История Маррисы

Глава 1. Будни

— Риса, я тебя просил настроить 345-й шлюз! Он так и не работает как надо.

— Да, сэр. Я его настроила ещё вчера. Но так как модель новая, система открытия у неё другая: сперва снимаете предохранитель, открываете красную крышку, даёте разрешение своим ключом, закрываете крышку — и затем уже как обычно. Без вашего разрешения никто не может воспользоваться им.

— Зачем такие сложности? — продолжал ворчать с нотками утихающей злости капитан корабля.

— Затем, что шлюз открывает помещение с кремационной печью. Система безопасности. Это придумала не я. На это есть служебная инструкция под номером НСР345Р, сэр.

Послышался тяжёлый вдох и маты на другой стороне разговора. Через несколько секунд капитан взял себя в руки:

— А проще никак? Мне каждый раз нужно будет приходить сюда лично?

— Да, сэр.

— Твою…!

— Согласна, сэр! — грёбаный придурок, но это я, само собой, не добавила. Послышался звук отключения связи. Наконец-то! Не самое удобное время для общения, когда ты распластана в простенке корабля между проводами с фонариком во лбу. Медленно поползла дальше. Чёрт, ещё и порезала палец. Вот какого хрена я сюда залезла? Да и вообще — на этот завшивый корабль?

А всё моё чувство вины и справедливости. Когда-нибудь оно меня погубит.

Вообще я отношусь к расе бест. Да-да, мы — дальние потомки котоподобной расы, которая около трёх тысяч лет назад открыла человечество при освоении космоса.

Люди утверждали, что мы похожи на их древнее божество Бастет. Так и пошло: «Бесты», а не «Басты» — видимо, язык изменился, и звучание стало ближе к «бЕАсты». Затем лидирующий язык стал другим — и в итоге мы превратились в бестов окончательно. Отсюда и название нашей расы на общегалактическом.

Говорят, когда-то корабль нашей расы садился на Землю. Чем кончилось — не знаю, но люди почитали тех бестов ещё долго. Нужно ли говорить, что при открытии людьми нашего сектора планет мы были более технологически продвинуты, чем они? Кстати, на нашем родном языке мы, конечно, называемся иначе. Но для большинства гуманоидов это непроизносимо. Очень гортанный, рычащий язык. Название, данное людьми, прижилось лучше.

Со временем, из-за смешения крови с другими гуманоидами, в основном людьми, мы изменились. Стали выше — от 1,20 до 1,70 метра, если есть человеческие предки. Голова теперь ближе к человеческой, но уши и глаза остались кошачьими. Нос имеет на конце более плотную структуру и немного более вытянутую форму. Есть, конечно, хвост, предмет нашей особой гордости, и когти, с помощью которых мы можем удерживать вес в полтора раза больше собственного, карабкаться и драться. В сложенном состоянии когти короткие, чуть выглядывают из подушечек пальцев.

Цветов мы — самых разных, за счёт короткого меха, который покрывает всё тело. К хвосту он становится длиннее, так что хвосты у всех разные — от длинношёрстных до короткошёрстных. Имеем более плотную полоску чуть более длинного меха вдоль позвоночника. Если бест с рисунком, например полосатый, это проглядывает более отчётливо. И, конечно, волосы на голове чуть более мягкие, чем у людей. Среди нас не бывает кудрявых или с вьющимися волосами. Если вы увидите такого — это творение мастеров парикмахерского искусства. Уши покрыты коротким мехом. Кожа, к слову, зачастую имеет более светлый оттенок, чем мех, но не как у реальных кошек — бледно-розовая.

Само собой, многие кошачьи способности присущи нам. Одни из них — это гибкость, скорость реакции, при возможности можем спать и валяться сутками. Правда, этого со мной не случалось последние лет... так никогда. А вот массу большую наращивать мы не способны. Это факт. Только особи с проблемами со здоровьем способны быть крупными. И это не зависит от того, жир это или мышцы.

Это что касается чистокровных бестов в сегодняшнем понимании. Массивные особи встречаются, опять-таки, если близкий родственник — человек. Ещё у нас крайне изворотливый ум.

Из-за всего этого представители моей расы часто служат военными, разведчиками, учёными и в подобных отраслях. Это — на межгалактической арене.

На нашей же родной планете Бесситос — колыбели бестов — большая часть населения занимается животноводством или сельским хозяйством. Очень уж близки мы к природе. Даже города возведены с учётом минимального нанесения вреда природе. Часто здания окружают деревья в причудливых формах или включают их в себя, не потревожив. Благо, на планете тёплый климат.

Есть и недостатки — вроде большой любви к мяте. Уж очень мы нервные, поэтому часто курим, нюхаем или едим продукты, в составе которых она есть. Это нас успокаивает.

И вот ползу в какой-то паутине — фу, и пыли — тьфу! — до нужного лично мне кабельного щита. Зачем мне это нужно, спросите вы? А потому что как я иначе взломаю внутреннюю систему корабля, чтобы подглядывать за всеми — и при этом, чтобы никто не узнал об этом? Система построена так, что без допуска для меня это будет нереально. А допуск я запросить не могу.

Щиток уже показался в поле зрения. Аллилуйя! Подобралась ближе, оторвала пломбу, кусачками срезала маленький замок, поддела пальцем — и ничего. Приржавело, что ли?! Какого??? Открывайся! Я дёргала и шатала, долбила кусачками, пыталась подцепить край ими же и открыть — никак. Приплыли. Умаявшись, обняла несчастный щиток и прислонилась к нему лбом. Пофиг, что пыльно — надо передохнуть.