Истоки. Арка 3. День Кэо

Глава 12. Собрание Генералов

Кэл вошёл в Здание Военного совета и начал неспешно прогуливаться вдоль трибун, тщетно пытаясь избавиться от пожирающего его беспокойства. Было ещё утро, но подготовка к собранию шла полным ходом: солдаты спешно протирали трибуны и наводили чистоту. Из-за сложившихся обстоятельств собрание было экстренно перенесено на два дня раньше положенного срока, о чём было доложено всем Генералам.

— Великий Вождь, — окликнул его один из солдат.

— Что такое?

— Только что сообщили, что все Генералы, кроме Зед Элла, прибыли, — отрапортовал Элл.

— Зед Элл послал своих Оруженосцев вместо себя, я прав? — спросил Кэл, потирая переносицу. В конце концов это происходило уже не в первый раз. И именно сейчас, когда его дочь сбежала, попав в плен Каину, Зед Элл отправил вместо себя своих Оруженосцев… Проклятье.

— Так точно, сэр. Близнецы Шуу и Шии прибыли вчера поздно вечером.

— Поздно вечером? После атаки? — решил уточнить Вождь.

— Да, сэр. Они оповестили о том, что искали вашу невесту после того, как случайно наткнулись на неё в лесу прошлым утром, но безуспешно.

— Понятно, — отрешённо проговорил он. Ещё пара Эллов, которые теперь знали правду. Отлично. — Передайте всем немедля явиться. Чем быстрее начнётся собрание, тем лучше. У нас много вопросов, которые нужно решить.

— Как прикажете. — Солдат откланялся и, развернувшись, поспешил прочь.

Кэл спустился с трибун и занял место во главе стола, на котором уже скопилось приличное количество бумаг. Он устало вздохнул. У него было ещё много работы до начала собрания, но он никак не мог сосредоточиться. Все его мысли были поглощены пропавшей невестой. Кэо, он надеялся, что с ней всё в порядке.

***

Берт медленно просыпался. Его тело предательски ныло при мысли о пробуждении: кости всё ещё находились в процессе заживления, а рана на груди болезненно пульсировала. Тихо простонав, он перевернулся на другой бок. Тут же в нос ударил аромат цветов. Каин глубже зарылся в мягкую шевелюру и прижался к девушке, что спала рядом с ним. Её кожа была мягкой под его огрубевшими мозолистыми руками. Бэр, как же ему недоставало тепла чужого тела, лёгкого прикосновения кожи к коже. Ему хотелось продлить этот момент, хоть он и понимал, что это невозможно для такого, как он.

Затем, однако, Каин вспомнил, что, когда он засыпал никакой девушки рядом с ним не было и быть не могло.

— Какого Дьявола?! — воскликнул он, продрав глаза и резко поднявшись с постели.

— Чего это ты разорался с утра пораньше? — спросила его всё ещё сонная Дарина, украв у него остатки одеяла.

— Что ты здесь делаешь? — возмутился Берт.

— Сплю, разве не видишь? — невозмутимо ответила она ему, укрывшись его одеялом с ног до головы.

— Но почему ты спишь со мной?!

— Ты сам сказал, что тебе всё равно, где я буду спать. — Девушка невозмутимо пожала плечами.

— Я не это имел в виду! У тебя что совсем страха нет?! Вот так делить постель с малознакомым мужчиной, которым, между прочем, тебя в плен взял… — негодовал Каин. С кем он связался на свою голову? У этой девчонки напрочь отсутствовал здравый смысл!

— Ой, подумаешь, ничего такого, — тихо пролепетала она.

— Ну да, конечно, подумаешь… Духи, был бы я кем другим… — Берт помотал головой и, быстро поднявшись с постели, зашагал прочь.

Дарина тихо посмеивалась над ним.

— Что смешного? — спросил он, натягивая плащ.

— Не думала, что ты такой, — ответила она, в её голосе явно отразилось веселье.

— Какой? — Каин поднял бровь на неё.

— Неженка.

— Пф, — фыркнул он. — А я не думал, что ты такая наглая.

Девушка усмехнулась его словам.

— Ты куда? — Дарина зевнула и неохотно поднялась с постели.

— На охоту. Если ты не заметила, то запасы у нас весьма скудные, — сказал Каин, проверяя сумки с оставшейся пищей. Как он и ожидал там было всего два мешочка с крупами и один наполовину съеденный мешочек вяленого мяса. — На двоих не хватит.

— Ты уверен, что справишься? Ты ведь едва отошёл от стычки с Кэлом.

— Бывало и хуже, — отмахнулся от неё Берт. — Уж парочку Фехов я поймать так и так смогу.

— А если наткнёшься на Эллов?

— Ха, они не могли засечь меня раньше и теперь не смогут. — С этими словами он коснулся тени и исчез.

— Удачи тебе, — слышал он как пробормотала девчонка.

***

По округе разнёсся гонг, оповещая жителей и гостей Селения Эллов о начале собрания. Врата Военного совета отворились и солдат, одного за другим начали пропускать внутрь. Арзей шла на собрание, когда заметила, как впереди отряда, облачённого в фиолетовые мундиры, гордо вышагивал Генерал Восточного фронта — Рейг Элл. Его тёмные волосы с небольшой сединой и густая борода были в беспорядке, а плащ и рубашка были помяты и порваны в нескольких местах. Мужчину, похоже, сей факт никак не смущал — он был воином, считающим опрятный вид не столь обязательным, и ценил своих солдат исключительно за их силу, насколько знала Арзей.

Рейг резко замер на месте, когда взгляд его холодных серых глаз заметил её. Чёрт.

— Генерал? — его Оруженосец удивился внезапной остановкой.

— Веди солдат вперёд. Я нагоню, как только разрешу одну проблему.

— Как будет приказано, Генерал. — Оруженосец откланялся и вместе с группой двинулся дальше.

Она попыталась оторваться от него. Тщетно. Генерал двинулся к входу и мгновенно поймал её за руку.

— Арзей, что ты здесь делаешь? Женщинам не место на Военных собраниях! — возмутился он.

— Рейг, как всегда, приятно тебя видеть, — сказала она. Каждое её слово сочилось сарказмом. — Касательно же твоего вопроса — меня на собрание пригласил лично Вождь. В конце концов мои люди тоже участвуют в этой войне.

— Пф, меня не волнует, что скажет Вождь, убирайся отсюда, не мозоль глаза своим присутствием, — резко ответил Генерал, его глаза вспыхнули красным от ярости.

— Он снова тебе докучает, Арзей? — раздался из-за спины чей-то голос. Арзей выдохнула с облегчением. Рейг обернулся. Позади него, скрестив руки, стоял Генерал Спецподразделения — Сэт Элл.