История "не"решительной аристократки

19. Я рад, что встретил вас

Алиса

– Ну что? Последний город и будем дома, – улыбнулся Эрэй.

Изначально сложно переносила дорогу и ночевки в разных местах, но человек такое существо, которое со временем привыкает ко всему. Я – не исключение.

С каждым днем мы все больше отдалялись от столицы. С увеличивающимся расстоянием я обретала спокойствие, как и уверенность в том, что меня никто не найдет. Правда, тревожил разговор с названым отцом, случившийся сразу после встречи с главнокомандующим отряда теней.

Я в основном молчала, говорил Эрэй, но узнать удалось из его слов многое. Лерой Рэ Ловэрго – сын герцога, приближенного к королю. Единственный законный наследник своего отца, сильный маг, которого боялись, а также опасный противник. Именно он смотрел на меня на рынке, когда я угощала леденцом девчушку. И именно от него меня увел Эрэй, беспокоясь о возможных действиях со стороны этого мужчины.

Как оказалось, аристократ мог с легкостью распознать мой дар. Что, собственно, он и сделал.

Сначала не поняла, почему так насторожился Эрэй, когда я коснулась руки главнокомандующего теней, но потом отец рассказал. Дотронувшись до меня, Лерой Рэ Ловэрго понял, кто перед ним.

Стоит ли говорить, как я испугалась? Не за себя, нет. За Эрэя. Ведь, если главный теньевик надумает забрать меня, отец воспротивится и тогда пострадает.

Эта страшная мысль не давала покоя. Я изводила себя ужасами, проникающими против моей воли в голову, но время шло, а в коридоре стояла тишина. Командир теней, которые внушали людям страх, не спешил предпринимать какие-либо действия. Я даже выдохнуть успела, надеясь, что он все-таки не так хорош, каким считает его Эрэй, что теньевик не смог распознать мой столь ценный и редкий дар. Вот только надежды осыпались пеплом, когда я вышла из комнаты поутру и встретилась с ним взглядом…

Боги… У меня едва колени не подогнулись. Карие, бездонные глаза проникали будто в саму душу, оголяя мысли. Этот молодой мужчина распространял вокруг себя опасность. Он смотрел пристально, не обращая ни на кого внимания, только на меня. И его взгляд говорил отчетливо – я знаю, кто ты.

Не могла проиграть ему в зрительном сражении. Казалось, стоит только проявить хотя бы капельку слабости, и он кинется на меня, скручивая по рукам и ногам, а затем возвращая в столицу.

Да, Лерой Рэ Ловэрго несомненно красив, но более угрожающего мужчины я еще не встречала за свою жизнь. Даже престарелый князь с маниакальными наклонностями отошел на задний план, уступая место главнокомандующему теней.

Не передать словами, какое облегчение я испытала, когда мы покинули таверну и двинулись в дальнейший путь. Надеялась всем сердцем, что мы с ним больше никогда не встретимся. Вот только человек предполагает, а судьба располагает.

Последующие две недели мы ночевали у хороших знакомых моего названого отца. Я была так удивлена, насколько добродушно и гостеприимно нас принимали.

Люди, в домах которых мы оставались на ночлег, со слезами на глазах благодарили Эрэя. Он, как оказалось, многих вырвал из лап смерти.

Мне удалось узнать, что названый отец достаточно известный целитель, к которому многие заболевшие тянутся с близлежащих городов.

И вот сегодня мы покинули последний дом его знакомых, направляясь в Сонную лощину, где я с Ясминой теперь и будем жить.

Присутствовало ли волнение? Не то слово, но страх, что поведение Эрэя изменится по прибытии в место назначения, отступил. Я прониклась доверием и уважением к лекарю и чувствовала, что в скором будущем буду готова открыть ему свою тайну.

Ясмина уснула в дороге. Размеренное покачивание экипажа расслабило и меня, погружая в дрему.

Проснулась от того, что городская карета притормозила.

Чуть приоткрыв глаза, я увидела, как названый отец покинул наш транспорт, направляясь к высоким городским стенам, за которыми, как стало понятно, и расположилась Сонная лощина.

Смотрела в окно, наблюдая, как врата отворились, и из них вышли два мощных стража, приветственно склоняясь пред моим названым отцом.

Перекинувшись несколькими словами, они открыли проход шире, чтобы экипаж мог проехать.

– Проснулась? – спросил лекарь, забравшись в кабину.

– Да, – кивнула я, внезапно ощущая накатывающее волнение.

А встревожило то, что пропуск от этих городских врат мне не дали. Это говорило о том, что выйти я не смогу.

– Что-то случилось? – спросил мужчина, заметив мою смену настроения.

Понимала, другого выбора нет и бежать уже точно поздно, но и разыгрывать из себя дурочку и делать вид, что все хорошо, я тоже не собиралась.

Отцепив от пояса все пропуска, которые купил Эрэй, я молчаливо передала ему, получая в ответ вопросительный взгляд.

– Думаю, они мне ни к чему, – кивнула, крепче прижимая к себе Ясмину.

– Эм… Я рад, конечно, что ты решила навсегда остаться со мной в Сонной лощине, но все же оставь пропуска у себя. Мало ли. Разное бывает.

– А смысл? – спросила я безжизненным голосом. – Мне все равно не удастся выбраться.

Взгляд Эрэя стал хмурым. Он будто буравил меня им, вызывая удушающий прилив эмоций.

– И почему же ты не сможешь, позволь спросить? – задал он вопрос спустя несколько секунд тишины, во время которых я не знала, куда себя деть. – Пока на твоей руке печать моего дома, ты можешь хоть тысячу раз на дню выходить за ворота Сонной лощины и так же беспрепятственно возвращаться.

– Что? – от услышанного я резко повернула голову, задерживая дыхание.

– Об этом, – хмыкнул названый отец, – знают даже маленькие дети, но ты уже далеко не ребенок, Алиса.

«Идиотка… Какая же я идиотка!» – ругала себя, медленно прикрывая глаза.

– Такое ощущение, что тебя вырастили в закрытой комнате без окон, не позволяя и шага ступить за порог…

Я старалась контролировать свое дыхание, но выходило плохо.

– Ты… – со стороны мужчины долетел шумный вздох. – Ладно. Не будем об этом.