Истории после конца мира

Глава 2

Они не стали покидать город и лишь переехали в другой район. Их новыми личинами были отец и сын, Джеймс и Итон Теренс. В дополнение к новым внешности и привычкам у них были припасены также документы, набор счетов и апартаменты на две спальни в старом мигрантском квартале. Нельзя было назвать этот квартал «бывшим», но в последние несколько лет местные смогли собраться и облагородить место (несколько представителей диаспор, прорвавшихся наверх, помогали со средствами и сотрудничеством городнских властей), так что здесь было безопасно и уютно: чистые ухоженные улицы, подземные парковки, многоуровневый парк и множество круглосуточных магазинчиков и закусочных.

Конечно, в их «преждевременной кончине» было множество неудобств, но Лиам старался видеть во всём положительные моменты: в последние несколько недель они отлично выспались и отдохнули, даже сходили в кино! И, признаться честно, Лиаму не нравилось притворяться женщиной. Слишком больших внутренних усилий требовало казаться слабее, чем ты есть. Причём, эту слабость необходимо было выражать не только в силе удара, но в том какие слова ты подбираешь, куда идёшь, как стоишь… Лиам отложил книгу и посмотрел в окно. Из гостиной открывался вид на перекрёсток двух тихих улиц и кусочек сквера, над оградой высились огромные по осеннему времени голые кроны деревьев.

Лиаму нравилась его новая личина: он был «отцом», Джеймсом Теренсом, с морщинистой кожей и старческими пятнами на руках,  сединой, побившей ещё густую шевелюру и залысинами, делающими и так высокий лоб ещё выше. Ещё у него теперь были карие глаза, и Лиан достаточно долго тренировался, чтобы взгляд у него сам собой выходил взглядом меланхоличной доброй собаки.  По легенде он был старым клерком, вышедшим на покой, курил трубку, носил твидовые пиджаки, любил читать триллеры или газету на лавочке в погожий солнечный день.

Клайв стал Итоном — подвижным юношей в возрасте для путешествий, уже закончившим образование, но ещё не готовым строить карьеру. Лицом и сложением он неуловимо походил на Джеймса, но был тоньше, а выражение лица имел не меланхоличное, а восторженно наивное, что тоже в своё время потребовало серьёзных тренировок.

— Сходим пообедаем? — Предложил Лиам.

— Давай, — тут же согласился Клайв отрываясь от компьютера. Похоже, он читал новости. — К О’Брайану, у них неделя устриц.

Лиам молча кивнул.

Несмотря на ирландское название фасад у ресторанчика был китайский, с бумажными фонариками и красными вьющимися драконами. За вычурными резными дверями их встретил метрдотель в тёмно-коричневых оксфордах, тёмно-коричневых брюках и белой выглаженной до хруста рубашке. Стрижка у него была аккуратная, лицо — профессионально благожелательное.

— Добро пожаловать, — без акцента произнёс он. — Для вас зарезервирован столик?

— Кабинка для Теренсов, будьте любезны.

— Пожалуйста, следуйте за мной, — тут же кивнул он и двинулся вглубь зала. Похоже, он помнил наизусть все брони.

Они прошли в дальний зал, большая часть столиков и кабинок  были заняты. Отовсюду доносились приглушённые голоса, звон приборов и смех.

— Прошу, — метрдотель отдёрнул шторку и жестом пригласил их внутрь. Клайв и Лиам замерли на пороге — в кабинке сидел мужчина. Незнакомец был одет тёмно-синий свитер толстой вязки, в мочке его левого уха поблёскивал какой-то синий камень, возможно, корунд. Его светлые волосы были пострижены коротко и торчали ёжиком. Лицо было пропорциональным, красивым и ничем не запоминающимся. Серые глаза смотрели на них внимательно и с интересом.

— Он меня не видит, — сказал мужчина словно это всё объясняло. Они несколько мгновений сомневались, но угрозы от незнакомца не исходило, поэтому они вошли и сели за стол, Лиам справа, Клайв слева. Метрдотель разложил перед ними меню — и правда на двоих — поинтересовался не желают ли они заказать чего-нибудь сразу, и, вежливо раскланявшись, закрыл за собой шторку. В кабинке повисла тишина. Лиам и Клайв смотрели на незнакомца, а незнакомец смотрел на них. Лиам опустил взгляд на его кисть — левая рука незнакомца лежала на столе. На запястье был браслет из нескольких нитей, с синими камешками того же оттенка, что и серьга в ухе, серебряными фигурками рыбок и ракушек. Красивый браслет. Но нисколько не говорящий о том, кто этот человек. Разум Лиама был парализован. Ответ должен лежать на поверхности, но от него ускользал.

— Вы — мистер Виллем, — сказал Клайв. Словно шестерёнки, наконец, сцепились в голове Лиама, и мысли понеслись вперёд. Мужчина грустно улыбнулся, как обычно улыбаются о хорошем старом друге, умершем много лет назад.

— Увы, мистер Виллем погиб в пожаре. Впрочем, как и Роза и Грей Нокс. Кстати, кто из вас был кем? — Он посмотрел на Клайва:

— Грей?

— Роза, — Клайв по-прежнему не чувствовал угрозы от их странного гостя и протянул руку для рукопожатия. — Я Итон Теренс, приятно познакомиться.

— Ричард Бреслин, — пожал руку в ответ бывший мистер Виллем.

— Джеймс Теренс, — представился Лиам, и они тоже пожали руки.

— Я открыл неподалёку частное детективное агенство, — мистер Бреслин достал из кармана мягких шерстяных штанов визитку и протянул Лиаму. Лиам внимательно изучил визитку и передал Клайву. Клайв также осмотрел её с обеих сторон, прочитал все строчки (номер телефона, адрес на одной с их апартаментами улице, только с другой стороны сквера), и спрятал в карман жилетки. — Так уж получилось, что общее направление моих и ваших мыслей о том, чем заняться после смерти, совпало. Я узнал мистера Теренса младшего, когда выходил на ланч, — он опять улыбнулся, в этот раз дружелюбно. — Было неожиданно встретить мертвеца в городе, да ещё среди бела дня. Но уж в такие удивительные времена мы живём.

— Да уж, — пробормотал Лиам. То есть, Клайву тогда не показалось — мистер Виллем увидел его. И не только увидел, но и рассмотрел достаточно, чтобы смочь опознать сейчас, в новой личине. Смогут ли они пережить эту встречу? Не стоит ли сейчас бежать бросив всё? Или лучше атаковать незванного гостя? Хотя… вряд ли даже вдвоём они выстоят в прямой схваткой с тем, кто был когда-то мистером Виллемом. И опять же, никакой угрозы от него по-прежнему не ощущалось. Возможно, он и правда пришёл только поговорить?