История Алисы. Меч и Щит. Книга первая

Часть 9. Пещеры Китрайи

Остров Грейлин, Восточные Джунгли

4-й день после осады Прибрежного храма.

Алиса

Утро началось с того, что Алиса, проснувшись, поняла, что спала эту ночь в очень неудобной позе. Болели спина и правое бедро. Девушка с неудовольствием вспомнила, что они находились в джунглях, где-то в глубине Грейлина. Вчерашний рассказ Асколантэ, конечно, потряс её. Принцу явно не хотелось об этом говорить, но всё же он рассказал, из-за чего накануне чуть не разрубил её своими клинками. Его проклятье было больше, чем странное, оно было такое страшное и в то же время давало ему ряд физических преимуществ, делая его сильнее своих сородичей. Но вот эмоции, так странно не испытывать положительных и не контролировать отрицательные. Что за псих придумал подобное проклятье? Точнее, психопатка-извращенка. Он сказал, что это была ведьма, которую он убил. Как это случилось? Заслуживала ли она эту смерть? И откуда у ведьмы такие силы? Надо спросить у эльфа при случае, какая же магия даёт возможность накладывать такие проклятья?

Алиса открыла глаза и огляделась. Асколантэ спал чуть дальше от неё, а у затухшего костра сидел Кайлен.

– Доброе утро, – поприветствовал её он, заметив, что девушка проснулась. – Отдохнула?

– Не совсем, – ответила она, садясь и проводя рукой по волосам, поморщилась. – Спина и бедро болит, так жёстко. А есть чашка воды, чтобы мне умыться?

– Да, конечно, – эльф взял чайник, налив остатки воды ей в глиняную кружку, из которой она вчера пила отвар. Она встала, отряхнув от листьев и веточек свой плащ, свернула и убрала в мешок. Быстро умылась, прополоскала рот, для этого ей всё же пришлось отойти к кустам. А затем вернулась к их стоянке. Увидела, что Асколантэ тоже встал и надевал ножны с клинками.

– Доброе утро, – теперь, когда истинные причины его поведения были более понятными, девушка стала чуть лучше понимать принца, но это нисколько не отвратило её от мужчины. Наоборот, она хотела бы ему помочь, но даже не представляла, как это сделать. Он кивнул ей, но ничего не ответил, продолжив заниматься своим делом.

Они очень быстро позавтракали лепёшками и вяленым мясом, а Алиса ещё и съела взятый с собой фрукт. Собрали вещи, затушили костёр и спустились в чумной лагерь.

Дальше им пришлось подниматься на холм по тропе, ведущей на юго-восток. Девушка совсем забыла, что вчера ударила ногу. Ночью при свете костра, пока Его Высочество уходил к лагерю, она стянула сапог и осмотрела ушиб. Синяк был, но небольшой. Кайлен предложил мазь, но она отказалась. Им ещё долго идти пешком. Без носков она тогда точно натрёт ногу.

Асколантэ шёл впереди молча, он не разговаривал с ней или заклинателем. Но теперь девушка больше не удивлялась этому. Лишённый обычных эмоций мужчина, просто привык занимать себя делом. И это дело очень скоро предстало в виде группы чумных тростняков, с которыми он быстро расправился. Впереди показался ещё один портал, свечения вокруг него не было. Когда они до него дошли, она заметила на табличке внизу надпись «Восточные Джунгли».

Дальше дорога уходила направо, и им снова предстоял подъём на гору. Асколантэ разрубил двух чёрных скорпионов, попавшихся им на пути и где-то через полчаса впереди показался лагерь. Им снова оказался брошенный лагерь морденов. Девушка узнавала их по красным флагам и частоколу, об этом ей рассказал принц. Чумные хаку, завидев их, тут же бросились в рассыпную, но тех, кто напал он быстро обезвредил.

Алиса посмотрела на небо, листва полностью закрывала доступ к солнцу, вокруг была тень. Кайлен молча шёл за ней следом, не давая сбавлять темпа. Разговаривать было некогда, холмистость заставляла прилагать усилия при движении в гору. Девушка давно не ходила столько, как за последние два дня. За шедшим впереди неё Его Высочеством, она заметила развалины каменного строения. Оно стояло прямо у моста через пропасть. Это был верёвочный мост с деревянными дощечками. Из-за сохранившейся стены выползли маленькие чёрные скорпионы, которых Асколантэ тут же разогнал. Остановившись, он обернулся к ней:

– Ты не устала, остановимся или идём дальше? – мужчина стоял с поднятыми вверх окровавленными клинками, и, заметив её взгляд, он тут же опустил их вниз. Это была его первая фраза, обращённая к ней за утро. И это радовало Алису, потому что после прошедшей ночи между ними установилась хрупкая, едва зарождающая дружба. Ну или ей хотелось думать, чтобы это была именно она.

– Мы не устали, Ваше Высочество, – ответил догнавший её эльф.

– Я же просил не упоминать мой титул, Кайлен, – нахмурился принц. – Алиса вроде вчера это поняла, а ты до сих пор нет. Я просто Асколантэ, для всех, нет больше наследника Королевства Северных Пределов, – он говорил так уверенно, словно это была часть его жизни, к которой он больше собирался возвращаться.

– Асколантэ, – вмешалась в их разговор девушка. – Даже если Кайлен не будет упоминать твой титул, по праву своего рождения ты всё равно останешься принцем, разве не так?

– Нет, Алиса, я им не останусь, – ответил мужчина. – Я – бывший наёмник армии Волдиса, по сути, никто. Человек, которого ты знаешь не имеет ничего общего с принцем Королевства Северных Пределов, – с этими словами он вытер клинки, убрал их в ножны и подошёл к мосту, проверяя его ногой на пригодность.

Мост был в порядке, и они быстро его миновали, хотя девушке было страшновато двигаться по такой высоте. Но длина его была небольшой, метров двадцать, может чуть больше. И она старалась не смотреть вниз.