Истории хрупкого мира

История 6. За чертой

«…Что ожидает нас, друг, на пороге ада?
Вечная жизнь или вечный покой?..»
(С) гр. Эпидемия

1. Сбывающееся видение

Софья попросила вынести её тело, так как неловко чувствовала себя, рядом с ним. Николай, так как остался единственным живым человеком в комнате взялся за это дело, заодно и вынес тела инквизитора и полицейского. Стоит отметить, что труп девушки он вынес на руках, а не волочил его по полу, и укладывал с необъяснимой нежностью на ящики, найденные в соседней комнате.
После призрак ведьмы стала осваиваться в новой роли. Сильные эмоции её не разбирали, даже было некое безразличие. Появилась лишь тоска, поскольку не могла она прикоснуться к некроманту, но её грела мысль, что пока ей никуда не надо и пускай в таком виде, но она может быть с ним. Видимо, это обусловлено каким-то осознанием, пониманием закономерности круговорота жизни. Когда её тело унесли, ей стало ещё спокойнее, лишь следы на полу напоминали о случившимся.
Николай же был полностью занят поиском ванной комнаты или хотя бы туалета, где можно было бы смыть кровь с себя. Он не представлял, куда им идти, как долго. Строго говоря, идти ему одному, призрак точно не устанет, а ворон полетит, а вот когда птица устанет, то сядет на плечо парня. Раны ныли, но была ещё одна саднящая рана, чью боль заглушить сложнее – смерть ведьмы. Неприятно было осознавать этот факт, но некромант успел к ней привязаться. Она была добра к нему. За последние годы, это не так часто встречалось им. Но факт оставался фактом, тут уже ничего не поделаешь. С этими мыслями некромант спустился в подвал и не обнаружил там ничего, кроме большого количества книжных полок. Немного подумав, он рванул наверх что было сил.
Фауст тем временем вырвался наружу, чтобы облететь местность и осмотреться. Его взору предстали лишь огромные километры пустынной земли. Куда идти было непонятно. После он сел на огромный флюгер, и просто стал смотреть вниз. Крыша дома была укрыта красной черепицей. Сначала мысли не шли ему в голову, после ворон взглянул на флюгер, и его осенило. Он тут же сорвался и рванул обратно к друзьям.
- А может мы в нужном особняке? – сказали Николай и Фауст одновременно, когда оказались в комнате.
- Ребят, это я тут призрак и я должна вас пугать, а не вы меня. – отозвалась Софья – С чего такие наблюдения у вас?
- В подвале книжные полки. – первым сказал некромант.
- А на крыше огромный флюгер и красная черепица. – добавил ворон.
- Догадки мощные. Но нам бы конкретики. – подытожила Софья.
- У нас не так много выбора. Ели и идти куда-то, то лучше ночью, днём внимание привлечём. – сказал некромант.
- Да и идти тут некуда на долгие километры вперёд. – заключил ворон – Есть опасения, что мы в карманной вселенной и нам действительно только портал поможет.
- Где же он может быть? – поинтересовалась ведьма.
- Есть мысль, что видение твоего домового давало прямую подсказку, где именно. Стоит, как минимум проверить.
С этой мыслью они спустились в подвал. Стеллажи книг были пыльными, их явно редко открывали. Поиски начались с самых ближайших. Была масса книг по истории, магии, зельям, алхимии, заклинаниям.
- А я смотрю, господин инквизитор сам богохульничал. Не удивлюсь, если на полках найду журналы для взрослых. – заметил некромант.
- Не трудись! Я уже нашёл! - ответил Фауст, держа в лапах учебник по орнитологии.
Эта шутка немного разрядила обстановку. Поиски продвигались быстро, всё, что им требовалось – это просто сбрасывать ненужные книги на пол. Но беда была в том, что их много. Софья носилась между полок, чтобы найти нужный фолиант, и вот она наткнулась на похожую обложку.
- Ребят! – крикнула она им – Кажется, нашла.
Ворон с некромантом совсем скоро оказались рядом с ней. Ведьма указала на корешок книги. За него и потянул Николай, но том не поддался сразу. Лишь приложив усилия, некроманту удалось сдвинуть книгу, но взять её полноценно в руки не удалось.
Что-то зашевелилось у них за спиной. Когда троица обернулась, то увидели, что за их спинами раскрылась огромная каменная стена, обнажая врата, которые сразу же засияли, открывая портал.
- Ну что? – начал некромант – Идём?
- А есть иной выход? – спросил Фауст.
- А точно ли мы попадём куда надо? – поинтересовалась Софья.
- У нас не такой большой выбор, так что предлагаю взять и шагнуть уже в портал, нечего тянуть с этим. – подытожил некромант
Компания шагнула в неизвестность. Как только они скрылись, портал тут же потух, врата закрыла стена, а книга вернулась на своё место.

2. Очередные знакомства

Они оказались в неуютном сером мире. Ветер носил пыль по серому пустынному городу, который был разрушен. Выглядело это так, словно в мире произошёл апокалипсис и всё живое вымерло, а от цивилизаций остались бетон и пыль. Не было ни звуков, ни теней, не было ничего. Своеобразный скелет мира.
- Итак, куда дальше? – спросил Николай.
- Преисподняя такова, что ты всегда придёшь в нужное место. – ответил Фауст.
- А я думаю, что нам вон туда! – Софья указал на дым, поднимавшийся из-за домов.
Ворон тут же полетел в ту сторону на разведку, в то время как некромант и призрак побрели потихоньку за ним. Вскоре Фауст вновь появился на горизонте, и было видно, что он не просто летит, а убегает от кого-то.
- Скорее, уходим, нам тут не рады! – прокричал он, оказавшись рядом с друзьями.
Тут-то их взору предстали преследователи. Искажённые человеческие тела в оборванных одеждах, с разъеденными лицами, похожие на обычных зомби внешне, но отличающиеся от них по манере передвигаться. Рывками, скачками и прыжками твари перемещались по местности на четырёх конечностях, сокращая расстояние до своих жертв с завидной скоростью.
Из ступора Николая и Софью выдернуло карканье Фауста. Тут-то они пришли все, оторвали глаза от преследователей и побежали прочь. И если ведьме было не столь страшно, так как она уже была мертва, то некроманту было что терять.
Они свернули за угол, пробежали вдоль одного дома, потом свернули в другую сторону и тут их гонка кончилась. Они упёрлись в тупик из руин. Обернувшись, они осознали, что попали в капкан, который уже захлопывался. Твари понимали, что бежать жертвам некуда и неспешно подбирались, попутно изучая, чтобы понять, какая грозит опасность. Монстров было пятеро, они принюхивались, прислушивались и приглядывались. Построение тварей говорило о наличии, пусть и простейшего, но интеллекта. Впереди на полусогнутых лапах, крался самый крупный из них, способный напасть и уничтожить в считанные секунды. Двое худощавых шли по бокам, словно его тени, огибая каждую стену, не давая возможности выбежать из тупика. А замыкали это шествие двое средних, на случай, если к беглецам придёт подмога.
Николай и Фауст не знали, что делать. Их сил было недостаточно здесь, на полноценное слияние с вызванным духом. Чего говорить, даже вызвать его бы не получилось легко. Софья была всего лишь призраком ведьмы, да и её покровительницы в преисподней нет. Николай нашёл максимально глупое, но единственно верное решение – он вытащил из руин кусок арматуры и вскинул его наизготовку, собираясь защищаться. Увидев это, монстр, шедший впереди, остановился и издал дикий рык. Вся компания нечисти так же прекратила движение и было видно, то они готовились нападать. Николай не нашёл иного решения и заорал, что было сил, в ответ, вскидывая вверх арматуру настолько, насколько позволяла раненая рука.
Это и стало сигналом. Монстры сорвались с места в бой. Николай со своим отрядом рванул им навстречу. И тут прогремел выстрел. Неизвестно откуда прилетевшая пуля пробила голову одному из монстров, прикрывавших отход. Отряд нежити остановился и, обернувшись, наблюдал, как один их них замертво валится на землю. Прогремел второй выстрел и скосил второго монстра. Николай спохватился и накинулся на ближайшего из них, нанося удары арматурой. Неожиданная атака застигла нечисть врасплох, и некромант раскроил череп врагу.
Из-ниоткуда, разрезая воздух и шеи оставшихся тварей, появилась коса, крутящаяся как огромный бумеранг. Вскоре появился и её хозяин. Высокий человек в чёрном пальто, взял своё оружие, вонзившееся по итогу манёвра в мёртвое дерево.
- Так-так-так. Что тут у нас? – проговорил Смерть – Знакомые всё лица. Привет, Коль.
- Привет-привет. Ты тут какими судьбами? – ответил некромант, переводя дыхание.
- Думаю, теми же, что и ты. – потом Жнец посмотрел на Софью и вновь обратился к некроманту – Новая подружка? Смотрю, ты не изменяешь своим вкусам.
- Очень смешно. – проговорил Николай – Это Софья. Она ведьма и умерла пытаясь спасти меня.
- Соболезную. У меня тоже пополнение.
Вскоре в тупике показались три парня и две девушки. Двое были в потрёпанных спортивных костюмах, держали наперевес пистоли, которые, скорее всего и производили выстрелы. Другой же парень был одет в обычные джинсы и футболку. Было видно, что ему не очень хорошо, ведь его поддерживала девушка с огненно-рыжими волосами. Вторую девушку Николай уже видел, когда последний раз встречался со Жнецом.
- Ну что? Думаю, нам явно стоит познакомиться. – подытожил Смерть – Заодно разведём костёр, решим, что делать дальше и приступим к исполнению плана. Возражения есть?
Ему никто не возразил. Было видно, что группа Смерти находится здесь не первый день и уже явно устала. Всем стоило перевести дух.