История, похожая на сказку

Глава 22. Дед Пихто

Появившийся как из-под земли новый персонаж заслуживал отдельного описания. Так мог выглядеть другой, не менее знаменитый дед – Щукарь, поскольку выражение лица у него было весьма лукавое, если не сказать – шкодное. Ростом он был не выше банника, однако норовил даже на архимага поглядывать свысока. Вышитая по вороту рубаха, штаны, по форме напоминавшие галифе, новенькие поскрипывающие сапожки вместо ожидаемых лаптей и характерный выговор говорили за то, что в роду у дедка были представители Малороссии.

- Ну, чего звали-то? – уперев руки в боки, вопросил дед.

Все трое переглянулись.

- А мы звали? – уточнил архимаг.

Дед картинно всплеснул руками.

- Нет, ну вы подумайте! Звонят, от делов отрывають, а потом ещё и не при чём…

Архимаг с сомнением глянул на колокольчик. Вот, значит, как… Ну, Яга!

- Так чего надоть-то? – поторопил Дед Пихто.

- А вы, дедушка, всё можете, что ни попросим? – влезла в разговор опомнившаяся Лея.

Дедок глянул на неё и молодцевато поправил усы.

- Ну, ты, девка, меня лишнего-то не старь. Это я по прозвищу, может, Дед Пихто, а так-то, по сути… ничего ишшо.

- Это заметно, - польстила хитрая Лея. Дед расцвёл и закосил в её сторону пуще прежнего.

Стас решил вмешаться и перевести разговор в нужное русло.

- Рады знакомству. Меня Стас зовут, это Лея, а этот – Серый Волк.

- Кто ж этого пройдоху не знает, - махнул Дед Пихто в сторону довольно оскалившегося волка. - А вот вас что-то не припомню? Али чужестранцы?

- Можно и так сказать. Издалека, правда, - кивнул Стас.

- То-то и видно, - важно ответил Дед Пихто. – Надо же, Деда Пихто не признать! Где ж это видано?! Да уж, скажу по совести: повезло вам, робяты. Колокольчик-то кто подарил?

- Баба Яга презентовала, - отозвался Стас. Дед Пихто заулыбался и снова расправил усы (видно, гордился ими не меньше архимага).

- Ну, коли вам сама Яга благоволит, помогу вам во всём. Как говорится, не в службу, а в дружбу! Ну, просите, чего хотите!

- Покушать бы… А? – завёл своё Серый Волк.

- Зараз! – засуетился Дед Пихто. Пошептал чего-то, поплевал на ладони – и прямо на травке из ниоткуда возникла чистая скатёрка, уставленная чугунками и мисочками. Лея, не выдержав, сунула любопытный нос в один - и зажмурилась с блаженным видом. Это был борщ, настоящий, украинский, с салом и пампушками. К нему прилагались добрые ломти настоящего, домашнего хлеба и перья зелёного лука. Ещё здесь фигурировали вареники, отдельно подмигивала желтками яичница со шкварками. Серый Волк углядел пузатенькую колбаску, благоухающую чесноком, и потащил её к себе. Архимаг сделал вид, что не заметил…

- Вот это да! – ахнула Лея, и эти слова послужили вместо команды. Скоро все, включая самого кулинара-затейника, вовсю жевали, словно их неделю не кормили. А вроде вот только что кисельку отведали… Но на свежем воздухе, под хорошую компанию… Да и просто вкусно было, чего уж там!

- Так вы всё-всё можете, да? – с видимым сожалением отложив ложку, вновь подступилась с расспросами Лея. Дед призадумался. С одной стороны, ему явно хотелось прихвастнуть, с другой – по натуре он был персонажем честным, поэтому сказал уклончиво:

- По хозяйственной части, там, накормить, одеть, обуть, починить чего – это мы завсегда. Пропажу найти, опять же… А вот ежели кому навредить или, того пуще, жизни лишить – этого нам никак нельзя.

- И правильно, - поддакнул несколько объевшийся архимаг. От сытной еды его потянуло в сон. – Спасибо тебе, Дед Пихто! Накормил от души!

- Не на чем, - отозвался довольный дедок. – Служба у нас такая… Убирать или ещё покушаете чего?

Все, включая Волка, замотали головами: ой, хватит! Так ведь лопнуть можно! Скатерть исчезла так же беззвучно, как и появилась, а честная компания вольготно раскинулась на травке.

- Так зачем вам к Деду Морозу? – спросил изрядно уже захваленный Дед Пихто. Стас в нескольких словах обрисовал ситуацию. Дед слушал внимательно, думал о чём-то своём.

- Не выйдет, - решительно сказал он, когда архимаг закончил своё повествование. – Тот злыдень, что вас послал, знал, что задание придумал – труднее некуда. Добром Мороз с посохом не расстанется, а силой или хитростью его не взять. Посох тот заколдованный: кто без спросу до него дотронется – сам в лёд превратится…

- Что, совсем ничего придумать нельзя? – пригорюнилась Лея. Дед Пихто строго посмотрел на неё.

- То-то и видать, что девка! Волос долог – ум короток, - сам сказал и тут же поправился: - Ну, у тебя, видать, одинаково… Что это за мода пошла – волосья обрезать, а? Куды косу девала?

Удивительно, но обычно бойкая на язык Лея смешалась и потупилась. Но Дед Пихто сам уже решил, что хватил лишку. Видать, глянулась ему рыжая магичка…

- Ладно, не красней. Волосы не голова, отрастут… Да и личит тебе, надо же…