Истории хрупкого мира

История 3. Некромант

«…Чем я заслужил судьбу несчастного изгоя?
Постоянно доставать себя вопросом «Кто я?»
(С) гр. Король и шут.

1. Голод

Февраль добивал холодом. Мало того, что сил утекали, как песок сквозь пальцы, так ещё и эти чёртовы холода. Прошло уже почти полгода с его последней встречи со Смертью, но Николай так и не нашёл новый источник сил. Как и любому некроманту, ему были нужны жизненные силы других людей, иначе он просто умрёт. Хотя его срок и без того остался небольшим. Смерть должен прийти за ним примерно через два с половиной года, да ещё и Надежда продолжает нагнетать. Её дух почти всегда рядом с ним, преследует, живёт лишь тем, чтобы изводить.
Несмотря на то, что Жнец запретил испить жизненную силу той девчонки, лицензия на охоту Николая оставалась в силе. И он ей воспользовался первый и последний раз. Произошло это спустя пару дней от встречи со Смертью. Николай забрёл на кладбище, где собралась небольшая компания молодёжи. Некромант следил за ними, выбирал жертву и вот, одна девушка отошла в сторону. Она направилась к киоску недалеко от кладбища, купила там сигарет и направилась к компании обратно. На улице уже было достаточно темно, чем Николай и воспользовался.
Он нагнал жертву, мысленно дал команду остановиться, затем прижав её прямо к забору, достал ритуальный нож. Она плакала и умоляла его не делать этого, но некромант отдал ей приказ замолчать. Заклинание было практически сформировано, оставалось лишь пронзить ей сердце. Он замахнулся, его глаза засветились лёгким фиолетовым мерцанием, призрак Надежды за спиной проявился, предвкушая сладкое кровопролитие, и тут нож вонзился в бетонную стену.
Николай не смог убить человека. Да, он некромант, да тёмный колдун, но не убийца. Глаза девушки наполнились слезами и испугом больше прежнего. Он отпустил её, перед этим введя в транс, успокоил, стёр из памяти последние несколько минут её жизни, внушив ей историю о большой очереди, возле киоска и стычке с продавщицей, которая никак не могла найти сдачу.
Так он и не смог насытиться. Попыток больше не было. Периодически пытался подпитываться от кладбища, но это было не то. Николай видел, как меняется его внешность от этого: скулы становятся острее, кожа сохнет, тело чахнет, потому-то он не баловал себя такими «блюдами» часто.
Надежда всё больше и больше терзала его. Каждый день начинался с посылов от неё, о том, что он её убил, он виновен в её смерти, не уберёг. Это ещё больше ранило молодого некроманта.
Всё сводилось к одному – требовался источник силы. Новый, чистый, совершенный. Николай в его поисках изучил массу книг, прошёл несколько библиотек, проштудировал гигабайты информации в интернете, но так и не добился успеха. Ответ пришёл к нему сам собой.
Во сне ему явилась его покойная бабка. С неё и начался весь кошмар. Когда Николай попытался заговорить с ней, она остановила его жестом и так е жестом позвала за собой. Они вошли в её дом. Бабка усадила внука за стол, раскрыла перед ним книгу, что оставила ему в наследство, ткнула пальцем и произнесла лишь одно слово: «Читай!»
Николай не понимал, зачем это, но увидел уже знакомые картинки. На них описывались источники силы разных колдунов, ведьм, некромантов. Первым был нарисован силуэт человека на фоне млечного пути. Это маги, они черпают силы из вселенной. Как правило, у них есть предмет их силы, через который эту силу проецируют, например, посох или волшебная палочка. Вторым нарисован человек, склонившийся в поклоне перед идолом. Это жрецы, они черпают силы из веры в божества. Проецируют силы через вещи культов. Третьими были колдуны. На рисунке был изображён двуликий человек: одна сторона светлая, другая тёмная. Им досталась самый мощный источник. Они черпали силу из себя, если светлые. А если тёмные, то терзали других людей, забирая их силу. Далее шли ведьмы, те были близки с природой. В книге была нарисована дева в избе, на плече её сидел домовой – её помощник и хранитель силы. И последними были некроманты. На картинке был изображён человек, вокруг него стояли кресты, а над головой летала большая чёрная птица, так называемый дух-хранитель, связывающий его с потусторонним миром. Источник сил некроманта понять несложно. Энергия умерших, их земные годы, прожитые в этом мире. Все касты были обведены в круг, символизирующий баланс, на нём так и было написано: «Что посеешь, то и пожнёшь.»
- Ну и? Ты понял? – бабка воззрилась на Николая, желая услышать ответ.
- Но у меня уже есть дух-хранитель, это Надежда. – он медленно поднял голову на родственницу, тут её лицо исказилось, бабка перевоплотилась в Надежду, та занесла нож над ним и попыталась ударить его.
На этом он проснулся в холодном поту. В это время в дверь позвонили.

2. Преступление

Квартира Николая не представляла из себя что-то особенное. Небольшая «однушка» на окраине города. Свет в ней был всегда приглушённый или выключен вовсе, он некромантам не нужен. То и дело по квартире порхал дух Надежды, докучая хозяину квартиры, нависая над ним и постоянно напоминая, что именно Николай виновен в её смерти. Порой это было тихое бормотание, порой истеричные крики, чаще всего, конечно же, второе. Никто, кроме некроманта её не слышал, потому призрак мог вволю кричать.
Николай встал с кровати, накинул на себя джинсы и кофту, посмотрел на часы. На циферблате стрелки указывали на половину второго, за окном ночь нежно укрывала город одеялом из снега. В дверь позвонили ещё раз.
«Кто бы это мог быть в такой час?» – подумал Коля и тихо направился к двери.
Он посмотрел в глазок. Как всегда видно было немного, на лестничной клетке вновь не работала лампочка, то ли разбили, то ли скрутили, а может просто перегорела.
- Кто там? – спросил Николай.
- Баланса особая гвардия. Открывайте! – послышалось из-за двери.
- Что вам надо? – спросил он, он вместо ответа Николай услышал, как дверь в его квартиру постепенно отпирается.
Как только человек зашёл в квартиру и закрыл за собой дверь, он тут же включил свет, ударивший Николая по глазам.
- Николай Алексеевич Серов, добрый вечер.
- Уже ночь! – недовольно потирал глаза Коля.
- Не столь важно. Важнее, что примерно полгода назад было совершено несколько убийств смертных. Преступление совершены существом с раскрытыми активными способностями, их тяжесть увеличивает тот факт, что сущности убитых была выжжена.
- Соболезную родственникам погибших, но ничем помочь не могу. – пробубнил Николай. Надежда, услышав слова инквизитора, тут же взвилась ещё сильнее, напевала на ухо, что тех людей он может и не убил, а её убил.
- Не спешите с выводами. У нас есть основания предполагать, что вы причастны к этому.
- Доказательства?
- Явная, но пока не доказанная причастность к этому делу вашего знакомого, Смерти.
- Да уж, знакомый. Друг, каких не сыскать.
- Вы подтверждаете факт вашей связи?
- Он придёт за моей жизнью через два с небольшим года.
- Сочувствую. Вам придётся проследовать за мной, вас поместят в заключение до выяснения обстоятельств.
- Чего? Вы с ума сошли в своей конторе? У меня нет сил ложку поднять, а вы подозреваете меня в убийствах?
- Дело важное, каждая деталь под контролем. Спрошу последний раз. Вы пойдёте добровольно или вам помочь?
- Чёрт с вами. Дайте собраться.
Мысли плясали в голове, губы пересохли, но Николай старался не подавать виду, что активно ищет путь побега. Он спокойно оделся, на кухне выпил из-под крана воды и стал обуваться. Инквизитор ходил за ним по пятам, наравне с Надеждой. Все сборы составили не более пяти минут.
Вскоре они вышли на улицу. Инквизитор открыл заднюю пассажирскую дверь неприметной машины и приглашающим жестом указал Николаю. Некромант покорно сел в автомобиль. Заняв место водителя, и закурив, инквизитор завёл мотор, потом достал из бардачка блокнот и стал что-то записывать.
- У вас есть, хотя бы, предположения, кто эти убийства совершил? – заговорил Николай первым, стараясь заглушить речи Надежды над своим ухом.
- Конечно. – ответил инквизитор не поворачиваясь.
- И мотивы убийств тоже?
- Ну, тут вам виднее.
- Почему это мне? – Николай понял, что это будет не просто поездка, а своего рода допрос.
Инквизитор отложил блокнот и плавно тронул машину. За то время, пока Николая забирали из дома, транспорт не успел остыть.
- Вы же понимаете, что подозрение в первую очередь, падает на вас? – нарушил он гвардеец недолгую тишину.
- Понимаю, но меня не в чем подозревать. Я даже приблизительно не представляю, как такое можно совершить.
- Значит, соучастник. В каких отношениях вы были со Жнецом? Вас неоднократно видели вместе.
- Я некромант. Логично, что Смерть рядом где-то.
- Неплохой ответ, хотя и не совсем прямой. Вам известно где Жнец сейчас?
- Понятия не имею.
Инквизитор пристально посмотрел на Николая через зеркало заднего вида, прищурил глаза, потом вновь вернул взор на дорогу.
- Выглядит, как правда. – подытожил гвардеец.
- Послушайте, я действительно никого не убивал, я не знаю где Смерть. Если у вас есть хоть какой-то инструмент, который проверит меня здесь и сейчас, то примените его, и я пойду домой спать. У меня дико раскалывается голова.
- Смотри, какой быстрый! Нет, уважаемый! Так быстро и просто никуда от нас не деться. Тем более аппаратуру можно обмануть, а вот старый добрый разговор по душам поставит все точки над i.
- То есть боли мне не избежать?
- Ну почему же боли? Всё в рамках закона.
- Знаю я ваши законы. Дело есть, есть человек – несите нитки.
Тут инквизитор переменился в лице. Гримаса гнева поразило и исказило его. Он остановил автомобиль, выскочил из машины и вытащил Николая на улицу. Прижав к кузову, он нанёс ему пару ударов в живот руками.
- Вы, опухоль этого мира, недостойны жить и порочить этим творение нашего Босса. – процедил гвардеец сквозь зубы – Я такую чернь как ты зубами выгрызу, всю, под корень.
Николай никак не мог отдышаться, но удары подействовали не только с болевым эффектом, но и показали намерения инквизитора. У Николая в голове мелькнула чёткая картинка, как его ставят на колени и отсекают голову, а судя по реакции гвардейца, допрашивать долго не собираются. Легче сказать, что ошибка в следствии была или сослаться на слабое здоровье подозреваемого, чем отпустить некроманта. Мысль была проста: «Бежать!»
Инквизитор распинался про то, как он готов уничтожать тьму и чернь с лица Земли, что он готов сжигать целые сёла дотла, лишь бы вывести нечисть.
- А знаешь, я уже читал про одного типа с такими мыслями. – произнёс Николай, постепенно поднимаясь, опираясь на машину.
- И что же дальше было написано про него? – инквизитор схватил за грудки некроманта и вновь прижал к автомобилю.
- В 45 году прошлого века он очень плохо кончил. – с этими словами некромант пнул инквизитор между ног, оттолкнул его от себя и рванул, что было сил.
Бежать было тяжело, сказывался удар в живот, ещё и Надежда как всегда некстати нависала над ухом и всё громче и громче бормотала свои обвинительные мантры. Нужно было найти укрытие.