История одной маленькой целительницы

История одной маленькой целительницы

Глава 1.

Как же я ненавижу понедельники! Даже на удивление солнечное, как для осени, утро не могло меня порадовать. Что толку от этого солнца, если предстояло провести весь день в подземельях? Нервным движением я поправила ворот плаща, который ветер все норовил с меня сорвать. С тех пор, как достопочтенная мэтреса Ильса решила заболеть прошло всего только две недели, но я уже проклинала чертов вирус, сваливший дородную женщину в постель.
— Ника, ты как всегда опаздываешь! — Встретил меня привратник нашей академии, почтенный господин Жлобс. Фамилия ему на удивление шла. Впрочем, кто знает, может он вредный такой стал, как раз из-за нее проклятой.
— Я все еще успеваю, почтенный.
— Пять минут до занятия, Ника. — Решил просветить меня привратник.
— Спешу, спешу, господин Жлобс. — Не стала спорить с ним умненькая я, хотя по моим часам до занятия еще целых семь минут было. Впрочем, мужчина мои старания не оценил и неодобрительно сощурился.
— Спеши, мэтреса, а то некрасиво перед новым преподавателем.
— Новым? — Я даже остановилась и к привратнику обернулась, но гоблин, а господин Жлобс именно гоблином и был (причем не только внешне, но и по характеру)  только загадочно мне подмигнул.
— Все сама увидишь, Ника, если успеешь. — Любопытство было моим слабым местом, потому я даже не стала время тратить на возмущение, а действительно поспешила, уже более бодро, нежели раньше.
— Здравствуйте, целительница Вероника, — поприветствовали меня студенты на входе. Я в отличии от остальных своих коллег была не против, когда ученики обращались ко мне по имени. Даже поощряла, потому что больно приметная у меня фамилия была, а лишние вопросы мне ни к чему.
— И вам доброе утро, адепты. Как выходные? Без увечий? — Адепты заухмылялись и искренне заверили, что таки да, без увечий, чему, впрочем, я не очень-то поверила, глядя в честные невинные глазки. — Ну хоть, без сильных повреждений?
— Что вы, мэтреса Вероника, мы аккуратненько.
— Ну, ну, — продолжать не стала. Воспитывать этих оболтусов себе дороже. У меня нервы не железные! Это вот пусть их профессора пыхтят, а в моем договоре прописано, что я только последствия их больного воображения разгребаю и до летального исхода эти самые последствия стараюсь не допустить. Если кто не понял, целительница я здесь. Заведую больничным крылом на пару с незабвенной и к моему великому огорчению больной мэтресой Ильсой. Работа не легкая, конечно, но зато не скучная. За четыре года, что я здесь корячусь чего только не повидала. И все хорошо было, но последние две недели меня к некроманту приставили. Дело в том, что первый курс некромантии включает в себя и некоторые занятия по базовому целительству. Раньше данные занятия на себя брала мэтреса Ильса, но во время ее болезни сию почетную миссию повесили на меня, а я некромантов еще со школьных лет не люблю. Просто-таки не перевариваю. И подземелья их, где собственно и находятся лекторские этого курса, терпеть не могу. Не могу, но приходиться. Я и скандал ректору устраивала, и истерику, но мужик оказался стойкий мне посочувствовал, но в подземелья все равно отправил. Я даже его зауважала невольно. Правда отомстить все равно отомстила, ибо меня ведьма воспитывала, соответственно у меня характер ведьмовской, а мы обид не прощаем! И не то чтобы я себя к этим «мы» причисляла, силы то мне ведьмовской не досталось, но воспитание свое берет. В общем ходить нашему ректору некоторое время лысым, пока мое внутреннее «я» не успокоиться, или пока он помощи другой ведьмы не примет.
— Вероника! Где вы ходите? — Я удивленно обернулась. Вспомнишь ректора, вот он и появиться! На главной лестнице стоял сам Алан Норх, главный маг Сериуса и ректор Серийской Академии. Специальность у мужчины была боевая магия, и, как у всех боевиков, характер у мэтра Норха имелся сложный. А в куче с новенькой лысиной мужчина становился и вовсе невыносим.
— Здесь я, мэтр. А вы где? — Не убоялась я грозного мага, за что была награждена не менее грозным взглядом.
— Хватит паясничать. Вас в подземельях уже заждались. Сегодня в академию прибыли новые профессора. Король, наконец, выделил нам стихийника и некроманта, так что спускайтесь к новому коллеге, Вероника. — Я изумленно воззрилась на ректора. Дело в том, что лишних магов у Его Королевского Величества не было. Шла война с северянами, и все более-менее хорошие специалисты были при деле. Все те четыре года, которые я проработала в Сериусе, мы ждали новых профессоров. И все эти годы, от королевской канцелярии приходили письма с извинениями. Свободных магов не было.
— Не смотрите так, мэтреса, я и сам удивлен. Видимо война подходит к концу, — и мне даже улыбнулись. Правда не долго. До первого же студента, ошарашенно уставившегося на новую прическу ректора. Напоминание о моей мести несколько поубавило радушие мэтра Норха.
— А что говорит король? — Поспешила я отвлечь мужчину от невеселых дум о его веселенькой лысине.
— Официального объявления не было, но ходят слухи, что достопочтенный генерал Грэй разгромил войско северян и, наконец, захватил Оарис. Это объясняет появления в наших краях новых профессоров, да?
— Возможно, — аккуратно отозвалась, стараясь скрыть дрожь, возникшую при упоминании генерала Грэя.
— Поживем, увидим, мэтреса. А теперь марш к некромантам, незабвенная! — И меня подтолкнули в направлении западного коридора, ведущего к спускам в подземелья. Я была слишком задумчива, чтобы возмутиться такому произволу. До нужных аудиторий дошла на автомате, очнувшись только перед дверьми лекторской. Передернула плечами, отгоняя нерадостные мысли и смело шагнула внутрь.
Как же я ненавижу понедельники! Было моей первой мыслью при взгляде на нового коллегу и профессора некромантии. Мамочка роди меня обратно, мне не нравится в этом подлом и жестоком мире, было мыслью второй.
— Ника? — Удивленно спросил кошмар моего юношества и первая любовь по совместительству. Неудачная конечно же.
— Мэтр Ариад Ксавье, — кивнула я мужчине, который достаточно продолжительное время занимал все мои мысли и желания.
Ариад Ксавье был лордом. Приближенным к королю, наследником нехилого состояния и, конечно же, жутко завидным женихом. Познакомились мы в столичной академии, куда я поступила, сбежав из дому в четырнадцать лет. Поступила на целительский факультет, поскольку с моей бабулей-травницей я с легкостью набрала нужное количество балов на вступительных. Хотя если честно никогда не отличалась особой любовью к людям, чтобы искренне посвятить себя лечению их персон, как все хорошие целители. Что сказать, с моим ведьмовским характером я сильно выделяюсь среди своих коллег. Может поэтому в свое время на меня обратил внимание сам Ариад Ксавье. Выдающийся некромант и просто первый красавец в академии.
— Не ожидал тебя здесь встретить, Ника, — мягко улыбнулся мне мужчина и на его идеально выбритых щеках появились очаровательные ямочки. Женская часть аудитории нервно вздохнула, а я просто будто бы перенеслась в прошлое, где на Ксавье реагировала точно так же глупо и по-идиотски. Данная мысль меня отрезвила и позволила перебороть шок, от встречи.
— Более официально, мэтр, мы на лекции. — В небесно-голубых глазах некроманта проскользнуло удивление. Не привык Ариад к такому тону, но в руки взял себя быстро.
— Конечно, мэтреса Ларс. Просто ваше очарование, как обычно обезоружило меня. — Мне даже отвесили шутовской поклон и одарили достаточно жарким взглядом. Вспомнив, когда в последний раз Ариад на меня так смотрел едва не покраснела.
— Итак, бусинки, вы готовы к сегодняшнему занятию? — Перевела я все свое внимание на аудиторию и встретилась с мужскими любопытными и женскими ненавистными взглядами. Ну да, ну да, новый профессор некромантии уже успел создать свой фан-клуб, которому не очень-то понравилось, что мне уделили столько драгоценного внимания их божества. Все повторяется вновь, с той лишь разницей, что в этот раз я могу постоять за себя и главное, устоять перед Ариадом!
— Конечно, мэтреса Вероника, — ответил мне Ник, староста первокурсников и один из немногих некромантов, которые мне даже нравились. Высокий худощавый парнишка поражал меня своей хваткой. Учить его было в удовольствие, и я не скрывала свою симпатию. Пусть иметь любимчиков непедагогично, но и в профессора я не нанималась!
— Проверим, — предвкушающе улыбнулась и злорадно отметила, как побледнели некоторые ученики. Да, да, вот такая я страшная и коварная. Не зря меня в школе ведьмой кое-кто называл. Мысль проскочила быстро, но осадок оставила, стоило только вспомнить, кто именно дал мне это прозвище. Нет, думать о НЕМ нельзя! – Ник, раздай тесты, у всех есть пятнадцать минут, кто не наберет хотя бы шестидесяти процентов, очень об этом пожалеет.
Староста быстро схватил принесенные мною листки с тестами и дальше закорпела робота. Про мою ведьмовскую фантазию знали все и попасть в мой черный список не хотели.
— А ты с ними жестко, — едва не подпрыгнула, почувствовав на коже дыхание Ариада, о котором успела благополучно забыть. Вот же голова моя дырявая!
— Не стоит подкрадываться ко мне. — Отошла от мужчины на более приличное расстояние. Останавливать меня не стали, только гадко так улыбнулись. Понимающе, будто он знает что-то, что пока неизвестно мне.
— Не хотел тебя пугать. Все забываю, какая ты чуткая. — Не знаю, каким чудом удалось не покраснеть. Да, к своему стыду должна признать, что о моей чуткости Ариад знает не понаслышке.
— Почему такой выдающийся маг приехал преподавать в Сериус? — Решила перевести тему, пока ученики не смогли полюбоваться моим смущением.
— Могу тоже самое спросить у тебя. Насколько я помню, ты закончила академию с отличием и даже приглашалась служить королю? — Мужчина вновь подошел ко мне. — Позволь помочь с плащом.
Ждать этого самого позволения не стали, лорд просто стянул с меня одежонку, на долю секунды задержав руки на моих плечах. О да, знаю я эти его приемы. Пронзительный жаркий взгляд, едва уловимое соприкосновение, тихий будоражащий шепот… Вот только я уже не та впечатлительная адептка, да и все это мы уже проходили.
— Спасибо, — сохраняя спокойствие поблагодарила мага и присела за преподавательский стол. Ариад же отнес мой плащ к шкафу, а вернувшись, умостился на краешек стола, в опасной близости от моей скромной персоны.
— Итак, расскажешь мне свою историю, Ника? — Небрежным движением Ксавье взъерошил свои золотистые локоны, распущенные по мощным плечам.
— Сразу после тебя, — не стала упираться я.
— Справедливо. Я служил в западном гарнизоне. Вместе с Тавием, если помнишь такого. — Конечно я его помнила. Тав нередко меня спасал и входил в число тех немногих некромантов, которые мне нравились. Очень жалко, что после выпуска я его больше не видела.
— Как он?
— В порядке, не считая ранения ноги. Он изначально служил с Грэем. Ты же помнишь они друзья. – Да, я помнила. Еще как помнила. Перед глазами пронеслась картина, мужские руки на плечах, жар по всему телу и хриплое: «Тав, я не могу с ней так поступить». А потом тихое: «иначе она умрет, выбирай…» — Из-за ранения его и переправили к нам. На западе особых боев не велось. Так несколько сражений. В основном там был своеобразный лазарет.
— И что же изменилось?
— Война, мышонок, — от этого обращения меня едва заметно передернуло. Ариад так называл меня в академии. Его маленьким мышонком. — Хотя, пожалуй, теперь тебе не подходит этот образ, да? Ты смотрю выросла.
Меня окинули очередным жарким взглядом. Да, от угловатой неуверенной девочки не осталось и следа. Я гордилась своей внешностью. Пусть ведьмовской силы мне и не перепало, но вот их красотой я была не обделена. Маленького роста с красивой женственной фигурой и яркими рыжими кудрями я привлекала достаточно внимания. Уже не говоря о «колдовских» зеленых глазах, которые не замечали только слепые.
— Я не могла не измениться, Ариад, мне уже не шестнадцать.
— Я заметил. Так на чем я остановился?
— Ты рассказывал, почему уехал из западных земель.
— Да, конечно. Все просто, Ника, война подошла к концу. — Эта фраза едва не подкосила меня. Хорошо, что я сидела, боюсь, на ногах не удержалась бы. Война подошла к концу, для меня этот факт значил не только долгожданное спокойствие королевства. Это также означало возвращение тех, кого эта война оторвала от дома. А вот я совсем не уверена была в том, что готова встретиться с этими возвращенными. Точнее с одним конкретным возвращенным, который вернётся непосредственно ко мне.
— Время вышло, Ник, собери тесты. — Опомнилась я, когда мои любимые часы легонько кольнули запястье, оповещая об истечении тех пятнадцати минут, что я дала ученикам. Некроманты послушно отложили карандаши и подняли свои взоры на меня. Ариад же смотрел несколько раздраженно. Еще бы, я же его перебила. Мужчина рассказывал мне о своих несомненно геройских подвигах, которые я прослушала, погрузившись в собственные мысли, после новости об окончании войны. Ничего, этому даже полезно пережить немного пренебрежения.
— Поговорим позже, Ари, ладно? Мне нужно провести лекцию. — Лорд несколько успокоился, довольный тем, что я назвала его сокращенным именем, как называла когда-то в академии. А я поразилась своей непроходимой тупости. Ну как можно было влюбиться в этого мага? В нем же нет ничего, кроме внешности и напускной загадочности. Человек, во вселенной которого будет только одна персона. Он сам. Теперь я это видела вполне отчетливо, а семь лет назад готова была с рук его есть.
— Записываем тему лекции, бусинки. — Величать учеников всякими умильными прозвищами меня научила мэтреса Ильса. Уже немолодая женщина могла пусечкой обозвать даже нашего всегда сурового ректора. Меня такое отношение веселило и не без удовольствия я переняла данную привычку. Правда к ректору я пока милые обращения не применяю, чревато. — Рваные ранения, первая помощь при них, ампутация и выращивание конечностей.
Ученики заскребли карандашами в тетрадях, а я привычно активировала доску, на которой теперь проявлялось все, что я говорю. Данный артефакт мы с мэтром Нарисом, местным профессором артефакторики, разработали еще в начале моей карьеры. Дело в том, что, не смотря на мой диплом целительницы, я имела неплохие силы в области артефакторов. Просто знаний мне в свое время не хватало, чтобы поступить именно на этот курс. А поступить нужно было срочно и гарантировано. Ибо возвращаться домой ни с чем я просто не имела права. Для меня тогда это было смерти подобно. Ну и дура же я была! Таких дел наворотила. Знала бы к чему все приведет, не сбежала бы из дому никогда!
— Во-первых помним, что при любых открытых ранениях прежде всего мы должны беспокоиться о стерильности. Позволить себе заразить раненого мы не можем. Так что правило номер один: произнести заклятие чистки, которое напомнит нам, — быстро сверившись с тестами нашла проштрафившегося, — адепт Ринар.
И так бледный по жизни некромант стал еще белее.
— Эм, ну… — Ринар тяжко вздохнул. — Мне на практику в лечебное крыло?
— Умничка, Ринар, умение признавать свои недостатки и смиренное их исправление, это тоже талант. Жду тебя сегодня после лекций. Будешь чистить всех, кого найдем. — Ринар угрюмо кивнул и уселся на место.
— Итак, заклятие чистки, Эльза… — продолжила опрос я.
— Этино морте, мэтреса Вероника, и вплетение нитей силы в первый поток. Спад во втором.
— Правильно, садись. — Ариад за моей спиной только хмыкнул. Мага мое ведение лекции впечатлило. Впрочем, отвлекаться я на него не стала. Продолжила занятие. Издевательство над бедными некромантами удачно помогло отвлечься от панических мыслей. Если бы это еще могло меня спасти…