Источник твоей силы

Глава 11

Все время до ужина Тиа провела с модисткой и тремя ее помощницами, и ужасно устала. Кто бы мог подумать, что это так утомительно? Даже если соглашаться со всеми предложениями портнихи.

Зато в ближайшее время у нее будет десять туалетов - один роскошнее другого. В том числе платье для грядущего Бала Цветов - ее первого выхода в свет после замужества. 

- Никакого бордового, морского или, упаси Единый, янтарного, - бормотала модистка, поднося к плечу Тиа образцы тканей. - Нет-нет, они годятся для вдов, а вас просто убивают, дорогая. И никакой клетки, в ней вы похожи на сиротку. Возьмем чистые, яркие цвета. Синий… нет, лучше сиреневый. Насыщенный сиреневый, да! Он оттенит ваши изумительные глаза, добавит им глубины. А по подолу пустим отделку с традиционной сарагонской вышивкой - это подчеркнет связь с герцогством…

Оставалось только кивать и не двигаться, чтобы булавки не впились в кожу.

Но часы страданий не прошли бесследно, теперь у Тиа было платье, отвечающее взыскательному вкусу его светлости. Бледно-мятное в узкую полоску изначально оно предназначалось скорее для незамужней девушки. Нежный пастельный оттенок подошел бы брюнетке, светлая и хрупкая, лишенная ярких красок Тиа в нем смотрелась бледной молью. Но это было уже готовое платье, которое идеально село по ее фигуре, не требуя подгонки.

- Не рекомендую брать его, - повторяла модистка и хмурила тщательно выщипанные брови. Сочетание “Тиа и мятное платье” ей решительно не нравилось. - В моем салоне есть большой выбор готовых нарядов. Если миледи посетит нас завтра, мы обязательно что-нибудь подберем.

- Меня вполне устраивает это.

Наконец, портниху удалось выпроводить. Как же хорошо остаться одной! 

Наспех поужинав в собственных покоях, Тиа спустилась в библиотеку, где планировался ее первый урок по управлению Источником.

Пес уже ждал в кресле у незажженного камина. Увидев девушку, он одобрительно кивнул.

- Лучше. Все еще невзрачно, но вы хотя бы больше не похожи на девицу из работного дома.

- А вы настоящий мастер говорить комплименты, - ехидно отозвалась Тиа. 

Она опустилась на диван рядом, сложила руки на коленях и уставилась на мужа взглядом примерной ученицы. 

Аквиллар казался расслабленным. Он скинул сюртук, оставшись в темно-синем жилете и белой рубашке. И даже избавился от шейного платка - за расстегнутой верхней пуговицей мелькала полоска загорелой кожи. Тиа сглотнула, вспоминая герцога без одежды. Это зрелище еще долго будет стоять у нее перед глазами.

Но подчеркнуто домашний вид не сделал ее мужа ни ближе, ни понятнее. Пес оставался все таким же - холодным, пугающим, жестким. 

- Не люблю пустую лесть. Итак, для начала немного теории…  

Он заговорил тоном университетского профессора, даже не потрудившись обозначить, что обучение уже началось.

- Источник… Если откинуть сомнительный теологический бред, которым клирики так любят пичкать паству, останется не так много фактов. В мире существует энергия, с помощью которой мы можем творить выходящее за пределы нашего представления о возможном. 

Его чуть хрипловатый голос согревал, обволакивал. Само присутствие рядом уверенного в себе мужчины будило в крови что-то древнее. Желание расслабиться, довериться ему.

Взгляд Тиа снова вернулся к расстегнутым пуговицам на воротничке.

Интересно, герцог сам-то понимает, как убийственно привлекателен для женщин? Как притягивает его яркая немного экзотическая внешность, а пуще того излучаемое им вовне ощущение опасности и силы? 

- Вы не слушаете! Для кого я тут распинаюсь?

Она вздрогнула и ущипнула себя за руку.

- Простите. Я… я отвлеклась.

- Еще один раз отвлечетесь, и мы закончили. Навсегда.

Единый, ну почему ему надо обязательно вести себя, как полный гад. Источник внутри недовольно полыхнул, но Тиа сжала руки и склонила голову, изображая полное послушание. Аквиллар ухмыльнулся, показывая, что его нисколько не обмануло это показное смирение.

- Так вот энергия… Она доступна некоторым людям благородного происхождения. Причем доступна не с рождения, а после некоторых… назовем это манипуляциями.

Тиа поежилась, вспоминая свои “манипуляции”. Сутки без сна и отдыха в молитвенном бдении на коленях, ломящийся от яств стол после недельной голодовки - для успешного прохождения этого испытания Тиа должна была провести за ним три часа, причем прикасаться к еде или питью строго воспрещалось. 

…а еще были другие, самые жуткие, от которых она до сих пор иногда просыпалась ночью с криком… 

- Среди ученых мужей нет единого мнения о природе Источника, нет даже точного понимания - действительно ли он у каждого свой или Источник един для всего мира, но все получают к нему доступ в разной степени. Лично я придерживаюсь второй точки зрения. Источник один, но ширина хм-м-м… канала может быть разной. 

- Это все очень интересно, - сказала Тиа скучающим тоном. - Но что насчет контроля? 

Она надеялась подразнить или разозлить этим Аквиллара, но тот лишь усмехнулся.