История Алиры

Глава 4

ГЛАВА 4

И вновь дорога легко ложиться под ноги волшебного коня, которому абсолютно плевать, что несется он по болоту. В отличие от позеленевшей меня, судорожно вцепившейся в переднюю луку и храбро не закрывающую глаза. Будь проклят миг, когда я решила срезать! Честно говоря, я бы уже минут десять назад рассталась бы с ужином, вот только боялась во время этого интимного процесса рухнуть в топь.

- Убьешь, зараза!

Федька внял моим мольба и остановился. Я тут же сползла и с мученическим стоном села. Конь, приближаясь к опасной зоне, решил, что ночевать безопаснее всего на болоте. Вернее, на небольшом островке три метра на четыре, посередине вязкой жижи. Из негустой растительности на краю в сумерках мелькнуло костлявое существо мне по колено. Я поморщилась. Кикиморы относились к мелкой нежити и являлись серьезной угрозой маленьким детям и животным размером с собаку. Хотя, во сне придушить тоже могли. Это с учетом, что удушаемый не проснется раньше и не шарахнет чем-то опасную тварь. Я расседлала Федьку, сбросив сумки на землю. Кикимора болотная, думая, что ее не видят, вылезла из укрытия в трех шагах от них.

- А ну брысь! - возмущенно топнула я ногой, одновременно выставляя защищающий купол, как от магических воздействий, так и от тяжелых и не очень предметов. Кикимора обиженно зашипела и ушла.

Если верить карте, то к завтрашнему вечеру я прибуду в замок и сбагрю с рук на руки меч, благословлю Энрика и смоюсь в Магик.

Замок рыцарского ордена «Серебряный Волк» являлся последним оплотом человечества на границе между Ожерельем Королевств и Чертовыми Горами. Вообще-то у них раньше, очень-очень давно было красивое название на гномьем языке, но последние лет триста оттуда с удивительным постоянством прет разнообразная нечисть от самой мелкой, до реликтовых особей, считающихся вымершими. Посему простые люди быстро переименовали гору в Чертову и уходили целыми деревнями куда подальше. На опасном участке возвели замок, куда поселили рыцарей и магов, которые должны эту самую нечисть в купе с нежитью истреблять. Однако маги, самые смелые и безголовые, гибли раньше, несмотря на всю свою силу. В итоге, их там вообще не осталось. Закованные же в броню рыцари веселой толпой отлично прорежали поголовье «горцев» и без всякой магии. Серебряные волки считаются самыми бесстрашными воинами с ранней сединой. Конечно, такого за пять лет практики наглядишься, что хоть зубы без страха у вурдалаков считай, да в карты с муреной играй, причем мухлюя!

А еще на стенах замка умопомрачающая коллекция следов от когтей. Туда даже студентов на экскурсии водят.

Надо ли говорить, что даже тут меня настигли неприятности? В виде заслона из разнообразной нежити. Я тут же отгородилась от внешнего мира куполом. Не дайте боги, эта свора учует мой запах! Удивительно, что еще не учуяла. Даже странно. Я задумалась, конь подо мной обреченно прижал уши к голове. За полчаса упорного мыслительного процесса я смогла обнаружить еще одну странность. Нечисть окружала и следила за замком настолько слаженно и разумно, будто ей кто-то управлял. Только полоумных некромантов не хватало!

«Сама такая!»

О да, как мне не хватало твоей ценной критики. А как хорошо было, когда ты молчал. И я не некромантка, я только учусь.

«Я же говорил!»

Мое общение со всякими язвительными духами не делает меня последовательницей потусторонней магии.

«Ага, ты просто любишь с нами поговорить, поуправлять…»

Ты сегодня не с той ноги встал?

«Нет, у меня ПМС!»

Неожиданно. Лучше бы пролетел вокруг всего этого безобразия и сказал все, что заметишь.

- Тут такое дело, - начал Насылающий Сны, вернувшись с разведки. - Нежить плотным кольцом окружила весь замок, однако попасть внутрь не может по причине очень нежелающих этого лучников и зачарованных стен. Мне, между прочим, тоже не удалось. Кто-то даже, видимо от досады, пожевал угол башни. На северной стороне пара милых монстриков трудолюбиво мастерят подкоп, а пара крупных, с противоположной, красочно буянят, чтобы на них уж точно обратили внимание.

- Как интересно, - я задумчиво оглядела мерцающий огни глаз. Чего мне стоило приехать не ближе к ночи, а утром? Когда половина этого бестиария точно скроется с глаз долой.

- Что делать будем, Хозяйка?

- Думать, - обреченно ответила я, намекая, что это явно не является моим главным достоинством.

- А может, взорвем все к черту? - уныло предложил призрак, оглядывая потрясающее многообразия неживого мира.

- Ага, а заодно и замок, - тут же не менее оптимистично откликнулась я. - Брось, у меня не хватит на такое сил.

- А на что хватит? - продолжал настырно допытываться дух, мельтеша перед лицом.

- На то, чтобы они приняли меня за свою, - раздраженно отмахнулась я и тут же просияла. - А что, это мысль! За куполом меня сейчас не чуют и не видят. Достать клок какого-нибудь милого экземпляра, немножко потрудиться и вуаля, для всех присутствующих я такая же нежить. А если использовать улучшенный вариант зелья, то при желании я смогу кому-либо открывать свой истинный облик. Хотя нет, улучшенное гораздо сложнее и не моего уровня.

Я на этот раз хищно оглядела веселое собрание, выбирая зверюшку посимпатичнее. Чести стать примером для подражания удостоилась рызырга. Это изящная нежить в холке доставала мне до пояса и была похожа на помесь волка и кошки, чем-то напоминая оборотня. Узкая мордашка, симпатичные вислоухие ушки, обалденный распушающийся хвост и непомерная любовь к свежатине. Эта преимущественно ночная хищница обладала серой, мягкой на вид, но на самом деле жесткой шерстью, которая хорошо маскировала хищницу в темноте. Днем она тоже могла охотиться, но не любила. Увы и ах, но рызырга очень любила ужинать в человеческих селеньях и не делала разницы между животными и людьми.

- Насылающий, видишь вон то чудо природы! - я указала на сидящую неподалеку тварь, мечтательно заглядывающуюся на замок. Не будь заклинаний, то она давно бы уже вскарабкалась по стене, используя нехилые когти. - Добудь мне ее шерсть. А потом натаскай дров.