История Даши и ее кота Лео

Глава 5. Розовый мир

Ставки сыпались на Гуса со всех сторон, даже Гретель сделала свою ставку, да что там, даже король играл в этом тотализаторе, делая ставки через своих придворных! Как Гус все это запоминал — неведомо и невероятно, потому что он ничего не записывал, полагаясь только на свою феноменальную память.

Фаворитами соревнований были Братец Кролик с Белым Кроликом. Эта кроличья команда была очень ловкой и слаженной, они не раз выигрывали подобные состязания и на них делали больше всего ставок. Зато за Красную Шапочку давали целых пять желаний против одного в случае победы.

Король лично подал сигнал из серебряной трубы для старта, после чего воздушные змеи поочередно и вместе стали взмывать в небо. Змеи эти были самых причудливых форм и расцветок, потому что в Розовом мире очень ценился именно внешний вид, а не летные качества. Но победители обычно умело сочетали и то, и другое.

Сначала участники теснились на небольшом пространстве и очень резво избавлялись от конкурентов. Павшие змеи усыпали поляну, которая стала похожа на карнавальное шествие. Потом все разбежались кто куда, гонимые порывами ветра и охотились на других змеев, используя различные хитрости, а кто-то и просто полагаясь на удачу.

Участники и зрители смешались, все бегали туда-сюда и эта хаотичная толпа прямо-таки бесновалась в азарте. Я не верила своим глазам — и это вот милые сказочные герои? Гус же наблюдал за всем с небольшого холма и только улыбался, следя за этой вакханалией и выпуская затейливые колечки дыма.

Не знаю, почему такое непотребство было разрешено в Розовом мире, но нужно же было как-то разбавлять приторное существование в этом царстве гармонии и доброты! Королевская чета считала бои воздушных змеев очень милым обычаем, как будто не замечая, как яростно участники борются за победу.

В итоге в небе осталось три змея, претендующие на победу — кроликов, Красной Шапочки и Маугли. Мне было удивительно, как маленькая девочка смогла одолеть стольких конкурентов, но змеем она управляла исключительно проворно.

Я поддалась общему безумству и болела за Красную Шапочку изо всех сил. Я кричала, прыгала, махала руками, хлопала в ладоши и даже свистела, хотя это считалось признаком дурного воспитания. Но никто не обращал на меня ни малейшего внимания — все глаза были прикованы к воздушным змеям.

Багира в итоге запуталась в кустах шиповника и змей Маугли упал, сраженный кроличьей командой. Раздались одновременно возгласы ликования и крики недовольства. Лео так расстроился, что на него было жалко смотреть. Он яростно дёргал хвостом и мяукал, от огорчения словно забыв человеческую речь.

Теперь борьба развернулась между двумя змеями. Змей Красной Шапочки поднялся очень высоко и был виден как крохотная точка в небе, поэтому понять, где у него леер, было практически невозможно. Змей кроликов шнырял туда и сюда гораздо ниже, пытаясь зацепиться за леер соперника, но тут внезапный порыв ветра отогнал его достаточно далеко. Тем временем змей Красной Шапочки резко пошел на снижение и вот, через несколько минут, уже преследовал змея кроликов.

Зрителям было строго-настрого запрещено мешать участникам соревнований, но разве за всеми уследишь! Какой-то недотёпа Леший загородил путь Братцу Кролику и тот чуть не споткнулся — драгоценное внимание было потеряно, леер дрогнул в его руке и вот змей кроликов уже летит вниз, поверженный Красной Шапочкой.

— Ура! — что есть мочи крикнула я, а толпа уже качала Красную Шапочку и ее бабушку, скандируя «По-бе-да! По-бе-да!». Змей Шапочки тоже спустился на землю, и его торжественно несли во дворец, в музей победителей, как ценную реликвию. Поклонников кроликов было в несколько раз больше, они в молчании расходились по домам, впрочем, все равно довольные тем, что получили столько сильных эмоций.

Феи, птицы и бабочки со стрекозами снова воспарили в небо — на время соревнований никому не дозволялось покидать землю. Толпа уже пела хором веселые песенки, придворные раздавали угощения всем желающим, а тут ещё грянул фейерверк — было полное ощущение большого праздника.

— Лео, как тебе может тут не нравиться? Не жизнь, а просто чудо какое-то! — воскликнула я, летая над рыжим котом.

— Это все потому, что ты здесь первый день, да ещё попала на самое интересное событие из всех возможных в Розовом мире, — скептически заметил Лео, — вот поживи тут с мое, взвоешь ещё от всех этих чудес.

Я никак не могла в это поверить. Мы направлялись к пряничному домику, Гус сказал, что я могу получить свои желания от любого из его многочисленных должников. Пять желаний! Это ж надо ещё придумать, а в голову, как назло, ничего не приходило.

— А какие тут бывают желания, Лео? Я даже не знаю, что мне хочется.

— Ой, ну ты прямо по адресу! Я тут, между прочим, считаюсь главным экспертом по желаниям, — кот даже выпятил грудь от гордости — видимо, это звание считалось очень почетным.

— Так что мне пожелать?

— Смотря что ты любишь. Вообще-то ты сама должна исполнять желания, ты же фея, но у нас в Розовом мире желания на ставках — это совсем не то, что можно получить от фей. Феи могут наколдовать новое платьице или торт, — тут Лео скривился и продолжил, — максимум, на что они способны — бриллиантовая диадема или ещё какая-либо дурацкая побрякушка. В общем, от них нет никакого толка.

— Тогда что же желать? — я была окончательно сбита с толку.

— Главное тут не что, а от кого. От меня, например, чаще всего желают, чтобы я изобразил охоту на мышь.

— Зачем? Потому что это смешно? — недоумевала я.

— Т-с-с! Я тебе скажу по секрету, но только никому! — дальше Лео продолжил шепотом, — скучают наши персонажи по злодеям, но никто тебе в этом не признается, конечно.

— Ну хорошо, а что мне пожелать от Гензеля и Гретель?

— Ну это просто! Гензель должен забраться в клетку, а Гретель его закармливать до отвала — все, как было в сказке.

— Ну и сказочки! Ну и желания! У вас что, театра нет? — спросила я возмущенно.