История одной нелюбви

Глава 5. "Я вся Ваша, мой король..."

  Наутро Лиадэйн проснулась совершенно разбитая. Желания вставать с кровати не было. Вспомнив произошедшее вчера, девушка застонала и закрыла лицо руками. В груди снова алыми цветами распустились стыд и смятение. Наконец преодолев себя и поднявшись, она обнаружила, что в купальне ее ждет горячая ванна, предусмотрительно приготовленная Иллиан. Мысленно поблагодарив служанку, эллет с наслаждением погрузилась в воду, чувствуя, как она забирает боль из мышц. Долго понежиться в купели ей не дали —в дверь постучали. На пороге неожиданно обнаружилась Эйлин. Пригласив принцессу в покои, Лиадэйн вопросительно посмотрела на нее.

  — Что-то случилось?

  — Алрис… — уронила после недолгой паузы Эйлин. Сердце Лиадэйн ушло в пятки. Кажется, она знала, для чего пришла Эйлин. Но почему тогда она так спокойна?

  — Я не знаю, зачем я это тебе говорю, — княжна сжала в пальцах покрывало постели, на которой она сидела, — но мне необходимо с кем-то поделиться…

  Страх уступил место недоумению.

  — Мы не провели ни одной ночи вместе.

  Лиадэйн прикусила губу.

  — Вчера на празднике я подлила ему в бокал зелье, — Эйлин замялась, — вызывающее желание… Но… — она в растерянности замолчала. Лиадэйн едва сдержала вздох облегчения.

  — Он хочет расторгнуть брак, — прошептала княжна. Лиадэйн отвела глаза. Пусть его тайна останется только его тайной. Но тут же в груди поднялась волна негодования.

  — Почему вы впутываете меня в свои семейные дрязги? Ты же сама избегаешь его!

  — Потому что мне надоело налетать на стену, которую он выстроил! Он смотрит на меня, но не видит! Он слушает, но совершенно не слышит… Его глаза полны безразличия…

  — Это у него от отца, — не успев подумать, фыркнула Лиадэйн и, заметив, как удивленно дрогнули брови Эйлин, осеклась.

  — А что ты сама чувствуешь к нему?

  — Когда мы венчались, я почти влюбилась…

  Наступила тишина — тягучая, тяжелая, не дающая выбраться.

  — Пора на завтрак, — поднялась Лиадэйн. — Пирожные поднимут тебе настроение, — она улыбнулась и потянула Эйлин за собой.

  В столовой как всегда царило приятное оживление. Взглядом девушки тут же нашли Алриса, которого окружили щебетавшие придворные дамы, коим пришлось расступиться, когда кронпринц увидел жену и направился к ней.

  — Леди, — с улыбкой он поцеловал руку Эйлин и повернулся было к Лиадэйн, но улыбка сбежала с его лица, и в глазах промелькнула неуловимая тень. Криво улыбнувшись, девушка присела в поклоне. Принцу явно было неловко.

  Завтраки всегда отличались от обедов. На завтраке голова еще не загружена дневной суетой, и мысли, которые оставили тебя на время сна, еще не вернулись. Лиадэйн потянулась за очередным пирожным с заварным кремом, когда в столовую вошел Торондил в сопровождении советника Анариона. Величественный взгляд короля обежал присутствующих и на какой-то момент остановился на Лиадэйн, которая втянула голову в плечи. Захотелось тут же заползти под стол. Как ни в чем не бывало, король присоединился к трапезе.

  После завтрака подданные эллет решили затеять игры. Завязав Алрису глаза, они предложили среди присутствующих найти Эйлин, угадав ее только по рукам. Одна из эллет - Исиль - водила его от одной девушки к другой, чтобы окончательно не запутать принца.

  — Вроде похожа, — бормотал Алрис раз за разом, ощупывая пальцы девушек, давящихся бесшумным смехом. — Или нет…

  Эйлин напряженно наблюдала за супругом. Даже в глазах Торондила появился интерес к происходящему. В какой-то момент Исиль подвела принца к Лиадэйн.

  — Вот! — внезапно возгласил он и потянул руки Лиадэйн к губам в намерении поцеловать. Девушка выдернула руки из пальцев принца ровно за секунду до того, как их коснулись его губы. Сорвав повязку с глаз, Алрис в недоумении уставился на девушку. Та медленно спрятала руки за спину и повернулась к Эйлин. Княжна гордо вскинула голову и нетвердым шагом покинула зал.

  — Быстро за ней! — шепотом приказала Лиадэйн принцу. — Мы все обсудим с тобой позже.

  Кивнув, Алрис поспешил за супругой. Потеряв принца, эллет переключили внимание на короля.

  — Вы не присоединитесь к нам, Ваше Величество? — бойкая Исиль склонилась перед королем в реверансе. Вопреки ожиданиям, Торондил поднялся с кресла, скидывая тяжелую мантию в руки Анариона, которому, судя по выражению его лица, эта затея совсем не нравилась. Нагнувшись, владыка позволил Исиль завязать себе глаза. Спрятавшись на всякий случай за колонной, Лиадэйн наблюдала, как король бестолково крутится на месте, пытаясь определиться, куда лучше идти.

  — Я здесь, Ваше Величество! — окликали его эллет, кружившие вокруг него подобно стайке птичек.

  — Ваше Величество, ну что же Вы?..

  Лиадэйн живо вспомнилось, каким она видела его после праздника Начала Лета. Почти таким же. Грациозным, опасным хищником, готовым броситься и разорвать. И среди хищников он был самым опасным. Но увидев, как озадаченно Торондил ощупывает деревянную колонну, девушка громко фыркнула, забыв об осторожности. Король тут же повернулся на звук и, вытянув руки, направился к ней. Лиадэйн в последний момент увернулась от рук, схвативших перед собой воздух. Со стороны придворных дам раздался дружный смех, но они больше не интересовали Торондила. Весь вытянувшийся, внимательный, он еще больше напомнил Лиадэйн волка. Он следовал за ней, безошибочно выбирая из других девушек.