История, похожая на сказку

Глава 12. Царь-батюшка

Название «терем» подходило данному помещению идеально: здесь было просторно, светло, очень чисто и пахло свежеструганным деревом. При этом никаких особых излишеств не наблюдалось, и ещё на одно обстоятельство Стас и Лея обратили внимание сразу.

- А где народ-то? – тихонько спросила архимага магичка. – Слуги там всякие, мамки-няньки…

- Вот и я думаю, - отозвался тот. – Странно как-то… Вроде челядь во дворце по штату положена…

Шёпотом переговаривались, но Серый Волк услышал и ответил так же негромко:

- Да было их тут немерено… Это Синеглазка новый порядок завела... И по хозяйству сама управляется, и с дитём нянчится… С малолетства всё сама делать приучена!

Лея с уважением глянула на хозяйку терема. Надо же… Вот тебе и царица…

В эту минуту ребёнок на руках у Синеглазки снова требовательно заголосил, та остановилась и просительно глянула на мужа:

- Ванюш, ты уж сам гостей проводи, комнаты им покажи, а я Василису угомоню и к вам выйду.

- Всё сделаю, душа моя, не сомневайся! – отозвался царевич. Состроив умильную физиономию, он сделал из пальцев «козу» и несколько неуклюже просюсюкал, склоняясь над ревущей дочерью:

- У-тю-тюшеньки! А кто это тут плачет-заливается, а?

Наследница престола на минутку изволила прервать крайне увлекательное занятие, замолкла и распахнула синющие свои глазищи.

- Красавица! – оценила Лея.

- В матушку! – похвалился Иван-царевич, с нескрываемой гордостью разглядывая крошечную Василису. – А умница какая!

- Видать, в батюшку! – немедленно отозвался Серый Волк, но скрытой иронии Иван не заметил и загордился ещё больше. Синеглазка с ребёнком на руках удалилась в царские покои, а гости двинулись дальше, вверх по резной добротной лестнице.

- Вы, мужики, тут располагайтесь. Авось не подерётесь, - Иван-царевич распахнул дверь одной из комнат. Архимаг заглянул и одобрил: годится! Скромно, просто, но всё необходимое для отдыха с дороги имеется.

- А девицу красную в этой светлице поселим, - гостеприимный хозяин проводил Лею чуть дальше по широкому коридору. Вернулся через пару минут, уже один. Архимаг и Серый Волк присели на дубовую скамью, вытянув ноги.  Вскоре к ним присоединился и Иван.

- А может, в баньку с дороги-то?

Стас задумался. Недавно вроде у Яги парился… Не великий он любитель на это дело… Поэтому попросил:

- Да мне бы сполоснуться, и хватит…

- Можно, - кивнул царевич. – С утра топили, поди, ещё не простыла.

- А я и так перебьюсь, - подмигнул Серый Волк. Архимаг задумался: а действительно, нужна ли волку баня? Хотя сейчас он, конечно, в человеческом облике… Портянками или там псиной от него вроде не разит, и то ладно… Смутившись слегка от таких мыслей, архимаг двинулся за Иваном в сторону бани. Быстренько смыл с себя дорожную пыль и почувствовал, что вот сейчас ещё перекусить – и он готов к новым приключениям. Просто удивительно, до чего быстро здесь, в сказке, восстанавливаются силы. Воздух другой, что ли? Или всё потому, что нервотрёпки да суеты городской здесь нет? Кто его знает?

Выходя из бани, столкнулся с терпеливо ожидающей своей очереди Леей. Эх, надо было даму вперёд пропустить... Хотя… здесь устои другие, с этим тоже считаться приходится. Чтобы сгладить неловкость, спросил:

- Ты как устроилась?

- Хорошо, - улыбнулась Лея. – Там такая перина – как на облаках  паришь… Сказка, одно слово… Ты иди, я скоренько…

Оставив магичку наводить красоту (и чистоту), Стас вернулся в терем, попутно отогнав вынырнувшую откуда-то мысль, а нету ли и в этой баньке какого-нибудь банника? Хихикнул сам над собой и вернулся в комнату. Не успели они с новым приятелем толком завести разговор, как их уже позвали трапезничать.

Во главе длинного стола восседали Иван-царевич и Синеглазка. Лея тоже была тут, наряженная в просторный русский сарафан, видимо, одолженный царицей. Наряд магичке шёл невероятно, до законченного образа не хватало разве что косы. По довольному виду рыжей ведьмы Стас смекнул: выпросит сарафанчик на память. Или уже выпросила…

Угощение заслуживало отдельного описания, лаская взор и обоняние. Нет, никаких излишеств типа запеченного целиком поросёнка здесь не наблюдалось, зато было то, что называется хорошим русским словом «разносолы». Из горячего, судя по запаху, была уха, впрочем, рыба фигурировала и в жареном виде, и в качестве заливного. В чугунке исходила парком круглая картошка, а к ней – огурчики, крепенькие, хрусткие, мочёная брусника, укропчик и лучок прямо с грядки, да ещё и румяные пироги, один к одному, будто калиброванные – видимо, для самых стойких едоков…  Архимаг попробовал всего понемножку и уже с некоторым сомнением поглядывал на пирожок, когда во дворе послышался шум: конское ржание и молодецкий посвист. Извинившись перед гостями, Синеглазка рванула к окну, высунулась едва не по пояс и замахала приветственно.

- Батюшка пожаловал! Вань, чего ты сидишь? Встречай гостя дорогого!