История "не"приличной леди

18. Судьбоносная встреча?

Адриан

– Ты уже в курсе? – в мою комнату, как всегда, без стука, стрелой влетел Дрэйк. – Вот это новости! С ума сойти можно!

– Поверь, – кивнул я, – все уже в курсе.

Сегодня утром я узнал, что племянница барона Тивирона, для которой он являлся опекуном, отказалась от семьи. Для высшего общества это известие стало ошеломляющим. Знать гудела, неустанно обсуждая, а я размышлял. Что же настолько страшное могли совершить Тивироны, от чего их всегда тихая и молчаливая племянница решилась на столь немыслимый поступок?

Я видел пару раз эту девушку на балах: скромная, всегда с низко опущенной головой, в сторонке ото всех. Не помнил, чтобы она с кем-то танцевала, как и её лицо сложно было рассмотреть. Баронесса всегда прятала его, смотря в пол, а у меня, если честно, и желания не присутствовало приглядываться к ней. Девушка как девушка: обычная, невзрачная, ничего особенного.

– Уверен, твои родители не станут родниться с такой семьей! Я прав?

Я посмотрел на друга и усмехнулся.

Женитьба для этого парня была сродни самой жестокой и беспощадной пытке. Он до ужаса боялся дня, когда ему объявят, что нашлась для него невесту.

– Неужто… – замер он. – Уже решено, что никакой помолвки с Киорой Тивирон не состоится?

Улыбка на моём лице всё сказала за меня.

– Дружище, – хохотнул сын графа Давьера, – поздравляю! Сами небеса оберегают тебя! Юная баронесса Тивирон своим отказом от семьи преподнесла тебе такой шикарный подарок! – не унимался Дрэйк. – Матушка как рассказала мне, я сразу помчался к тебе! Уверен, теперь она, как и твоя мама тоже, тысячу раз подумают, прежде чем предлагать нам невест. Что было бы, женись ты на Киоре Тивирон? Опозорился бы вместе с ней!

– Считаю, – я вскинул взгляд на друга, на физиономии которого читалось множество эмоций, – что пятно позора должно лечь на того, кто виноват во всём этом. – Ни мы с тобой, ни кто-то другой, кроме семьи Тивирон, не обладают всей необходимой информацией. Кто знает, вдруг девушку мучили на протяжении всех этих лет?

– Мучили? – фыркнул Дрэйк. – Не неси ерунду, – отмахнулся он. – Она же их близкая родственница, потерявшая родителей. Их никто не заставлял оформлять на неё опекунство. И вообще… Вот куда теперь она? Как будет жить? Не представляю!

– Думаю, у неё есть средства к существованию, иначе она не пошла бы на такое, – пожал я плечами. – Не на улице же ей ночевать в конце концов. Хотя… – я поднялся из кресла, разминая мышцы, – в жизни разные бывают ситуации. Постреляем?

– Что на кону? – глаза Дрэйка азартно засияли.

Этот парень, стоило только услышать о стрельбе из лука на спор, тут же забыл о том, что мы с ним обсуждали ранее.

– Проигравший покупает победителю стрелы из красного бамбука, – хитро прищурился я.

– Из красного?! – возмутился Дрэйк.

– Уже заранее считаешь себя проигравшим? – с моих губ слетел смешок.

– Вот ещё! – фыркнул юный граф. – Давай! Я покажу тебе своё мастерство!

Спустя час мы стояли в одном из павильонов, где торговали своими работами оружейных дел мастера.

– С вас сто золотых, господин, – лучезарно улыбался торговец Дрэйку, который, что вполне ожидаемо, проиграл.

– Это обдираловка, – буркнул он, но всё же отцепил увесистый кожаный кошель от своего пояса, опустив его на распахнутую мозолистую ладонь мужчины.

– Благодарю за покупку, – распинался торговец.

– Держи! – Дрэйк впихнул мне в руки колчан со стрелами.

– Расстроен? – издевался я, прекрасно зная, что да.

– Всё отлично! Спор есть спор! Повезёт в другой раз! Давай зайдём по пути в чайный домик? Жарковато что-то.

Не возражая, я кивнул.

В чайном домике леди Роуз всегда было оживлённо. Здесь можно встретить барышень любых возрастов и титулов, а также лордов, как молодых, так и постарше, ведь к каждому эта леди могла найти подход.

Её чайный домик славился на всё государство, даже сама принцесса заглядывает сюда иногда.

– Господа, рады вас видеть! – на крыльце нас встретили две девушки, уважительно склоняя головы. – Проходите, пожалуйста!

Они распахнули перед нами двери, запуская внутрь.

– Давай попросим отдельную комнату, – предложил Дрэйк, подзывая к себе девушку, что порхала по общему залу с подносом в руках.

– Вторая справа, – склонилась она перед нами, когда ей была озвучена просьба. – Позвольте проводить…

– Не стоит, – отмахнулся Дрэйк, – лучше сразу принесите охлаждающего чая с мятой и лимоном.

– Слушаюсь, господин!

Девушка ушла, а мы зашагали в указанном направлении, болтая о всякой ерунде.

– Вот увидишь, в следующий раз эти стрелы купишь мне ты! – бурчал юный граф, касаясь ручки двери.

Надавив на неё, он переступил через порог.

Слуха коснулся девичий смех, а затем перед нашими взорами предстали и сами девушки, в руках которых находились чашки с чаем…

Заметив одну из них, я тут же забеспокоился, ведь это была та самая Лория, с которой Дрэйк поступил не очень хорошо.

Пару секунд напряженной тишины…

Я честно ожидал, что леди Лория проявит эмоции, но ошибся.

– Вы что-то хотели, лорды? – вопросительно вскинула она бровь, своим спокойствием и безразличием поражая до глубины души, причём не меня одного.

– Если вы не заметили, – продолжила вторая дама, глядя на нас, как на дождевых червей, – здесь занято.

– Да, – кивнул я, не понимая, что происходит. – Мы, видимо, ошиблись комнатой. Просим прощения, леди. Идём! – я дёрнул друга за рукав, который будто окаменел.

– Господа! – раздалось виноватое за нашими спинами. – Прошу простить за мою невнимательность! Я перепутала комнаты! Пожалуйста, позвольте оплатить ваши напитки и угощения, только не рассказывайте об этом хозяйке…