История одной воровки

Глава 4.

До нужной поляны мы дошли быстро, и вот бродим тут уже несколько часов. Проблем, вроде, нет на первый взгляд. Вот гора — буквально в трех шагах,— в горе пещере — логово дракона. Но вот как в это логово попасть, лишь тому дракону и известно! Совершенно нет подступа! Мы обошли эту гору, насколько было возможно, и ни тропки, ни лаза, даже выступов, по которым можно забраться до входа в пещеру нет.

Через пару часов закат, а мы еще ничего не придумали. Разбивать лагерь под носом у древнего чудища — невежливо. Совсем ничего не могу сообразить. А еще эти нимфы… их пение, танец… Говорят, духи могут предсказывать будущее, так они защищают свои леса. А вдруг наше «выступление» было намеком на дальнейшую судьбу? Вот ведь упыри! Я устало плюхнулась на землю и с надеждой устремила свой взгляд на пещеру. Может дракон выйдет и сам пригласит нас зайти?

— Алира… — протянула где-то на периферии сознания Лами. Я вроде услышала ее, но не приняла во внимание. Я старалась что-то придумать, при этом отгоняя мысли от танцев с нимфами, — Алира!

— Я думаю-думаю… — отозвалась я. Если бы это был дом богатея, как бы я в него пробралась…

— Алира, кажется, тут проблема, — начал Минор.

— И не говори, — согласилась я, — за столько времени я придумала целую кучу ничего! — У меня нет иде… ОХ-УПЫРЬ-МЕНЯ-ПОЖРИ! — вскрикнула я, обернувшись.

— Вот об этом мы и пытались тебе сказать, — сообщил Вэстейн, доставая меч. Над поляной кружил до ужаса прекрасный дракон. Огромный ящер изящными взмахами поддерживал себя в воздухе, от его крыльев поднимался теплый ветер и заставлял подниматься наши плащи.

— Да кто ж так о драконе сообщает?! — возмутилась я. Минор тоже достал меч. Дракон фыркнул и опустился на задние лапы, выпятив сильную грудь вперед. — Здравствуйте! — приветствие получилось немного нервным, — простите моих друзей, они не хотели… причинить вам вред своими мечами! — Дракон закатил глаза и припал на передние лапы, опуская свою голову ниже к земле. А я осторожно, проговаривая про себя папины слова: «Знавал я одного дракона, славный тип. Приветливый…», подходила к синему исполину. Пусть и этот будет приветливым…

— Этими зубочистками мне не навредить. Просто обидно! Я прилетел поздороваться, а меня так некультурно встречают, — хмыкнул дракон.

— Мы просто растерялись и немного испугались. Летаете вы бесшумно, — собеседник фыркнул, но было видно, что комплемент ему польстил.

— Никогда с драконами не встречались? — Я кивнула, — А не боитесь? — сощурил глаза ящер.

— Скорее восхищаюсь! Я никогда еще не видела столь могучего и прекрасного существа, — искренне ответила я. Его красота очаровывала. Дракон приблизился ближе. Вэст крикнул мне что-то предостерегающее. Проклятый Бог, если меня сейчас сожрут, пусть все узнают, что я ни о чем не жалею!

— А вы мне нравитесь, — прорычал дракон и оголил клыки. Миленькая улыбочка, — и пахнет от вас приятно, и… как-то знакомо. Хм… — он поднял голову и осмотрел моих спутников, а я не упустила момент разглядеть дракона поближе.

Плотные щетинки переливались всеми оттенками синего — невероятно красиво. Сильные ноги покрыты шипами и длинными черными когтями. Крылья сложены на спине, но немного видно их внутреннюю сторону. Она, как и брюхо животного, нежно-голубого цвета. Под подбородком пара шипов, на лбу четыре, и янтарно-желтые глаза с ромбовидными зрачками, которые словно в душу глядели.

— Вэстейн… Давно не виделись, — сощурился дракон и, сложив передние лапы, удобно улегся.

— Приветствую, Сафир. Я тут… по просьбе Альдера.

— Неужели? — хмыкнул дракон и покосился на меня, — драконье зрение не обманешь, Вэст.

— Мы пришли за пером Маати, — все еще держа в руках меч, произнес Вэстейн. Это была моя реплика, вообще-то, но я не против. Я разглядывала дракона как диковинку. Как же хотелось прикоснуться.

— Правда? Пришли попросить эту древность? Альдер же проиграл его мне. Все честно, — речь дракона заставляла мурашки бегать по спине. Как гармонично сочетались утробный рык дикого зверя и шипение змеи в этом колоссе.

— Извините, что перебиваю. Мне неудобно об этом просить, — запнулась я. Складывалось ощущение, что я хочу попросить о непристойном, — но позвольте дотронуться, — совсем тихо прошептала я, заламывая руки.

Дракон, не мигая оценивал меня взглядом, отчего по спине пробежали мурашки, но спустя томительно долгие секунды, молча кивнул и расправил одно крыло. Вэст снова крикнул что-то вроде «не надо, это опасно», Лами испуганно ахнула, но я не обратила внимания на них. Я дрожащей рукой дотронулась до сильного крыла и изумилась. Какое оно нежное и теплое. Чешуйки мягкие, но не податливые. Словно кусок гранита обмотали в бархат.

Осмелев, я перешла от крыла к шее, а потом и к морде зверя. Она покрыта небольшими тупыми шипами. Я проводила по ним рукой и завидовала, какая же неприступная защита, но при этом невероятно нежная кожа. Дракон глубоко вздохнул и закрыл глаза. Я погладила его по носу, и он тихо-тихо заурчал! Боги всех эшелонов, я только что гладила дракона. Ящер открыл глаза, я вздрогнула и отошла, но его взгляд был добрым.

— Что ж. Посмотрим, что можно сделать с вашей просьбой, — проурчал он, бросив быстрый взгляд на Вэйстейна. — Позвольте теперь официально представиться. Я Сафир. Хозяин этого поля, леса и той непреступной горы. Приглашаю вас на ночлег в мой дом, — оскалился дракон. Нужно время, чтобы привыкнуть к такой улыбке. — Сейчас я вам объясню, как пробраться к моей пещере.