История Мадлен

Глава 8

Мне нравилось ходить по своему пахнущему ремонтом и чистотой дому, трогать шершавые беленые стены, пить ароматный кофе и любоваться видом из окна. Но увы, все эти занятия, не приносили дохода, а деньги мне были нужны, ибо все, что мне досталось, в какой-то момент все таки закончится.

Эти мысли все чаще посещали мою голову, и от них становилось неуютно. Итак, какие у меня были варианты? Выуживая из памяти все, что могло мне как-то помочь в этом вопросе, я серьезно задумалась.

Нет, в самом деле, не в прачки же идти? Конечно, был вариант и фантастический... Я невольно усмехнулась, вспомнив, что незадолго до этого времени недалеко от Версаля, на небольшом участке земли, располагался аккуратный особняк под милым названием «Олений парк».

В нем фаворитка короля, маркиза де Помпадур, открыла курсы подготовки юных любовниц... По возрасту я вполне подходила, да и новая внешность позволяла, так сказать...

Я подперла кулачком подбородок и все шире улыбалась: ну а что? Развлекла монарха и вот тебе сто тысяч ливров и муженек богатый в подарок - за услуги.

Но смех смехом, а работа мне была нужна. Компаньонка! Я могу быть компаньонкой у какой-нибудь пожилой мадам.

Снова порывшись в памяти, я тяжело вздохнула - малоприятное занятие. Развлекать госпожу, читать ей, писать письма, передавать распоряжения слугам, в общем, девочка на побегушках. Конечно, если хозяйка оказывалась доброй женщиной, то могла дать приданое и устроить замужество... Ну, нет... Об этом я даже думать не хотела.

Кроме того, чтобы стать компаньонкой - нужно найти женщину, которой понадобятся мои услуги, а я здесь никого не знаю. Лучше, конечно, место учительницы рисования. Какие-нибудь милые юные девочки вполне устроили бы меня в качестве учениц – я легко находила язык с детьми.

А что, если обратиться к одной из дам, посещавших покойную тетку? Возможно, кто-то из них поможет мне? Передо мной мелькнули пафосные надутые лица, и желание лезть к ним со своими проблемами поубавилось.

Только и деваться было некуда, и я решила, что завтра утром обязательно спрошу у Колетт адрес и схожу на поклон. Не звери же они? Хотя, если судить по покойнице - гадины еще те.

Решив, что идти все равно надо, я уселась возле горящего очага и, расслабленно вытянув ноги, мечтательно прикрыла глаза. Все-таки, чувствовать себя в молодом, привлекательном теле, было куда приятнее, чем в своём бывшем. А если я никогда не вернусь обратно? Если застряну здесь навсегда?

Неприятный холодок, скользнул по спине, но я решительно отогнала свои страхи - если так и случится, то на все Божья воля. Кто ждет меня в том мире? Никто. И вряд ли кого-то расстроит мое исчезновение. Конечно, перспективы вырисовывались далеко не радужные, но если делать все правильно, то можно неплохо устроиться.

Мой взгляд упал на ноги, торчавшие из под подола платья, и я приуныла. Видимо, эта девочка никогда не отличалась пышными формами, а после болезни и переживаний совсем исхудала.

Теперь эта девочка - я. Но в это время стандарты красоты совсем другие, и мне до них было ой как далеко. Француженки этой эпохи уж очень старались отличаться от крестьянок и практически культивировали объемы своих пышных, булочного вида телес. Если ты худая и тощая, значит - изможденная тяжелым трудом.

- Все-таки удобно, - прошептала я, зевая и потягиваясь. - Ешь всякие вкусности и краше становись. И никаких тебе диет!

Этой ночью мне снились красочные сны, навеянные вечерними размышлениями, и я порхала пышнотелой нимфеткой в «Оленьем роге», а на изумрудной поляне аристократы играли в жё-де-пом*...

Проснулась я довольно рано и посмеиваясь от своих ночных видений, не спеша привела себя в порядок. Позавтракала, выпила кофе и отправилась к Колетт за адресом, дабы не терять драгоценное время.

В доме еще было тихо, лишь бесшумно сновали сонные слуги, приводя комнаты в порядок. Я порадовалась, что пришла в столь ранний час - видеть Бернардет это не то удовольствие, которое бы мне хотелось испытать с утра. Колетт была на кухне, и я застала ее с кружкой чая в пухлой ручке.

- Коллет!

Девушка удивленно подняла голову и воскликнула:

- Мамзель, что-то случилось?

- Нет-нет, мне помощь твоя нужна, - успокоила я ее. - Я хочу найти работу компаньонки и не знаю, к кому обратиться. Может, ты знаешь адреса тех дам, что посещали тетушку?

-Мадам Кларисса и мадам Барбара, - уточнила служанка и отряхнув передник, сказала: - Я знаю где живет мадам Барбара. Фобур Сент-Оноре, тридцать. Совсем рядом, магазин тканей «Флоресант». Мимо не пройдете, мамзель, уж очень особняк красивый! На воротах - лошади с крыльями!

- Пегасы, - я улыбнулась ей. - Спасибо Коллет, ты меня очень выручила.

- Вы как за ворота выйдете, держитесь левой стороны и до самой площади идите, - объяснила она и добавила: - Только держитесь подальше от окон, не ровен час, вывернут чего на голову!

- Я постараюсь, - пообещала я, вспомнив, что в этом времени такой конфуз вполне вероятен. За это могли оштрафовать, конечно, но облитому человеку от штрафа легче не станет. - Все будет хорошо.

- Ох не знаю... - служанка посмотрела на меня с жалостью. - Станет ли она с вами разговаривать? У мадам Барбары гонору на десять человек хватит.

- Не съест же она меня! - я подмигнула изумлённой девушке и бодро пошла навстречу своей судьбе.

Мое настроение начало портится, стоило мне выйти за ворота и оказаться на шумной улице. Голубые проплешины на сером небе пропали окончательно и зарядил холодный дождик, попадая мне за шиворот. Шляпа не спасала совершенно, и я зло поморщилась, отчаянно желая вернуться домой. Нет. Если решила, нужно идти.

Мне казалось, что я никогда не привыкну к грязи, царившей на улицах. И в этом был виноват не только дождь, припустивший вовсю. Сточные желоба, тянувшиеся вдоль улицы, были просто переполнены отходами, и от них исходило невероятное зловоние.

Тротуары отсутствовали, и вся эта помойка, выплескиваемая всеми и отовсюду, весело текла по улице. Я прыгала с камешка на камешек, страшась испачкать подол в этой вонючей жиже и поражалась такому свинству. Да и о чем можно было вообще говорить, если даже знать мылась по праздникам, и то не по всем. Кошмар!