История Алисы. Меч и Щит. Книга первая

Глава 14. Острова Элен-лу.

Асколантэ

В хранилище Форта Гвайнт он увидел, что силы Алисы, как боевого мага растут. Помимо огня, девушка овладела ещё и молниями. Однако, когда на них напал заражённый чумой лейтенант, о котором говорил Даррен, она могла обрушить стены и потолок, не заметив мешки с порохом на полках. Своей магией она пользовалась как неумелый юнец с топором, размахивающим вокруг себя. Ей действительно требовались тренировки и опыт. Он, конечно, похвалил её, но сделал замечание о том, что ей стоило действовать более осмотрительно. Да и времени на задушевные разговоры у них не было. С чувствами, которые спали восемь лет, теперь было вдвойне сложнее справляться. Медальон помогал или что там на самом деле помогало ослабить действие проклятья? Он не знал наверняка, но изменения были и ощутимые.

А вот с огнём Аррдана, Асколантэ точно поспешил, едва он поднёс к нему чашу, как пламя охватило его, причиняя ужасную боль. Это быстро прекратилось, и он на какое-то время потерял сознание, и в себя пришёл оттого, что чьи-то руки прикасались к нему. Это было такое давно забытое чувство, что он немедленно их остановил. Быстро понял, что это Алиса, девушка, видимо, искала повреждения на его теле. Попросил её больше так не делать. Ощущения были очень противоречивые, а внутри словно поселилось что-то горячее. Когда Алиса принесла чашу, оказалось, что теперь он мог взять её в руки. Та мерцала голубым светом, а значит, задание выполнено и артефакт был готов.

Вернувшись обратно к завалу, он показал чашу Даррену и рассказал про то, что случилось с его лейтенантом. Отдал ключи от хранилища, но их диалог прервали солдаты, которых он послал за взрывчаткой ранее. Когда всё было готово к подрыву, им пришлось срочно отходить в укрытие.

Солдаты вместе с капитаном прошли в образовавшийся проход, едва развеялся дым. Асколантэ и его спутники отправились за ними. Но как только они вышли на площадь, от входа в храм Ксерии отделилась группа летающих шипохвостов. Их было мало на утёсах Аррдана, и они почти не нападали на людей. Но эти были настроены враждебно. Завязался бой, Даррен крикнул, что они помогут сдержать тварей, а им стоит попытаться попасть в храм. Вытащив клинки, принц двинулся ко входу, но без столкновений пройти не удалось.

Добравшись до места, он спустился по лестнице вниз, пройдя коридор и несколько залов. В одном из небольших помещений храма Ксерии находилась статуя мужчины с длинной бородой в балахоне в накинутом на голову капюшоне. Его руки были вытянуты вперёд ладонями вверх. Похоже, это было место как раз для чаши. Он убрал оружие и, быстро достав артефакт, вложил его в руки статуи и отошёл. Едва он это сделал, как они с грохотом поднялись вверх, и голубой огонь вспыхнул и окутал помещение, рассеявшись дальше.

Пламя быстро стихло, но синие всполохи огня так и остались гореть. За статуей в полумраке оказалась ещё одна дверь. Там находилась статуя Ксерии, а перед ней – каменный алтарь с потухшими свечами и остатками подношений богине. Кругом лежали тела чумных солдат. Похоже, что голубой огонь уничтожил всех заражённых. Для этого, видимо, он и был предназначен.

Спустя какое-то время они наконец вышли на поверхность. Там за большим алтарным камнем оказался искомый ими огромный красный кристалл, а вокруг него большой группой вились призраки.

С помощью Алисы, они уничтожили всех духов кристалла и разбили его. Кайлен снова распылил осколки заклинанием. За кристаллом оказались врата, которые работали. Волдис и его Тёмный Маг ушли именно через них.

Когда появились отставшие солдаты с капитаном Дарреном, он узнал, что эти врата вели в Аман-лу. Он был очень удивлён, поскольку хорошо знал эльфийский город, он никогда не видел, чтобы ими пользовались. Видимо, Тёмный Маг их снова запустил.

Как только они распрощались с солдатами Форта Гвайнт и попали в Аман-лу, эльфийский город встретил их смогом и гарью пожаров. У врат стояла стражница Альвен, в Асколантэ она не узнала принца Королевства Северных Пределов, но зато рассказала, что произошло. Оказалось, что Волдис уже побывал тут и едва не уничтожил город. Заклинатель был ошарашен новостями, как и он.

В зале Альт-Орн состоялся разговор с главой города, старейшиной Вельяхелем. Они давно не виделись, но мимолётное тепло от встречи нарушило то, что ему пришлось рассказать о смерти Древина. Затем эльф сообщил, что Волдис искал древнюю реликвию, которая хранилась в городе. Это был Осколок Смерти. Принцесса Евангелина забрала его и увезла с собой в Харб Эйг.

Асколантэ осознавал, что Ева уже не та девочка шестнадцати лет с рыжими косами и веснушками. Сестра повзрослела, и отец, безусловно, сосредоточился на её воспитании, когда он покинул крепость. Но он вдруг понял, что волнуется за её безопасность, за то, как сможет она справиться со всеми трудностями, что ожидают её на пути. Но Вельяхель немного успокоил его, сказав, что караван, с которым отправилась Ева, скрыт завесой.

Он желал отправиться за караваном немедленно, но выяснилось, что мост, через который они отправились, разбит. Асколантэ вспомнил, что эльфийка Финала, с которой он и Древин дружили в детстве, охотно занималась подобным. Старейшина ответил, что девушка отправилась к островам Элен-лу. Она собиралась пробудить эльфийскую призму для того, чтобы её дожди погасили пожары в городе. Он же вызвался отправиться за Финалой и помочь ей. Ещё одной неожиданностью стало то, что Древин написал ему письмо, которое пришло его сестре Дриане.

Когда разговор был закончен, он незамедлительно покинул зал Альт-Орн и направился к дому Древина. Злость, ярость и страх душили его. Он не знал, успеет ли нагнать караван и Еву до того, как её нагонит Волдис. Нет, этого нельзя было допустить.