История кукол

История кукол

Что остаётся после нас?
– Воспоминания? Так они недолговечны. Со временем улетучиваются, видоизменяются.
– Наследие? Это ещё более сложная вещь. Для кого-то рождение ребёнка – это уже наследие. А для других и дом, построенный своими руками, недостаточный след.
⠀
Центральная площадь небольшого городка заполнена до отказа. В середине наспех сооружённый постамент, но не для обычных целей – наказания, а для выступления странного старца. Борода струилась седыми, редкими волосами. Мужчина периодически брал её в руки и как кисточкой рисовал, писал, привлекая внимание слушателей к тем или иным моментам.
Народ заворожённо впитывал каждое слово.
⠀
- Ты знаешь, что он объехал почти весь свет?! А всё что рассказывает — это правда! Это то, что он видел своими глазами, — рыжеволосая кудрявая девчушка, сидевшая на плечах отца, не погодам взрослым тоном объясняла подруге, расположившейся также на плечах рядом.
⠀
- Тссс, болтушки! – женщина, внимательно слушающая старца, посмотрела на девчонок и погрозила пальцем.
⠀
Рыжая показала язык уже отвернувшейся, женщине и, скрестив руки, стала тоже слушать старца.
- О некоторых людях могут рассказать вещи, созданные ими своими руками. Сегодня моё выступление будет очень коротким. Хочу показать коллекцию кукол, пусть именно они передадут вам свои личные истории.
⠀
Старик дал знак помощникам, и те вынесли на постамент огромный сундук. Откинув крышку, мужчина достал первого куклёнка. Соломенные волосы почти выпали, потрёпанный материал, тусклые глазки-пуговки, выдавали нелёгкую судьбу вещицы.
⠀
Мужчина положил куклу на пол, ничего не сказав. Но по тяжкому вздоху, люди, стоящие близко, поняли, что эта вещица дорога старцу.
Из сундука появился новый персонаж, затем ещё один.
⠀
Посмотрев на постамент, усеянный игрушками, старик удовлетворённо кивнул, обвёл взглядом зрителей и произнёс:
⠀
- Это непросто куклы. Это персонажи жизненных историй. Но, повторюсь!... Я хочу, чтобы они сами всё рассказали. Куклы пролежат здесь до вечера. Вы можете их рассматривать, брать в руки, даже взять на прогулку, показать родным, друзьям. Постарайтесь угадать,  что кукла может рассказать и чему научить.
А к вечеру попрошу всё вернуть обратно.

- А можно, понравившуюся игрушку купить?
Старик наклонил слегка голову, намотал на палец бороду, почесал лоб, подыскивая слова, затем сам себе кивнул и ответил тихим голосом, чем заставил толпу напрячь слух:
- Не хочу отвечать прямо сейчас. Но, я запомнил о чем ваш интерес и обязательно вернусь к нему вечером. Мы вместе найдем ответ.
⠀
Задавшая вопрос женщина пожала плечами, так и не поняв, что имел в виду этот странный человек, но решила уточнять, переключив внимание на аккуратно разложенные изделия ручной работы.
⠀
➰
Рыжая девчушка одной из первых побежала на постамент. Стала перебирать куклы, принюхиваясь к ним, прижимая к груди, прислушиваясь, вдруг кто-то уже готов рассказать девочке по секрету свою историю. Но нет. Все молчали.
Рядом копошились взрослые и дети. Одни с радостными криками сообщали, что нашли ту самую куклу, другие ругались, толкались. А упрямая девочка пробиралась вперёд, ей хотелось отыскать своё сокровище, что-то совсем необычное. И... кажется удалось...
Малышка схватила за краешек тряпичную куклу, аккуратно потянула и тут же, спрятав находку запазуху, поспешила убраться подальше.
⠀
➰
- Что это у тебя? Отыскала соломенного жениха?
Из-за угла появились мальчишки, постоянно задиравшие рыжую непоседу. Главарь шайки шагнул поближе и выхватил куклу.
⠀
- Сонечка, ты такая красавица! – корчась и кривляясь, парнишка скакал вокруг девочки, изображая вымышленного воздыхателя.
- О, Сонечка, можно я тебя поцелую?
⠀
Соня встала и грозно посмотрела на хулигана. Друзья сделали шаг вперёд, защищая предводителя. Но Соне было всё равно. Она твёрдо решила вернуть куклу обратно.
⠀
- Отдай!
- А то, что?
- Отдай говорю!
⠀
Соня ухватилась за краешек игрушки. Хулиган сделал шаг назад, оступился и упал на стоящих позади ребят. Треск ткани. В руках девочки оказался кулачок куклы, а из порванной тряпичной конечности сыпался песок, как кровь из раны. Соня закрыла глаза и заплакала.
⠀
- Верни, куклу! И извинись.
⠀
Девочка распахнула ресницы и увидела, что хулиган морщится от боли. За ухо его держит старец и протягивает руку, ожидая действия парня.
⠀
Тот бросил порванную куклу, и его пятки засверкали, поспевая в такт бегущим рядом друзьям.

Мужчина обнял девочку и вручил куклу. Та бережно её прижала, погладила по соломенным волосам. А потом наклонилась и стала запихивать обратно высыпавшийся песок приговаривая:
⠀
- Сейчас мы всё починим. У тебя снова будет крепкое тело, а ещё у мамы попросил иголку и вернём на место кулачок.
⠀
Вытирая слёзы грязными руками, девочка постепенно превратилась в чумазенка, чем рассмешила, наблюдавшего за нею старца.
⠀
- Хочешь я расскажу тебе историю этой куклы?
⠀
Малышка кивнула и вытерла носик, добавив ещё одну тёмную полосу. Старик не сдержался, достал из кармана платочек и, вытирая слёзки и налипшую грязь, начал рассказывать о кукле.
⠀
- Это мальчик! Он и правда мог бы стать твоим женихом, — старец подмигнул девчушке, — его семья переехала и однажды с мальчуганом приключилась беда. Стечение обстоятельств и юнец оказался на эшафоте, ожидая наказания в виде отсечения руки.
⠀
Девочка посмотрела на кусочек ткани, на старика и быстро-быстро заморгала, не давая политься слезам.
- Не плачь! Мальчику повезло, его спасла малышка-сестра. Правда пришлось всё же кое-чего лишиться, — старик сделал паузу, посмотрел на чистенькое лицо и продолжил, — мальчик покинул отчий дом и стал бродячим артистом.
- А я смогу стать артистом?
- Не знаю. У каждого впереди своя судьба.