Источник исцеления или пленники Колларты

Шаг в неизвестность

Сквозь холодные оттенки ночи только начали пробиваться первые лучики приятного летнего солнышка. Оно робко поднималось все выше и выше, сначала освещая верхушки деревьев, а после касаясь еще спящих бутонов тюльпанов, играло всеми цветами радуги в маленьких капельках росы. Никто не нарушал тишины, ни птицы, ни легкий ветерок, только тихонько качавший плотные занавески в комнате Кейт. На удивление, и одного лучика , случайно проскочившего с тумбочки на лицо девушки хватило, чтобы она приоткрыла свои светло-карие глаза. Она устало вздохнула — ведь ей больше не удастся поспать и потянулась.
— Чертово солнце! — прошипела Кейт в подушку. Нежно-розовая ночнушка Кейт вся измялась. Девушка прекрасно понимала, что не уснет, поэтому, немного понежившись в кроватке, решила почитать. Только вчера вечером она дочитала последнюю книгу в своей комнате. Было бы здорово начать читать что-нибудь новое, и Кейт пошла в коридор, где стояла огромная книжная полка.
Девушка оглядела полку «с ног до головы», потирая подбородок - она выбирает что прочесть.
— Отличная идея, Кейт. Почему бы не начать читать с самого верха? — немного с иронией спросила она себя. Подумав, она добавила — ага, конечно с самого верха! Я же сотню раз упаду,  прежде чем найти что-то! И вообще, зачем я поясняю это сама себе?!
И правда, зачем? Дело в том, что Кейт все детство была одинока. Конечно, у нее была младшая сестренка Эмма, но она все время проводила с луком и стрелами. Эмма потратила много нервов дворецкого Джорджа, пока он держал яблоки на голове. Тренируясь уже двенадцать лет, Эмма стала профессионалом в своём деле. Кейт, в свою очередь, ничем не отличалась. Эмма превосходила сестру практически во всем: в росте, в силе, в ловкости, в храбрости, может, в какой-то степени она даже была культурнее, чем сестра. Могло показаться, что Кейт лишь оставалось тихо читать свои глупые романы и мечтать о том, как «Однажды прекрасный принц на белом коне заберет её из этого мрачного царства», но она мечтала, что когда-нибудь найдет пропавших родителей и их семья воссоединится. Но к огромному сожалению, это всего лишь глупые мечты.
Единственное, в чем Кейт безоговорочно превосходила сестру — это то, что Кейт была прирожденным картографом, и без проблем ориентировалась в любой местности. Девочки научились этому от родителей. Сначала мама нарисовала карту их комнаты со спрятанным кладом, которым оказались две дорогие куклы, а потом карту дома, и девочки по условным обозначениям должны были находить разные подарочки. На этом тренировки не заканчивались. Девочки часто гуляли с родителями по лесу, узнавая все больше об окружающем мире, о том, как не потеряться на местности, и о многом другом. Масштабы расширялись, и девочек научили определять расположение разных государств, названия самых разнообразных гор и лесов, долин и степей. И как не удивительно, зоркие глаза Кейт и топографический кретинизм Эммы всегда помогали старшей быть первой в этом искусстве.
Перебирая огромный пыльные книги, Кейт заметила ничем не примечательную синюю книжечку в позолоченном переплете с интригующим названием «Тебя настолько нет, что ты везде…». Все правильно, очередной роман. Наверняка опять про служанку, которая влюбилась в своего господина или про невзаимную любовь. В общем, как всегда.
— А-а-а-ах… Какой запах! — вдохновенно пропела Кейт, вдыхая аромат книги. Радостная, она уже собиралась уйти к себе в комнату, но за окном постепенно расцветало, и с каждой минутой становилось все светлее. Маленький лучик солнца скользнул в глубь книжной полки, освещая немного отошедшую дощечку. Как ни странно, девушка заметила это: с ранних лет она научилась обращать внимание на мелочи. Кейт повернулась к шкафу и с удивлением уставилась на это место. Она легко надавила на стенку шкафа, и дощечка отошла. За ней девушка нашла маленькую книжечку с драгоценным алым камнем на переплете. «Не может быть! Ведь такой же камень был у мамы!». Обложка была самой простенькой: темно-коричневая кожа, но в центре выцветший от времени штамп с надписью «В. Лайндон». Сомнений не было, это книга матери. Кейт с трепетом пролистала дневник примерно до середины и начала читать:
«6 июля 1767 год.
Наше с Вильямом утро началось… неожиданно. Эмма нечаянно разбила окно стрелой, но мы не злились. Вильям взял с неё слово, что она будет тренироваться только во дворе, подальше от дома.
Джордж, хоть и работает у нас не очень долго, приготовил свою особенную пасту. Было очень вкусно! Он пообещал научить меня так же вкусно готовить, уже в 7 раз. Надеюсь, что хотя бы на следующей неделе я об этом не забуду.
К обеду мы с детьми поехали в город к Смитам. На улице, не помню на какой, мы встретили человека не из наших краёв. Он говорил не на нашем языке, но Аннет Смит перевела, что он сочувствует нашему народу (P.S: ядор) и знает как нам помочь. Весь наш отдых с друзьями исчез на мысли о том, что мы обязаны показать этого человека королю. Оказалось, что существует некая легенда о озере, которое способно вылечить наш народ. Человек нам клялся, что это не шутка, и его эта вода тоже исцелила. Мол, его тяжело ранили в руку и искупавшись в озере от раны не осталось и следа. Естественно, мы не поверили, но мы находимся не в том положении, чтобы отказываться от любой помощи, поэтому король приказал нам отправится в экспедицию на поиски озера, и никому об этом не рассказывать. Многие хотели бы заполучить эту воду в корыстных целях… если это правда. К нашему огромному счастью, тот странник поедет с нами и укажет верный путь. Нас это очень обрадовало… » — Кейт пролистала ещё несколько страниц и начала читать последнюю главу.
«6 августа 1767 год.
Мы попрощались с детьми, и пообещали, что приедем очень скоро. Не хочу наговаривать, но у меня такое чувство, что мы с ними не скоро увидимся, и от этого еще больнее.» — дальше было зачеркнуто несколько строк, но Кейт смогла разобрать несколько слов — коп…я кар…ы под о…жкой. Дальше все было написано разборчиво: «С любовью, мама.» Кейт негромко всхлипнула, снимая кожаную обложку с дневника. Неужели есть шанс их найти? По щеке скользнула обжигающая слеза. Она судорожно отогнула уголок дневника, и увидела пожелтевший от времени кусок бумаги. Это оказалась в несколько раз сложенная карта. Развернув ее, девушка начала рассматривать такие знакомые по урокам из детства линии. Она помнила, как папа предложил дочерям раскрасить её, чтобы быстрее выучить расположение стран. Губы Кейт тронула легкая улыбка, а на глаза начали наворачиваться слезы, от таких приятных, но далеких воспоминаний… Будто на автомате она повторила:
— Желтым помечена территория Вельвето, красным на юго-западе — государство Митема, а голубым на западе… Аргос — место, где маленьким крестиком было отмечено приблизительное нахождение озера. Рядом находятся горы Монблан и Тир, кольцом огибающие Аргос, еще несколько рек, воду от которых берут королевства Вельвето и Митема. От них отходят речушки поменьше — Кейт сразу заметила, что если двигаться вдоль одного из рукавов, можно пройти большую половину пути к волшебному озеру. Девушка взяла синюю книжку и дневник мамы с картой в левую руку и пошла к себе в комнату.
Не имев плана, а лишь мотивацию, она решила сбежать на поиски родителей. Конечно, можно было бы рассказать хотя бы Эмме о своем плане и предложить ей поехать вместе, но она бы ни за что в жизни не поверила бы. К тому же, младшая сегодня отъезжает на соревнования со странами севера, и уж точно не может их пропустить. У Кейт даже не было возможности рассказать об этом Джорджу. Он опять скажет «Во имя ваших родителей я не могу этого допустить!», скорее всего заберет карту с дневником и спрячет в своей комнате. Девушка уже давно прознала, в каком ящике он хранит все конфискованные вещи. Там дворецкий часто прятал от Кейт игрушки, когда ей надо было учиться. Интересно одно: знал ли Джордж, что девочка прознала об этом? В любом случае, вариантов не было. Нельзя никому говорить о своей находке, иначе как это может обернуться? Родители возможно в беде и нуждаются в помощи, а Джордж будет скрипеть о том, как юной леди не подобает планировать побеги, геройствовать и все в этом духе. Можно даже сказать, что Кейт была уверена в том, что родителям нужна помощь, чувствовала сердцем… Читая романы все детство, она вычитала из какой-то книжки очень важную вещь: «Следуй зову сердца. Оно тебя никогда не обманет…»
Если так подумать, то правда, сбегать было глупой идеей. Но что делать, если вариантов нет? Что если родители до сих пор живы, что если они как никогда нуждаются в помощи? От таких ужасающих мыслей у Кейт все переворачивалось внутри. Это очень рискованный шаг, ведь никто не говорил о том, что она точно найдет их и, более того, останется жива. Невозможно представить, как восемнадцатилетняя девушка во время опасного путешествия, одна, останется цела. Тем более, Кейт никогда не отличалась от сестры храбростью или безумными поступками. Всю жизнь она прожила если не в гармонии с собой, то точно без особых перемен в жизни. Девушка практически всю жизнь сидела и читала, а читала романы, как ни странно. В голове у нее был огромный ворох таких эмоций, таких пейзажей! Эмме такое и не снилось, ведь единственное, что она видела — это лук, стрела и мишень. Что насчет друзей? Конечно, у Эммы они были. И немало. По большей части девушка находила их во время поездок или соревнований.
— В любом случае, я должна идти — прервала размышления Кейт — уверена, если бы я потерялась, родители поступили точно так же… Ведь они меня так искренне любили — девушка не смогла сдержаться, и тихо заплакала.
Немного успокоившись, девушка продолжила планировать побег, при этом рассуждая вслух. Кейт обсудила со своей «подружкой» как и когда будет сбегать.
— Итак — шумно выдохнула она — обсудим план. Девушка облокотилась на подоконник.
— Эмма сегодня уезжает, и этим можно воспользоваться… — рассуждала она, всматриваясь в даль. Перед ней расстилалась поляна, до которой еще не дошли лучи солнца, а дальше на горизонте виднелись силуэты больших домов центра города. Весь Брунсвик еще спал кроме одной маленькой девочки по имени Кейт, которая смотрела на утренний город в имении Лайндонов.
Полюбовавшись природой, девушка наконец продолжила свои думы. В голове кипели разные мысли. Было страшно, ведь рядом не было никого, на кого можно было рассчитывать. При этом ее преследовало такое чувство, что эта идея увенчается огромным успехом не только для самой семьи Лайндонов, но и для всего народа. Это очень мотивировало, хоть и неизвестно, каков будет конец.
— Что ж… Можно сбежать, когда мы отвезем Эмму на соревнование, а Джордж пойдет по делам, а у него они точно будут… — задумалась Кейт, продолжая искать походную сумку. Но тут ее осенило: — надо взять с собой кинжал! На всякий случай. Кто знает, что ждет эту девчужку впереди…
Девушка, как и её сестра, хорошо владела многими видами холодного оружия. Начиная с шести лет Кейт и Эмму обучали бою на саблях, и в итоге сестры в совершенстве овладели саблями, и это давало им преимущество: никто не будет ожидать, что девушка, тем более аристократка, будет искусно владеть оружием.
— Леди Кейт! — послышался хриплый голос из-за двери .
В дверь учтиво постучали.
— Леди Кейт, вам пора вставать.
Дверь приоткрылась, и в нее вошел дворецкий. Это был обычный мужчина пятидесяти лет, не очень высокий, но несмотря на это, шагающий с определенной гордостью. Но самой его интересной чертой было не смугловатое лицо, изборожденное морщинами, не глаза, постоянно находившиеся в прищуре, не постоянно нахмуренные брови, показывающие всю его нервозность, а хорошо уложенные, густые усы, закрывавшие практически весь нос и рот старика. Их даже не коснулась седина, основательно взявшаяся за волосы на голове.
Войдя в комнату, он даже не удивился тому, что Кейт не спит, а стоит около окна, смотря, как пробуждается ото сна прекрасный Брунсвик.
— Леди Кейт — он немного повысил голос — Вам нужно позавтракать и проводить на соревнования леди Эмму. В этот раз нам следует поторопиться, чтобы не было как в прошлый — дворецкий отвел взгляд и немного ухмыльнулся. Для Джорджа Кейт и Эмма были как родные, да и в целом семья Лайндонов. Поэтому он позволял себе шутить при них и разговаривать с ними на любые темы.
Кейт поспешила прикрыть собой походную сумку, но это не осталось незамеченным:
— Вы уже начали собираться! Прекрасно! Тогда можно будет не торопиться…
Он вылетел из комнаты, проходя на другой конец этажа, чтобы разбудить младшую сестру. Та, скорее всего, дрыхла как лошадь. Вообще Кейт очень удивило, что её храп не разносился по всему дому. Несмотря на то, что Эмма обычно вставала рано, иногда даже раньше Кейт, видимо сегодня она решила сделать исключение.
Тем временем Кейт вытерла пот со лба и решила принять ванну.
Небольшая ванная представляла собой небольшую круглую емкость высотой около трех футов из глины, рядом с которой стояла бочка наполненная водой, а на небольшой полочке красовались четыре флакона с маслами: лавандовым, апельсиновым, бергамотовым и медовым. Джордж после исчезновения Венеры и Вильяма Лайндонов не стал убирать их традицию каждую неделю принимать ванны с маслами. Согласно поверьями вельветцев, эфироль помогает снимать стресс и очищать дух. Несмотря на такую ценность, масла в доме заканчивались редко, и дворецкий покупал их у восточных торговцев приблизительно раз в полгода.
Кейт взяла ковш и наполнила ванну до половины. Вода, как оказалось, была сильно теплой, почти горячей. Странно, что за такой период времени она не успела остыть. Девушка распустила длинные каштановые волосы, которые были ей чуть выше талии, а короткие передние пряди сглаживали ее квадратное лицо. А затем стянула ночнушку. Раздевшись, девушка залезла в теплую ванну.
— Как хорошо… — умиротворенно прошептала она. Как будто снова забыв про свои наставления самой себе, Кейт в слух проговорила: — надо немного посидеть, чтобы кожа распарилась и уже потом добавлять в воду эфирные масла… Зачем? Правильно! — девушка подняла палец вверх, как будто кому-то что-то объясняет — чтобы масла быстрее впитывались.
На удивление, прошлого замечания в роде «зачем я это объясняю сама себе» не последовало. Кейт удобно улеглась в круглой ванне и прикрыла глаза, чтобы полностью расслабиться. Чтобы забыть о сумасшедшей героине из книги, о частых разногласиях с обитателями дома и о побеге. Могло показаться на первый взгляд, что девушка уснула, но это далеко не так. Она думала про любовь Элизабет и Майка. Рисуя в мыслях их поцелуи, у Кейт приятно покалывало в сердце. Хотелось представить себя на месте главной героини, а на месте юноши представила Асафа — садовника. Еще ей нравились образы героев романов. Девушка считала, что ей симпатичны герои, да и в целом парни, не похожие ни на кого, свободные духом и сердцем, готовые сделать все ради любимой женщины.
Когда кожа Кейт распарилась, она добавила лавандовое масло. По описанию Джорджа, оно должно успокаивать своим запахом, а полезные вещества, состоящие в этом растении должны благоприятно влиять на здоровье девушки. За всю жизнь она очень редко болела, в отличие от Эммы, конечно же. Джордж даже один раз в шутку спросил у Венеры «Вы ее случаем не в эфироле рожали?» На самом деле, нет. Природа распорядилась по-своему, и подарила старшей сестре отменное здоровье, а когда мать рожала вторую, природа наделила ту бойким характером. Родители очень любили рассказывать про Эмму, ведь будучи в полугодовалом возрасте, она сама разбила чашку с едой.
Кейт вылезла из ванной и ее переполняла энергия, а сонные глаза засияли бодростью. Девушка укуталась в легкий шелковый халат. Свои волосы она вытерла полотенцем, а после покинула ванную комнату. Кейт намеревалась одеться у себя, а потом уже идти завтракать. Что делать с волосами — вопрос времени, ведь неизвестно когда они высохнут.
После девушка продолжила собирать походную сумку. Первым делом она положила дневник матери, деньги, которые откладывала в книге «Любовь простолюдина», кинжал, вечно лежащий в гостинной и всеми забытый. Еще прихватила ткань, которой можно было укрыться холодными летними вечерами. Кейт хотела еще взять теплое пальто, но отказалась, со словами «я иду спасать родителей, а не отдыхать!». Пожалуй, так называемое одеяло было последним штрихом. Чтобы сумка не привлекала излишки внимания, девушка положила ее под кровать.
До завтрака было не очень далеко, но Эмма наверняка все еще спит. Вчера у нее был сложный день — она готовилась к соревнованиям. Кейт решила почитать ту самую синюю книгу с интригующим названием «Тебя настолько нет, что ты везде…». На удивление девушки, сюжет оказался про молодую деву Элизабет, которая ждет своего юношу с похода. Кейт, конечно, прочла чуть больше четверти главы, но трагедия девушки поразила ее до глубины души. Элизабет стал мерещится ее юноша, и ей казалось, что она сходит с ума. Недаром первое, что написано в этой книге был маленький стих:
Тебя настолько нет, что ты везде
В чужих словах, в течении, под кожей
Ты мне не снишься, в этом нет нужды
Ты наяву мерещишься в прохожих
Прочитав один раз этот стих, Кейт его запомнила сразу. «Такой романтичный!» — подумала девушка. «Интересно, как ее за такое на костре еще не сожгли…». От такой мысли Кейт вслух посмеялась.
— Чего ржешь? — грубо спросила сонная Эмма. Она была одета в практически такую же ночнушку, как Кейт, только та была голубой и на два размера больше, а поверх нее был надет шелковый халат. Сама Эмма- высокая стройная девушка спортивного телосложения и приятной наружности, немного плотная по фигуре, но с тонкой талией. На вид лет двадцать, но на самом деле почти шестнадцать. Глаза у нее были небесно-голубые, а волосы чуть длиннее плеч и светло-русые, которые Эмма обычно собирала в хвост или заплетала косу. В общем, Эмма отличалась от старшей практически всем, кроме утонченных черт лица, которые достались обоим сестрам от матери.
Кейт никогда не любила, когда ей так грубо отвечали. Сразу хотелось наговорить всяких гадостей про этого человека. Секунду подумав над язвительными словами, она ответила:
— Да так, я просто вспоминала, как ты сегодня храпела…
Эмма гневно скривила лицо, но молча ушла в ванну, чтобы привести себя в порядок. Кейт лишь самодовольно хмыкнула и продолжила читать про ненормальную девушку Элизабет. «Маленькие улочки, по которым она ходила, были пропитаны музыкой. Элизабет они напоминали городок, в которым она впервые встретила Майка. Он тогда был молодым военным и приехал в Бремен на источники. Девушке казалось, что возлюбленный вечно наблюдает за ней за каждым углом. Его ухмыляющийся взгляд манил Элизабет к себе. Хотелось снова почувствовать его сильные руки на талии, прикоснуться к его грубым губам…»
— Как романтично… — прошептала Кейт — чтобы у меня так было… Чтобы у меня так начинались отношения…
Тем временем из уборной вышла Эмма, которая явно принимала ванну с маслами. Поверх девушки был надет лишь шелковый халат. Мокрые волосы оставили следы в районе плеч на шелковой одежде. Эмма зевнула и устало потянулась. Скорее всего опять уснула в ванной — подумала Кейт.
— Кейт, через десять минут будем кушать. И не дай бог ты опять опоздаешь на завтрак… — Эмма пригрозила пальцем.
Глаза старшей были полны презрения. Какая-то малявка, естественно, по дате рождения, всегда указывала Кейт что и как делать. От этого у старшей все получалось только наоборот, хоть иногда и специально. Несмотря на острое желание нахамить, старшая сестра сдержалась, раздраженно вздохнув.
Девушка продолжала читать синюю книжку. От сюжета ее отвлекло неприятное урчание в животе. «И где этот завтрак? Я что, должна сама догадаться когда он будет готов?!» Кейт перевернула книгу корешком вверх и пошла на кухню. К тому моменту длинные волосы девушки высохли, и она собрала их в аккуратный хвост. И конечно же, по классике жанра какие-нибудь пряди вылезали и лезли в лицо.