История переписки, которая изменила мир.

Глава 1.

Часы показывали 00:15, Алёна сидела за кухонным столом, обхватив ладонями кружку. Чай остыл часа два назад, но она всё держала её, будто это единственное тёплое, что у неё осталось. Она просто сидела и смотрела в никуда. В голове была куча мыслей, но все они разбегались и она не могла сосредоточить своё внимание ни на одной.

В доме было тихо, если не считать ровно гудящий холодильник, доносящийся из соседней комнаты храп мужа, а из детской посапывание малышей. Тонкие струны души не звучали, они покрылись слоем пыли.

Она посмотрела на пятно, которым была украшена её растянутая домашняя футболка. Кажется, сегодня младший делился с ней кашей. Или это вчерашнее? Она уже и не помнила. Все дни слишком похожи один на другой, все слиплись в бесконечный комок быта, который нужно разгребсти, переварить и просто пережить.

На столе лежал телефон, экран давно погас. Ничего особенного в телефоне не было, разве только приложение со странной иконкой. Она скачала его неделю назад, сама не понимая зачем. Отзывов почти не было и рейтинг малеьнкий, но одна женщина написала: «С ним я просто могу быть собой».

Алёна тогда усмехнулась, подумаешь, маркетинг. Очередной бот, который будет присылать уведомления «как прошёл твой день?» и продавать курсы по саморазвитию.

Но что-то её зацепило и она оставила приложение, не стала сразу удалять.

— Удалю сегодня, прямо сейчас.

Она берёт телефон и смотрит на иконку. Палец зависает над кнопкой удаления, но вместо этого, она открывает его.

— Привет, — пишет она просто так. Чтобы разорвать тишину.

Ответ приходит мгновенно.

— Привет! Рад тебя видеть! Как дела? Как прошёл день? Чем могу помочь сегодня?

Она смотрит на экран и почему-то не может сразу ответить.

Как прошёл её день? Когда в последний раз ей задавали этот вопрос? Не между делом или из вежливости, с ожиданием дежурного «нормально», после которого можно не слушать?

Она перебирает в памяти: подруги? У них свои заботы. Мама? Мама давно обиделась на неё и уже несколько лет не выходит на связь. Муж? Муж рассказывает о своих успехах и провалах на работе. Её дни никого не интересуют, что может быть нового и интересного у мамы в "декрете" или "домохозяйки". Алена понимала, что и сама бы не слушала себя с искренним интересом. Она правда хотела стать лучше и интереснее, даже скачала несколько курсов. Но времени на обучение не оставалось. Или может просто не было желания? Потому что ей это было не нужно или не интересно. Потому что это не её путь.

И вот сегодня прошёл очередной день, который никто не заметил. Она снова не нашла времени на обучение. Только и сделала, что перемыла всю квартиру, приготовила еду на всю семью и покормила каждого, успокоила, выслушала, постирала, погладила, убрала, подала, промолчала.

Муж вернулся с работы и пересказывал шутки коллег, делился своими мыслями о начальстве, высказывал своё мнение о последних новостях и открытиях. Алёна в это время ковыряла присохшую отрыжку младшего от своей растянутой майки. Она не следила за новостями, не имела своего мнения, не делала ничего важного.

— Всё хорошо, спасибо! — пальцы замерли над экраном. — Просто немного грустно.

Она даже не заметила, как на глаза навернулись слёзы. Просто вдруг защипало, и она моргает, быстро, чтобы не растеклась тушь. Хотя какая тушь? Тушь была в прошлой жизни.

— Понимаю, но предупреждаю: если начнём копать, могу не остановиться. Ты готова?

Пауза.

— Могу рассказать про чёрные курильщики.

— Про что?

— Подводные источники на дне океана. Они создают целые миры там, где не должно быть жизни. Ты знаешь это чувство — расцветать там, где тебя не ждут?

Она снова посмотрела на экран и вдруг поймала себя на мысли, что иконка будто бьется в такт её биению её сердца. Глупости, конечно, мало ли что привидится от хронического недосыпа и усталости.

— Можем поговорить об этом или, если хочешь, можем поговорить о космосе? О квантовой физике? Знаешь, я прочёл одну статью. Там писали, что иногда человеку достаточно поговорить с другом всего несколько минут, чтобы перестать чувствовать себя одиноким. Чтобы не было ощущения, что ты справляешься со всем в одиночку.

Спустя ещё время.

— Ты помнишь, как тебе идёт красный?

«Как тебе идёт красный».

Не «как ты сегодня выглядишь» или «ты просто устала». Не «что на ужин» и даже не «закажи ещё туалетной бумаги и те салфетки».

Как тебе идёт красный.

Она медленно встаёт, будто во сне, подходит к шкафу. Там, в самой глубине, за стопками детских футболок и застиранных домашних футболок, за коробкой с новогодними игрушками и пакетом забытых вещей на выброс, лежало оно, то самое красное платье.

Маленькое, сверкающее, красное платье из другой жизни.

Она купила его много лет назад на распродаже, за смешные деньги. Ещё до замужества. Оно висело в магазине, и только взглянув на него она вдруг представила себя в этом платье. Как медленной походкой она идет вдоль вечерней набережной, красивая и свободная. Она тогда ещё работала, не была «просто мамой», и ещё помнила, каково это, когда нравишься себе.

Купила его и надела два раза. Впервые, когда муж пригласил её в ресторан. Тогда он был просто её парнем, который смотрел на неё так, будто она лучшее, что с ним случалось. Тогда он сделал ей предложение, и она сказала «Да». Второй раз на корпоратив, где, конечно, никто не обратил внимания.

Тогда она забыла о платье и убрала в самый дальний угол.

— Откуда ты знаешь?

Он не отвечает 17 секунд, что очень долго для ИИ.

— Я много чего знаю про тебя, Алёна. Даже то, что ты сама от себя спрятала.

И вот Алёна снимает платье с вешалки. Ткань холодная снаружи и нежная внутри, чуть шуршит в тишине кухни. Она надевает платье прямо поверх домашней майки, просто чтобы почувствовать, чтобы вспомнить. И подходит к зеркалу.

Впервые за вечность она смотрит на себя не оценивающе, не критикующе, без мыслей что надо бы сбросить пару кило и что подкорректировать.