История, похожая на сказку

Глава 27. Кот учёный

При ближайшем рассмотрении дерево оказалось дубом, могучим и ветвистым. Вокруг толстенного ствола была намотана не менее внушительная цепь, предположительно - золотая. При виде такого украшения в «лихие 90-ые» любой браток захлебнулся бы слюной от зависти, а здесь это капиталовложение фигурировало бесхозно…

Впрочем, не совсем. Когда наши герои приблизились к дубу, то в гуще его кроны послышалось какое-то шебуршание, и вот, аккуратно ступая мягкими лапками по цепи, их взору явился здоровенный котяра чёрного окраса, но при белой «манишке», к тому же ещё и украшенной галстуком-«бабочкой». Морда у кота была плутоватая и самодовольная, если не сказать проще – нагловатая.

- О, какие гости да с самого утра! – мурлыкнул кот, усаживаясь на ветке поудобнее. – Позвольте представиться: Кот учёный.

- Оксфорд или Кембридж? – немедленно уточнила Лея, которой выражение морды и манера общения кота отчего-то сразу не понравились. Тот факт, что кот – говорящий, её, напротив, нисколько не удивил.

- Иронизируем, барышня? – кот с любопытством глянул на Лею. – Между прочим, в знании фольклора народов мира мне равных днём с огнём не сыскать!

- А если ночью – и с фонариком? – не осталась в долгу Лея. Кот хмыкнул и развёл лапками, оперируя к архимагу: вот же какая… Магичке стало неудобно: и вправду, чего она наезжает-то на ровном месте? Мало ли у кого какое выражение на мор… лице? Несколько поубавив язвительности, она протянула коту руку:

- Лея. Очень приятно!

Кот немедленно ухватил её ладонь и потряс лапками:

- Очень приятно!

Архимаг решил, что пора вклиниться в разговор.

- Стас.

Кот повернул к нему плутоватую мордочку и смерил оценивающим взглядом нового собеседника.

- Маг?

Стас пожал плечами:

- Архимаг.

- Ясно, - кот призадумался на минутку, потом вновь оживился:

- Душевно рад знакомству! Новые люди в наших краях – редкость, знаете ли… Поговорить не с кем.

- Сочувствую, - покивал Стас. Кот по-прежнему не сводил с него взгляда зелёных круглых глаз, и архимаг почувствовал, что его вроде как пытаются гипнотизировать. Ну-ну… Попытка, как говорится, не пытка, но не слишком ли прытко? А если вот так?

Кот, получив достойный отпор, закрутил усатой мордой. Ага, не нравится!

- А может, сказочкой вас потешить, а? – ни с того ни с сего предложил Кот учёный, переводя взгляд с архимага на магичку и обратно.

- А может, не надо? – в тон ему ответила Лея. – Со сказками у нас как-то перебор уже…

- А если песенку? – не сдавался кот. Эк его разобрало-то…

- Песенку, пожалуй, можно, - задумчиво согласился Стас. Кот встрепенулся и пошёл по цепи направо, потихоньку намурлыкивая колыбельную. Архимаг немедленно почувствовал, что веки у него словно мёдом намазали. Захотелось лечь прямо тут, возле дуба, и подремать часок… другой… Вот и Лея зазевала откровенно… А и вправду, отдохнём, куда торопиться-то… СТОП!!!!

Вкрадчивая дрёма, уже было затопившая сознание, словно отпрянула. Стас мысленно встряхнулся и в ответ запел сам, первое, что пришло в голову:

- Люблю былины я старинные,

Богатыри чтоб были сильные.

Они могли любого ворога сломить,

Себя от супостата защитить!

Кот не сдавался… Колыбельных он знал, как выяснялось, преогромное количество, причём, похоже, на всех языках мира. Репертуар архимага был гораздо разнообразнее, так что первым сдался всё же кот. Причина тому оказалась простая: он попросту охрип. Пару раз разинул рот, но звук не шёл… В эту минуту Стасу стало его даже жалко.

- Молочка бы тебе тёплого сейчас…

Кот беспомощно развёл лапками, всем своим видом говоря: а нетути… Лея, окончательно проснувшаяся в результате учинённого этими двумя солистами шума и гама, погладила кота по чёрной шерсти.

- Не жалей его, вредителя! У-у-у, вражина! Получил?! – произнёс за их спинами знакомый голос. Серый Волк, разумеется. Что, надоело на солнышке нежиться?

- Братцы, вы уж меня простите, что сразу не сказал про Баюна, - повинился Волк. – Сообразил, только когда вы ушли. Потом подхватился, - а вы уже тут спевки устроили… Я аж заслушался… Сами справились, не дали усыпить-убаюкать. А тебе – поделом!

Это уже было сказано в адрес кота, который во время этой пламенной речи сидел понурившись. Возражать и оправдываться сейчас он не смог бы, даже если бы захотел.

- Давайте сначала вылечим, а потом уже ругаться будем? – предложила сердобольная магичка.

- А может, я его просто съем? – предложил Серый Волк более радикальный метод. Кот дрогнул и умоляюще глянул на архимага. Тот сделал вид, что размышляет…