История Алиры

Глава 7 Все дороги ведут в Эликс

ГЛАВА 7

Все дороги ведут в Эликс

- Лира? - подойдя ко мне, наемница удивленно увидела, что я смотрю на нее совершенно бодрым взглядом. - Скажи, ты что, совсем не спишь?

- Почему? - я равнодушно посмотрела на утренние облака. Нет, сплю, только я опять почувствовала приближение наемницы и проснулась.

Цилла пожала плечами, считая, что ответ не требуется, и пошла седлать коня. Я не отличалась такой прытью и поэтому направилась завтракать. После ветчины с хлебом и воды, я наконец-то решила собираться.

- Ну что, поехали, - я ловко вскочила в седло и развернула коня к Циллиной лошадке. - Нам ехать еще где-то день?

- Ага, - наемница слезла со своего рыженького скакуна и подтянула ему подпруги. - Лис, а ну прекрати дергаться!

Я мерзко хихикнула, зная причину, встревожившую коня наемницы. Эта причина мирно стояла подо мной и делала вид, что не пыталась выдрать кусок рыжей гривы на память.

Мы продолжали ехать по пыльной дороге и тихонечко вялиться на солнце. Наш наниматель поравнялся с каким-то знакомым купцом и громко жаловался ему на «вредных девиц», которые содрали с него «уйму денег, заработанных праведным и тяжелым трудом». «Вредные девицы» в самых интересных моментах рассказа весело хохотали и требовали продолжения концерта. Но вот (наконец-то, жара совсем замучила!) мы въехали во владения эльфов, вернее эльфийский лес. Верхушки огромных деревьев терялись где-то в третьем слое облаков, а их ширина внизу была где-то в двадцать-тридцать, а то и больше моих обхватов (и это только у самого тракта)! Дорога петляла между стволов, а то и подныривала под огромные корни. Вдоль обочины произрастали прекрасные цветы, удивляющие размерами и красотой. А жуткие мутанты-бабочки своими расцветками пугали не только птиц. Все это великолепие красок мне быстро наскучило, и я стала разглядывать деревья. Через пару минут старательного осмотра, я обнаружила партизанские эльфийские отряды, следящих за трактом.

- Ого, почетный эскорт... ну или непочетный конвой, - сообщила я подруге и весело помахала смотрящему на меня остроухому. Дитё леса, не ожидавшее, что его обнаружат, шарахнулся в листву. - Нервный какой-то.

- Музыкальный инструмент с лишней гласной, где ты обнаружил эльфов? - Цилла активно крутило головой. - Ты перешла на какое-то магическое зрение, или просто головой ударилась?

- Не-а, - честно ответила я, хотя немного сомневалась в последнем. - Он был на ветке того дерева. Эльфы ведь перестраховщики, граждан проверяют уже на тракте... - мимо моего носа вжикнула стрела, задев орган обоняния оперением.

- Это за перестраховщиков? - сразу заинтересовалась Цилла, даже не посочувствовав моему поцарапанному носу.

Я потерла пострадавшую кожу и протянула руку к стреле, маня пальцем. Она послушно дернулась, выдернулась из земли и влетела мне в ладонь. Хвала богам, но такие маленькие заклинания почти не требуют от меня энергии.

- Нет, - откликнулась я, разглядывая оперение, - это предупреждение, чтобы я не зыркала по сторонам лишнего.

- Ми-и-илое предупреждение, прям как у нас в клане, - весело фыркнула наемница, кокетливо накручивая на палец косичку. - Стрелу в жопу и пошел.

Я возмущенно посмотрела на подругу, которая старательно обольщала какого-то парня, едущего на телеге. Тот отчаянно скалился и подмигивал, но наемнице он быстро надоел. От нечего делать я подарила ему утешающую улыбку (искренне надеясь, что не уступаю красотой Цилле) и отправила Федьку вперед.

Мы уже час ехали этим красивым, но почему-то холодным и чужеродным лесом. Я получила еще две стрелы-предупреждения. Первую, когда мне захотелось нарвать букетик, вторую, когда Федька решил поиграть в салочки со сворой гончих на продажу. Интересно, сколько целился эльф, чтобы вместо носа не попасть мне в висок. Наверно мысль о том, что мне на скачущем напившейся белкой конем было не так уж что бы очень хорошо и единственная мысль «вот сейчас вляпаюсь в то дерево, потом будут топориком отскабливать!» заставило лучника хоть немного сжалиться надо мной. Но зато теперь у меня есть букет из трех сувенирных стрел!

И вот тракт закончился, и мы подъехали к городу. К моему разочарованию никаких громаднейших ворот с инкрустированными драгоценными булыжниками не обнаружилось. Дорога сузилась и уткнулась в не очень широкую речку, текущую вдоль отвесных скал. В одном месте сверху падал водопад и из него выходил мост, на котором стояли стражи-эльфы. Они разбирались с приезжими, из которых выстроилась хорошенькая такая очередь километра на два. Я возмущенно ерзала в седле, но испепеляющие взгляды даже не заставили толпу дымиться (толпа и так искрилась, и чуть ли не плевалась огнем). Свиток Долана был мной тщательно измят... а в одном месте и погрызен (ну, нервничаю!).

- Девушка, не соблаговолите ли вы вернуть нам стрелы? - вежливо вопросил один из стражей, когда подошла моя очередь (всего-то три часа ожидания!). Эльф протянул руку и, стараясь смотреть свысока (а я так и не спешилась), начал ждать.

-Нет, - категорично ответила я, и нагло сунула в протянутую руку потерявшее товарный вид письмо.

Эльф поморщился, но дискуссию не продолжил и распечатал послание. Сначала он как-то нехорошо побледнел и вытаращил глаза. Я с интересом свесилась с седла, но страж дрожащими руками сложил пергамент, а я чуть не грохнулась вниз. Чтобы не давать поводов для смеха своим падением, пришлось постараться слепить из него подобие слезания с коня... ох, по-моему, не очень натурально получилось!

- Проезжайте... - нервно улыбнулся страж и дал знак другим эльфам.

Я пинками загнала куда подальше мое хищное любопытство, и подхватив уздечку, пошла вперед. Там на меня накинулся следующий златовласый представитель перворожденных.

- Мы должны завязать вам глаза, - помахивая перед моим лицом тряпкой, понятно какого назначения, сообщили мне.