Истории Тридевятого: Чернобог.

Глава 6. Старые знакомые

Царство царя Еремея

Ожидая Белбога снаружи, все шестеро героев смиренно стояли у врат, ведущих в город, где находился дворец царя Еремея. Утро выдалось довольно теплое, но вдруг, откуда не возьмись, повеяло ледяным ветром. Тучи начали стекаться со всех сторон, затмевая собой солнечный свет.

- Что за чертовщина? - удивленно произнес Святогор.

Но никто из присутствующих не мог ответить на этот вопрос, потому что они сами не понимали, что же здесь происходит. Но вот неподалеку на небольшой возвышенности показалось многотысячное войско, вооруженное до зубов. Оно неспешно направлялось в сторону царства Еремея, гремя тяжёлыми латами.

- Я поддержу своего деда и ещё раз спрошу, что это за фигня? - опешивши произнес Иван. - Хотя, подождите! А это случаем не....

- Войско Чернобога, - закончил мысль Леший.

- Похоже, он не шутил по поводу того " Либо присоединяйтесь, либо умрите", - промолвила Софья.

- Похоже, - подтвердил Иван.

Вдруг над их головами раздался грохот грома, и мощная молния несколько раз ударила в землю неподалеку. Как только вспышка погасла, на месте ее удара появились два человека, это были Кощей и Мара.

- Гляди-ка! - воскликнула Яга, - кого прислал Чернобог выполнять грязную работу! У самого-то, небось, кишка тонка!

- Думаю не в этом дело, - отозвался Морозко. - Они всего лишь гонцы его воли. Я думаю, они даже в бой вступать не собираются, для этого есть другие, - произнес он и кивком головы указал на приближающееся к городу войско.

Почуяв неладное, к главным городским воротам, вышел царь Еремей и его единственный сын царевич Андрей. Внешне они были очень похожи, оба рыжеволосые и тучные, но юный царевич отличался редкой трусостью и чванством, когда же его отец напротив был мудрым и достойным правителем, готовым всегда встать на защиту своего царства и людей.

- Что здесь происходит?! - возмутился царь Еремей, грозно взглянув на стоящих возле его ворот нежданных гостей.

- Боюсь, ваше величество, на ваше царство готовится нападение, - ответил Леший.

- Что?! По какому такому праву! Кто они и, кто вы такие?

- Смею вас заверить, мы на вашей стороне, милостивый государь, - ответил спокойный голос из толпы крестьян, стянувшейся к входу в город.

- Святогор? Ты ли это?! - удивленно произнес царь.

- Я, Еремей. Давно не виделись, - Святогор аккуратно протиснулся сквозь толпу зевак и не спеша подошёл к давнему знакомцу, и крепко пожал ему руку.

- Вечность! Я был тогда дитём малым, когда ты помог моему деду одержать победу над ханом Максудом!

- Давно это было! Я уж думал, что ты уже совсем стар или ушел в мир иной!

- Хе-хе! Не дождешься! – улыбнувшись, ответил царь, но потом резко посерьезнел. - Так объясни же мне друг мой старинный, кто же это дерзнул напасть на мое царство?

Святогор было хотел рассказать все царю Еремею, но его опередил Кощей, который громогласно провозгласив волю Чернобога:

- Чернобог велит здешнему царю - Еремею самолично сдаться и примкнуть к его армии или же погибнуть мучительной смертью!

-Ха! Чернобог! Гляди, как бы я от страха не помер! - усмехнулся Еремей. - Нет такой силы на земле, чтобы могла испугать меня и заставить, как трусливого котенка, забиться в угол! Я не сдамся без боя! - величественно и немного самонадеянно заявил царь, которого, как, оказалось, было не так просто напугать. - Построить дружину! - приказным тоном произнес Еремей, глядя на сына, который все время стоял позади отца и трясся от страха. Тот, встрепенувшись и с паникой в голосе помчался ко дворцу, крича во всеуслышание:

- Дружина стройся! Враги наступают! Маманя, няньки, прячьте меня!!! Папаня на смерть верную собрался! - он довольно быстро перемахнул через ступени, что вели во дворец, и скрылся за мощной дубовой дверью.

- Да уж, герой, - пробубнила Яга.

Еремей, ничего не сказав, лишь молча надел боевые доспехи, давая понять о серьезности своих намерений.

- Ну что ж, вы сделали свой выбор, - спокойно произнес Кощей и дал команду к началу битвы.

- Надеюсь, ты, и твои друзья нам подсобите? - спросил Еремей у Святогора.

- О чем вопрос! - ответил тот, срывая с шеи охранный медальон и передавая его Ивану. В одно мгновение сила Святогора высвободилась на свободу, и он принял свой истинным облик могучего великана.

Иван был, мягко говоря, шокирован таким видоизменением своего деда, но все равно достал тяжёлый, подаренный Лешим, меч из ножен и приготовился к битве.

Царство царя Еремея.  Несколько лет назад

Когда царь Еремей был совсем маленький, царством-государством управлял его дедушка царь Агафон. Он был справедливым и мудрым правителем, многократно приумножившим богатства и владения своего отца. Прознал тогда хан Максуд, что у его соседа царя Агафона имеется несметное количество богатств. Позавидовал ему и решил тогда он ими завладеть. Неоднократно совершал он набеги на царство Агафона, да только все без толку. Тот, будучи мудрым полководцем, все время их отражал. Обратился тогда хан за помощью к старой ведьме, которая обитала в степи. Та дала ему волшебный амулет, который давай ему силу десяти богатырей и сказала: