Мифы учат: тьма не всегда зло. Она может быть частью цикла, необходимым элементом. Обсудим в группах.
Веста с Аней и ещё двумя одногруппниками разобрали текст. «Велес спасает от света, что жжёт». Её дар дрогнул — мысли Ани хлынули: «Вест крутая, но странная иногда, будто витает где-то. Интересно, что за секреты у неё?» Она поставила щит, как учила Заряна, — получилось, но усилие было огромным, как будто она держала на плечах невидимую стену, отгораживаясь от мира.
Долгожданный перерыв принёс облегчение. Кофе в буфете, болтовня с друзьями.
— Вест, ты в субботу на вечеринку идёшь? Группа устраивает, будет шумно и весело! — предложила Соня, её глаза сияли предвкушением.
— Если честно, не знаю, — Веста почувствовала, как ей хочется окунуться в эту простоту, но долг звал. — У меня были дела и другие планы.
Аня фыркнула и закатила глаза:
— Опять? Ты как монахиня, Веста! Тебе надо развеяться! Или у тебя свидание с тем парнем из сна? — Она игриво подмигнула, явно намекая на Мишу из кино.
Веста вспыхнула, но постаралась рассмеяться:
— Да ладно тебе! Просто много учёбы.
После обеда — ещё лекция по языкам: анализ древних текстов. «Руны — не просто буквы, символы силы». Веста записывала, её пальцы дрожали — в Академии руны горели в ладонях, и она чувствовала их живое тепло. День закончился к двум: дождь усилился, лужи плескались под ногами, отражая серые небеса.
Второе измерение: Академия
К трём — в «Магический источник». Кофейня была полупустой, аромат эспрессо смешался с травами и едва уловимым запахом магии. Яромир уже ждал её, выходя из складского помещения, ведущего в Академию. Его тёмные волосы упали на лоб, зелёные глаза сияли, а на лице мелькнули ямочки.
— Привет, принцесса. Латте для тебя, — он протянул чашку, их пальцы коснулись — задержались на миг, тепло пробежало по руке Весты.
— Спасибо. Что сегодня? — спросила она, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
— Специальный урок. Только мы с тобой. И больше никого. — Его голос понизился, стал мягким и интимным, заставляя сердце Весты пропустить удар.
Они спустились по потайной лестнице: зал для тренировок — просторный, с матами, рунами на стенах, что вспыхивали при касании. Воздух здесь был плотным, насыщенным энергией.
— Сегодня — комбо: разум и огонь. Ты читаешь мысли, я защищаю. — Он встал напротив, его фигура — поджарая, уверенная — притягивала, словно магнит. — Атакуй разумом — попробуй прочитать мою мысль.
Веста сосредоточилась, её дар хлынул: его эмоции — забота, теплота, влечение… и внезапно чёткая, яркая мысль: «Она такая красивая, когда сосредоточена. Надеюсь, она это почувствует. Моя Веста.»
— Ты думаешь… обо мне? — выдохнула она, краснея до корней волос.
Он улыбнулся, его глаза вспыхнули озорным огоньком.
— Да, ещё как о тебе думаю Веста! Но ты забыла про щит! — Его руки вспыхнули огнём, отразив её «атаку», создав мерцающую завесу. — Теперь давай попробуем вместе.
Он подошёл ближе, его руки обхватили её талию сзади — крепко, но нежно, притягивая её к себе. Её тело прижалось к его, она ощутила его дыхание на шее, его запах — дыма, кофе и чего-то неуловимо притягательного.
— Почувствуй мой огонь, смешивай с разумом, — прошептал он. — В нашей магии нет разделения, Веста. Мы единое целое.
Их магии слились — искры, тепло тел, пульсирующая энергия. «Видишь? Мы команда», — шепнул он, его губы коснулись уха, вызывая волну мурашек по коже. Сердце Весты заколотилось — это было больше урока: проявление чувств через близость, доверие, ощущение безграничной силы, когда они вместе.
— Яромир… — начала она, но он отпустил её, улыбаясь, словно и не было этой интимной близости.
— Ты справилась, умничка. Горжусь тобой.
Ещё один момент, который оставил свой след: после урока он подарил ей амулет — руну на цепочке, вырезанную из обсидиана.
— этот подарок для твоей защиты. Носи всегда, не снимай его. — Его пальцы застегнули замок на её шее, задержавшись на коже, посылая волну тепла.
Вечер в Академии продолжился зельями с Линой. Котлы шипели, травы пахли.
— Для полного контроля мыслей и барьера — полынь и ромашка, — сказала Лина, мешая. Они болтали о ерунде — «Представь, если магия в универе была бы? Профессора заколдовали бы оценки». Смеялись, но Веста чувствовала — Яромир смотрит, его взгляд тёплый, полный намёка на что-то большее. Но Веста как будто была не готова принять такие отношения. Её сердце разрывалось между неизведанной, опасной тягой к Деймосу и понятной, обнадёживающей привязанностью к Яромиру.
Вечером она позднее вернулась домой. Мама уже уснула. Весте не захотелось ужинать. Она легла смотреть сериал на диване, но даже не заметила, как провалилась в сон, который настиг её очень быстро.
Мир снов: Зов Деймоса
Загадочный парень, Деймос, ждал в парке из видения — скамейка под деревьями, дождь не мочил, а искрился в лунном свете. Он сидел, откинувшись на спинку, словно король на троне, а вокруг него воздух казался чуть плотнее, чем обычно.
— Привет, ведьмочка, — сказал он, улыбаясь, его зелёные глаза сияли, глубже, чем у любого человека, а голос был похож на шёпот ветра в древних деревьях — завораживающий и чуть дерзкий. — Что с тобой сегодня приключилось? Я весь в нетерпении узнать.
Веста села рядом, болтала: о лекции по мифам «Велес — как тени? Правда ли, что тьма не зло?», об уроке с Яромиром «Он… заботится, и кажется, я ему нравлюсь, Деймос. Очень сильно». Деймос слушал, кивая, его взгляд был проницательным, словно он видел её насквозь, читая не только слова, но и самые потаённые мысли. Веста ощущение вокруг как будто воздух нагревается и становиться тяжелее...
— Звучит сложно, Веста. Но, во-первых, он не единственный, кому ты нравишься. — Он усмехнулся, и в его глазах мелькнуло что-то древнее, что-то, что было старше самой Академии. — А во-вторых, он тебе нравится? Или ты просто привыкла к его защите? К его обещаниям, и его присутствию?
Веста не знала, что ответить на это, и Деймос, почувствовав её замешательство, просто поменял тему, не давя на нее, чему она была благородна. Она себе та не могла ответить не говоря уже чтобы ответить кому то на подобные вопросы.
— Что, если бы мы могли создать мир, где дождь пахнет корицей и ванилью, как ты хочешь? Или каждая капля — звезда? В мире магии возможно всё.
— Если б магия в реальности была бы настолько простой , я б заколдовала дождь, чтобы он пах корицей и ванилью, — сказала она. И улыбнулась своим мыслям и ощущениям.
— А я б сделал его звёздным. Каждая капля — крошечная сияющая звезда, — ответил он, его рука коснулась её — дружески, но с искрой, которая пронзила её до глубины души.