Истории Тридевятого: Чернобог.

Глава 34. Противостояние

Подземный мир. Несколько минут назад

Пробиваясь сквозь стражников дворца, Кощей и Иван не заметили, как подошли к руслу недавно созданной реки и уперлись спиной в лодку Харона.

- В лодку, живо! – крикнул Кощей Ивану, и тот, поспешно запрыгнув в нее, внимательно осмотрел.

- Кощей, здесь нет весел! – выкрикнул обеспокоено парень.

- Они и не нужны, – спокойно ответил тот, отбросив от себя стражников дворца электрическим зарядом, затем буквально влетел в диковинное транспортное средство. Смахнув с небольшого уступа в полости лодки тину, он открыл небольшое узкое отверстие, напоминавшее замочную скважину, затем резким движением вонзил свой меч в него и провернул, словно ключ автомобиля. Лодка вмиг загорелась зеленым светом и словно ожила. Выпустив по бокам по три весла, напоминающие рыбьи плавники, она тронулась с места и быстро понеслась вверх по реке, оставляя стражу дворца позади.

- Ни фига себе! Это что сейчас было? – восторженно спросил Иван, поднимаясь со дна лодки. Резкий старт вывел его из равновесия и он, словно мешок картошки, брякнулся вниз.

- Мы с Лешим друзья с незапамятных времен, а Харон часть его бессмертной души. Так что, когда мне было необходимо спуститься в подземный мир напакостить Чудо-Юду, Харон не раз меня выручал. Ну, а затем и вовсе дал мне доступ к своей драгоценной лодке, чтобы в случае чего, я мог улизнуть из дворца!

- Супер! Значит это не первая твоя поезда?

- Можно сказать и так, но до такого, правда, никогда не доходило, и я ни разу не пробовал ею управлять, так что держись покрепче, а то, мало ли что! – улыбнувшись, ответил Кощей, видя, как парень вцепился руками в борт лодки. – Да не бойся, шуткую я! – хоть Кощей и признался, что пошутил, но Иван все же не стал рисковать и просидел в напряжении всю дорогу, пока они не причалили к берегу.

Слабая надежда на спасение и возвращение в мир живых, которая теплилась в сердцах беглецов, растаяла, как только лодка нашла на мель. Воины Чернобога, словно саранча, набрасывались на гигантскую старушку из пенечка, запрыгивая все выше и выше на голову, жаля острыми мечами. Та, словно загнанное животное, отмахивалась от роя пчел, бросалась из стороны в сторону, ища спасения. Неподалеку от нее, где-то в ревущей толпе сражался Харон, его можно было опознать по небольшому светопреставлению, которое то и дело вспыхивало в разных местах битвы. Интенсивность вспышек все уменьшалась и уменьшалась, это означало, что Харон уже начал выдыхаться и вот-вот потерпит поражение.

- А я смотрю, мы как раз вовремя, - как-то неуверенно произнесён Иван.

- Нет, Вань, боюсь, мы опоздали, - печально промолвил Кощей, указывая на подкосившуюся старушку из пенечка, которая с грохотом упала на землю и испарилась. - Теперь мы пленники подземного мира. Без хранителя врат нам не сбежать.

- Что? Нет! А как же Харон, он же тоже вроде как хранитель?!

- Бывший, да и к тому же нужен Леший, без него никак не пройти в мир живых, а он сейчас, насколько я знаю, находится в мировом дереве.

- И что же делать прикажешь? Сдаться?! Я не могу, у меня свадьба весной!

- Не боись, я здесь и сам не собираюсь задерживаться, что-нибудь придумаю! А пока надо выручать Харона, а то Лешему несдобровать.

Спрыгнув с лодки, Кощей с Иваном вновь приняли боевое обличие и молниеносно бросились на врага. Издавая неистовые вопли, они прорывались к Харону, сметая всех на своем пути. Но, не смотря на все их старания, с бесчисленными воинами Чернобога было трудно справиться, да и силы уже были на пределе. Краем глаза заметив, что где-то в толпе сгинул Кощей, Иван совсем потерял голову, рубя всех направо и налево, ревя, словно раненый зверь. На один краткий миг он подумал, что все, конец, но затем, какая-то неведомая сила забушевала у него в груди, и тот из последних сил издал дикий вопль и вонзил меч в землю.

Световая волна разлилась волшебным озером, стирая всю тьму на своем пути. Рассыпавшиеся в черную пыль воины Чернобога, усеяли землю вокруг, делая местность ещё более неприглядной, нежели чем она осталась после Семаргла.

- А я уже думал, что вы не вернётесь, - запыхавшись, произнес Харон, стоя по колени в черной пыли. - Учти Кощей, за такое я потребую доплаты!

- Ты ее заслужил, дружище! – засмеявшись, ответил Кощей, радуясь, что они остались в живых.

- Это не для меня, - подозрительно улыбнулся Харон. - Это для старушки из пенечка, глянь, какой бардак вы здесь учинили, ей это ой как не понравится!

- А разве она жива?! - недоуменно воскликнул Иван.

- Конечно, ведь душа бессмертна, - заключил Харон.

- Значит, она сможет открыть портал вновь?

- Боюсь, сейчас это невозможно, после того как старушка исчезла, она вернулась в тело Яги и та, скорее всего сейчас прибывает без сознания, - удручённо ответил Харон, - ведь воссоединение души - это болезненный процесс, тем более такой спонтанный и неожиданный.

- Чудесно, план по вызволению накрылся.

- Ну почему же, - улыбчивого произнес Кощей, глядя в сторону бьющего вверх темного луча. – Кажется, Чернобог высаживает свою армию в мир живых, чем мы и воспользуемся.

- Ну, мне пора к Лешему, время истекло. Хорошо повоевали. И да, удачи! - попрощался Харон с друзьями и испарился, а вместе с ним его лодка и полноводная река, после которой осталось сухое неприглядное русло.

- М-да. Старушке это явно не понравится, - оглядевшись по сторонам, произнес Иван.