История Мрака

Глава 12. Неожиданная встреча

Туманный лев на протяжении нескольких дней находился в поисках себя и своего пути. Он ушёл из тигриных джунглей в полном одиночестве, но за это время успел повстречать немало новых знакомых и обрести среди них друзей; осознал, что мир не так мал, как он привык думать, и смог определить часть себя. Теперь он знал, что есть много чего в этом мире, что действительно стоит увидеть.

Туманный Лев, начиная своё долгое путешествие в неизвестность, остановился для перепочинка в неизвестном тропическом лесу.

Почуяв неладное, Туман принюхался к воздуху вокруг и почувствовал запах другого льва. Полный любопытства, он отправился на поиски источника аромата. Оказалось, что очень близко, посреди деревьев и кустов лежал взрослый самец льва: с тусклой красно-фиолетовой шерстью и чёрной гривой, весь в шрамах пуще Тумана.

Туман захотел подойти к нему и познакомиться. Кто знает, может он что-то подскажет, чем-то поможет или даже познакомит его со своими сородичами. Да, Туман хоть и был довольно нелюдим, но он, как и любые здоровые живые существа, испытывал потребность в контакте с себе подобными.

— Здравствуйте, — слегка боязно произнёс Туман, аккуратными зигзагами приближаясь к незнакомцу. — Кто Вы? Вам помочь?

Вдруг тот лев поднялся на передние лапы. Из-за шрамов на его теле и хромающей задней лапы он выглядел уставшим, словно после боя. Он посмотрел на Тумана и улыбнулся.

— Аканф. Приятно познакомиться! Мне не нужна помощь, но спасибо за предложение. Я сам смогу справиться. Но я просто хотел поговорить с кем-то. Давно не видел другого льва с тех пор, как только я отправился в большое приключение.

Ожидая ответа, Аканф оглядел себя. Он улыбнулся шире, когда увидел, что раны на его лапах постепенно начали затягиваться.

Туман удивился. Этот лев и правда выглядел достаточно сильным и самодостаточным, могучим в одиночку справиться со всеми своими проблемами, но вот слова о каком-то большом приключении поразили его.

— Я тоже бродяжный одиночка. А что за приключение вы имеете в виду? Вас выгнали из прайда?

— Да, меня выгнали из прайда, — С обидой в голосе ответил Аканф. Здесь он сделал паузу, чтобы взвесить свои мысли и выбрать верный путь. — Я не вписывался в их представления о взрослом льве, и меня не хотели видеть среди них, но как только я ушёл, понял, как сильно скучал по ним, и какой уют и безопасность я там чувствовал. Я решил отправиться в это приключение, сам, без помощи других львов. Мне хотелось проверить, что я могу и сколько я способен вынести. Я хотел доказать, что я могу выжить, сколько угодно, без помощи других, тех, кто бросил меня. Но это только часть истории, мой друг.

Красно-фиолетовый лев ухмыльнулся, словно замышлял что-то нехорошее. Он изо всех сил старается не думать о том, что произошло с прайдом, и не поддаваться своей печали или обиженности. Он не хотел бы раскрывать свои чувства, но ему всё равно было важно найти друга.

По телу Тумана тут же пробежали мурашки, но он старался не подавать виду.

— Сочувствую. Я не удивлён, что они не хотели вас видеть, — ответил Туман. — Вы невероятно сильны и смелы, наверняка они завидовали вам.

Улыбка не сходила с лица Аканфа. Ему нравилось слушать комплименты.

— А вы? — спросил он. — Вы ищите свой прайд?

Туман молча кивнул. Ему было всё так же больно вспоминать недавние события. Он тяжело вздохнул и опустил голову вниз. В душе он был ранимой личностью, и он чудом сейчас сдерживал слëзы сожаления о том, что вышло по его неосторожности и несобранности.

— Из прошлого меня тоже выгнали, — сквозь зубы произнёс он, — так как я допустил ошибку во время охоты, из-за чего погиб один из наших охотников.

Аканф всё улыбается: то ли от тех же комплиментов, то ли ради ободрения нового знакомого. Он говорит, не думая:

— Не переживайте, Туман! Всё это будет скоро забыто. Вы — сильный лев, у вас ещё будет много времени доказать свою ценность для вашего прайда, будь то новый или старый. Как знать, может быть, это даже был шанс отправиться в приключение и, возможно, сыскать новых друзей и новое предназначение?

Туман замялся. Он постоянно хотел казаться сильным и решительным, но на деле не являлся таким. Нет, конечно, он никогда не желал быть изгоем, а хотел иметь крепкую и дружную семью.

— Не знаю, я просто хочу быть значимым для кого-то.

Молодой лев не мог оторвать своего взгляда от многочисленных шрамов и царапин на мощном поджаром теле Аканфа. Наверняка он был самым грозным львом в своём прайде, а сейчас является царём этого леса.

— А что стало их причиной? — поинтересовался Туман.

— Это шрамы битв, которые я пережил. Они служат мне напоминанием о боях, в которых я когда-то участвовал, об охоте. Их было столько, что я не помню, кто какой шрам мне оставил.

Туман ахнул. Он быстро понял: с таким зверем ни за что нельзя быть не в ладах, но если подружиться, то он не только будет защищать своего друга, но и сможет научить его чему-то новому.

— Давайте путешествовать вместе? — задорно предложил молодой лев. — Так будет легче выжить.

Красно-фиолетовый лев, ни секунды не думая, согласился.

— Вы ведь один здесь? — поинтересовался Туман.