История Мрака

Глава 7. Прошлое в тумане

— Значит так, вот мой план, — прошептала крупная львица. Она крайне не хотела быть услышанной нежелательными особями. — Лев не видит нас, а, значит, преимущество на нашей стороне. Мы должны отойти на достаточное расстояние и окружить его, затем медленно смыкать круг, дабы он не понял, откуда приближается запах. Нападаем по очереди. Туман, ты первый. Не перегни. Ты должен напрыгнуть, а не наброситься всей тушей. Поняли?

Несколько львов и львиц в унисон кивнули старшему зверю, ничего не спрашивая и не возражая. Они были начинающими, но прилежными воинами. В этом прайде иначе и нельзя: либо ты охотник, либо жертва.

Так получилось, что голод процветал в этой части саванны с давних времён. Скалистая местность, неудобная для забега на длинные дистанции, была не самым комфортным местом для жилья, но довольно защищённым. С него было видно всё вокруг, и особенно хорошо можно было выслеживать чужаков. Но чужаками прайд не ограничивался.

Некоторые из животных научились выживать благодаря своему умению приспособляться к условиям окружающей среды. Например, многие виды антилоп стали специализироваться на поиске пищи среди кустов, которые остаются доступными также во время сухого сезона. А хищники, такие как львы и гиены, при своей жажде мяса изобрели совершенно новый для себя способ охоты — на своих же. В результате этого процесса, хотя жители этой территории всё ещё испытывали трудности, но они продолжают существовать. Во вред другим.

Со временем, благодаря своей хитрости и умению приспосабливаться, львы стали доминирующим видом в своей среде обитания. Они научились охотиться на других хищников, таких как большие кошки, гиены и шакалы, которые ранее не были их добычей. Львы также научились использовать свою силу и скорость для нападения на более крупных животных, таких как слоны и носороги. Нужда сделала с ними чудные вещи.

Однако, несмотря на свои успехи, львы столкнулись с новой угрозой в виде людей, которые начали охотиться на их территории. Люди использовали свои ружья и ловушки, ловили животных ради их голов, мяса и шкур. Это привело к тому, что большие кошки стали злыми и разобщёнными.

Тем не менее львы продолжали бороться за своё выживание. Они научились находить новые источники пищи и воды, а также использовать свою хитрость и силу для защиты своей территории от других хищников. Львы стали символом силы и выносливости, и их история является свидетельством того, что и в самых тяжёлых условиях можно найти способ выжить.

Они смогли, но ценой неудач и жизней других. Такова была дикая природа.

— И помните: хорошо поработали — хорошо поели. А если кто-то не хочет работать, то и еды ему не видать. Так что лучше взяться за дело, чтобы потом насладиться плодами своего труда.

По сигналу воины начали занимать позиции. Они двигались медленно и бесшумно, но точно и уверенно. Старшая же не принимала участия в засаде: она отошла дальше всех, на холм, и стала наблюдать за работой своих учеников. Лев же, на которого они собирались охотиться, ничего не подозревающе грелся на солнышке. Любопытно, что он был не чужаком, а выходцем из их же прайда.

Однако старшая не испытывала к нему жалости или сочувствия. Она знала, что таков закон природы: выживает сильнейший. И хотя лев был её сородичем, он должен был доказать свою силу и умение охотиться, доказать, что достоин уцелеть и жить на этой земле. Посему она оставалась на своём посту, наблюдая за каждым движением своих подопечных.

Тем временем, воины заняли свои позиции и приготовились к атаке. Их когти и клыки были направлены прямо на льва, который продолжал безмятежно дремать на солнце. Они ждали сигнала от Старшей, которая должна была дать команду к атаке. Старшая подняла переднюю лапу и замерла на мгновение. Взгляды были прикованы к ней, каждый воин затаил дыхание в ожидании её команды. И вот она опустила руку, и копья полетели в сторону льва.

У охотников получился не круг, а скорее овал, что заставило Старшую смутиться и нахмуриться: сколько бы она не учила их, а молодняк всё время пытается изобрести что-то новое.

Туман напрягся, прижался к грунту, зажмурился и стал ждать удобного момента. Юноша был храбрым. Это не первая его охота, но первая на льва. Наконец, он сконцентрировал внимание на своих задних лапах и сделал рывок. Его задние лапы мощно оттолкнулись от земли, отправляя тело вперёд. В этот момент лев-жертва открыл глаза и повернул голову в сторону охотника. Тело юноши летело на него, а когти, как стрела, были направлены точно в цель — живот. В последний момент лев подскочил и огрызнулся. Два крупных зверя покатились по траве; поднялся жуткий мявкаток вперемешку с шипением и злобным урчанием. Они сами не знали, куда летят, и никто не мог вмешаться, ведь все боялись ранить не того. А эти двое лишь слепо царапали и кусали друг друга, пока потерпевший лев не кинул Тумана головой об камень.

Туман не вставал с камня, его глаза были закрыты. Потерпевший поднялся, отряхнулся, и рванул прочь в сторону холма. Тогда за ним побежали остальные охотники, прятавшиеся всё это время в траве и окружавшие его. Однако лев под действием страха и адреналина умел уворачиваться. Он ловко проскакивал между преследователями, прыгал на огромные расстояния и бежал как гепард. Попытки охотников поймать его оказывались тщетными. Но они не сдавались и продолжали свою охоту. Оказавшись на холме перед самым обрывом, лев остановился и обернулся. Он увидел, как охотники приближаются к нему, и понимал, что его положение становится критическим.

— Туман! — рявкнула Старшая. По её интонации было непонятно, была она зла или обеспокоена случившимся. — Хва…